Mayat yang ditemukan diduga adalah koki Recaldo Thomas

Mayat yang ditemukan di dekat kapal pesiar mewah yang tenggelam di lepas pantai Sisilia diyakini sebagai mayat koki Recaldo Thomas.

Warga negara Kanada-Antigua tersebut merupakan salah satu dari 22 orang yang berada di kapal Bayesian saat kapal tersebut tenggelam saat badai dahsyat pada hari Senin.

Temannya, Gareth Williams, menggambarkannya sebagai sosok yang dicintai dan baik hati, dengan “suara paling dalam dan paling sensual di dunia, serta senyum yang menerangi ruangan.”

Penyelam berjuang untuk mencapai kabin kapal yang tenggelam saat mereka mencari enam penumpang yang hilang termasuk pengusaha teknologi Inggris Mike Lynch dan ketua bank Morgan Stanley International Jonathan Bloomer.

Penyelidik Inggris tiba di Italia pada hari Selasa untuk menilai apa yang terjadi selama cuaca ekstrem yang melanda kapal pesiar tersebut.

Kapal Bayesian terbalik sekitar 700 m (2.300 kaki) dari Porticello, tepat di sebelah timur ibu kota Sisilia, Palermo, pada Senin pagi.

Dari 22 orang yang berada di dalam pesawat, 15 orang selamat – termasuk seorang ibu berkebangsaan Inggris yang menggambarkan bagaimana ia menggendong anaknya bayi perempuan di atas permukaan laut untuk menyelamatkannya dari tenggelam.

Sejauh ini hanya satu mayat, yaitu Recaldo Thomas, yang telah ditemukan.

Tn. Williams mengatakan dia telah mengenal koki tersebut selama 30 tahun karena mereka tumbuh bersama di Antigua, tempat Thomas tinggal selama musim sepi pelayaran.

“Baru-baru ini dia mengatakan kepada saya bahwa dia perlu bekerja dua musim lagi untuk memperbaiki rumah mendiang orang tuanya. Dia suka berlayar, tetapi dia lelah,” kata Williams kepada Insaf Abbas dari BBC.

Teman lainnya, Eli Fuller, mengatakan dia pertama kali bertemu koki tersebut 25 tahun lalu dan bahwa dia merupakan panutan bagi kaum muda.

“Kepribadian sangat penting dalam pekerjaannya. Orang-orang terkaya di dunia ingin bergaul dengan seseorang yang suka bersosialisasi. Dia dicari,” kata Tn. Fuller.

“Anak-anak akan melihat semua orang kulit putih bekerja di kapal pesiar. Bagi mereka, melihat seorang pria Antigua bepergian ke seluruh dunia – itu penting bagi komunitas kami,” tambahnya.

Dipercayai bahwa Bayesian dilanda tornado di atas air – atau dikenal sebagai puting beliung – yang menyebabkan kapal terbalik dan tenggelam ke dasar laut.

Ada juga laporan bahwa tiang kapal patah, sementara faktor lainnya termasuk air yang masuk melalui palka yang mungkin terbuka karena suhu panas.

Penjaga pantai Italia mengatakan pada Selasa sore bahwa pencarian mereka masih berlanjut dan para penyelam sedang mencari cara untuk memasuki reruntuhan kapal dengan aman.

Sebelumnya seorang anggota tim penyelam, Marco Tilotta, mengatakan akses ke sana sulit karena lambung kapal Bayesian miring 90 derajat di dasar laut.

Dia mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa ada “sejumlah benda” yang menghalangi tangga sempit menuju kabin.

“Kami tidak akan berhenti,” imbuhnya. “Kami punya sumber daya, tenaga, dan sarana. Tujuan kami adalah menemukan semua orang yang hilang, jadi itulah tugas kami.”

Penyelam hanya mampu menghabiskan waktu sekitar 12 menit di bawah air, yang berarti pada saat mereka mencapai bangkai kapal, mereka hanya punya waktu sekitar 10 menit untuk mencarinya.

Selain beberapa tim penyelam, penjaga pantai mengatakan mereka memiliki lima kapal patroli, sedikitnya dua helikopter dan kendaraan bawah air yang dioperasikan dari jarak jauh.

Penyelam spesialis yang dilatih untuk beroperasi di ruang kecil telah diterbangkan dari Roma dan Sardinia.

Kapal layar, yang panjangnya 56 m (183 kaki) dan mengibarkan bendera Inggris, membawa 10 awak dan 12 penumpang saat tenggelam.

Di antara yang hilang adalah Mike Lynch dan putrinya yang berusia 18 tahun Hannah, serta Jonathan Bloomer dan istrinya Judy.

Neda Morvillo, seorang desainer perhiasan Amerika, dan suaminya Chris juga hilang. Berita tersebut dikonfirmasi oleh firma hukumnya Clifford Chance.

Tn. Lynch dibebaskan pada bulan Juni dari berbagai tuduhan penipuan yang berkaitan dengan penjualan perusahaan Autonomy senilai $11 miliar (£8,6 miliar) kepada raksasa komputer AS Hewlett-Packard pada tahun 2011.

Seorang kerabat dari salah satu korban selamat mengatakan pengacara yang telah mewakili Tn. Lynch dalam proses hukum – di mana Tn. Bloomer menjadi saksi pembela – telah diundang ke atas kapal Bayesian untuk merayakannya.

Ayla Ronald, seorang rekanan senior di Clifford Chance, dan suaminya termasuk di antara orang-orang yang diselamatkan dari kapal pesiar saat tenggelam.

Secara terpisah, dipastikan pada hari Selasa bahwa rekan terdakwa Lynch, Stephen Chamberlain, 52, meninggal setelah tertabrak mobil saat berlari di Cambridgeshire pada hari Sabtu.

Keluarganya menggambarkan dia sebagai “suami, ayah, anak, saudara, dan teman yang sangat dicintai”.