Satu dekade berlalu, sulit membayangkan seorang pemain yang hanya beranggotakan 16 orang diarak di depan kamera televisi dan diminta untuk memberikan konferensi pers 15 menit di depan media dunia, tetapi itu adalah kenyataan bagi Martin Odegaard yang tiba di Real Madrid pada tahun 2015.
Jarang, jika pernah, memiliki transfer yang melibatkan pemain yang begitu muda menyebabkan hype media yang hiruk pikuk. Odegaard adalah bakat yang mendebarkan, dicari oleh setiap klub top di Eropa setelah memecahkan rekor dengan Stromsgodset di tingkat teratas Norwegia dan tim nasional Norwegia berusia 15.
Tetapi jurang pemisah antara harapan dan kenyataan, ketika datang ke prospek tim pertamanya di Real Madrid, secara brutal ditelanjangi dalam komentar oleh manajernya sendiri, Carlo Ancelotti, dalam sebuah buku yang diterbitkan hampir setahun kemudian, ketika Odegaard masih berusia 17 tahun.
“Saya berpikir, 'Saya tidak peduli apakah dia datang atau tidak, karena dia tidak akan bermain untuk saya sekarang,'” tulis Ancelotti masuk Kepemimpinan yang tenang. “Dia bisa menjadi pemain terbaik di dunia setelah saya pergi, tetapi saya tidak tertarik pada penandatanganan karena itu tidak penting bagi pekerjaan saya.
“Tentu saja, ketika dia tiba, saya memperlakukannya dengan rasa hormat yang sama yang akan saya berikan kepada pemain muda mana pun, tetapi mengapa saya ingin terlibat dalam perekrutannya? Dia direkrut untuk masa depan.
“Masih penting untuk menghormati visi pemilik,” tambah Ancelotti. “Para pemain akan tiba dan pergi siapa yang tidak harus menjadi pilihan saya, tetapi itu adalah tugas saya untuk membuat tim bekerja dengan aset apa pun yang saya berikan … Anda harus mengelolanya. Lagipula, itulah sebabnya kami disebut manajer.
“Jika Presiden [Florentino Perez] Memutuskan bahwa, untuk latihan PR, ia membutuhkan bocah Norwegia untuk bermain tiga pertandingan dengan tim pertama, saya akan mencari cara untuk melakukan itu. “
'Bocah Norwegia', sebagaimana Ancelotti memanggilnya, sebenarnya hanya membuat satu penampilan di bawah Italia sebelum pemecatannya pada Mei 2015, sebagai pengganti dalam kemenangan 7-3 atas Getafe dalam pertandingan terakhirnya yang bertanggung jawab, ketika Barcelona sudah dikonfirmasi sebagai pemenang Laliga.
Tapi sorotannya tak henti-hentinya, bahkan jauh dari tim utama.
Penampilannya untuk tim B Real Madrid, Castilla, yang dilatih oleh Zinedine Zidane di tingkat ketiga Spanyol, sangat diteliti. Beberapa bagian dari Madrid Press bahkan menyalahkannya atas perjuangan tim musim itu, melaporkan bahwa perkenalannya telah mengganggu ruang ganti.
Odegaard mengakui bahwa dia merasa sulit saat berbicara Tribune para pemain Pada tahun 2023, pada titik mana ia tentu saja menempatkan semuanya di belakangnya sebagai kapten dan jimat Arsenal. “Saya berhenti bermain dengan percikan yang khas dari permainan saya,” katanya.
Tetapi masalah terbesar adalah pengaturan yang melibatkannya pelatihan dengan skuad senior Real Madrid, meskipun Ancelotti, sementara hanya melaporkan Castilla sebelum pertandingan. “Saya tidak bersama mereka secara teratur, jadi saya tidak menemukan koneksi itu,” tambahnya.
Ada pengingat betapa muda dia dalam artikel itu Tribune para pemain. Odegaard mengenang ayahnya, Hans Erik, mengantarnya ke pelatihan, bermain dengan Cristiano Ronaldo, Gareth Bale dan yang lainnya, “Seolah dia mengantarku ke sekolah”. Tetapi usianya tidak terlalu menjadi perhatian para pengkritiknya.
“Semakin baik Anda dapatkan, semakin banyak orang akan mengkritik Anda,” kata David Nielsen, mantan manajer Odegaard di StromsGodset, Sports Sky. “Lihatlah jumlah orang yang keluar dengan pendapat kuat tentang Ronaldo, salah satu pemain terbaik di dunia, misalnya. Sekarang, bayangkan berurusan dengan itu sebagai pemain muda seperti Martin.
“Aku sangat menghormati cara dia menangani itu. Itu tidak bisa dipercaya. Aku tidak akan pernah tahu bagaimana dia mengelolanya. Itu akan merusak setiap pemain lain di dunia, kurasa.”
Nielsen mengagumi kemampuan Odegaard serta kekuatan karakternya. “Kami tidak bisa mempercayai mata kami,” katanya ketika ia mengingat sesi pelatihan pertamanya dengan skuad senior Stromgodset, berusia 15 tahun.
“Kami memainkannya, bukan karena kami harus memainkannya atau karena dia masih muda, itu hanya karena dia sangat baik. Saya kesulitan menyembunyikan kegembiraan saya setiap kali saya berbicara dengan wartawan.”
Real Madrid tentu saja ingin memanfaatkan kegembiraan itu. Keputusan Odegaard untuk memilih mereka, bagaimanapun, adalah kemenangan besar, terutama karena saingan berat mereka Barcelona termasuk di antara pelamar lainnya. Tetapi tingkat minat hanya membuat perjuangan berikutnya lebih dari sebuah cerita.
Akhirnya, Odegaard harus menerima langkah pinjaman, berangkat untuk dua mantra di Heerenveen di Belanda sebelum sepertiga dengan Vitesse Arnhem.
“Yang harus Anda ingat adalah bahwa bahkan mantra pinjaman itu tidak berhasil pada awalnya, dan dia juga berjuang di tim nasional,” tambah Nielsen. “Jadi itu ketukan lain.
“Dia pemain Real Madrid, dia dipinjamkan ke Belanda, itu tidak berjalan sesuai rencana, dua kali, dan itu hanya ketiga kalinya, dengan Vitesse, dia mulai memproduksi.”
Di luar, banyak yang sudah menulis Odegaard pada saat itu. Dia harus membuktikan dirinya lagi, pertama dengan pinjaman di Real Sociedad, kemudian di Arsenal, di mana mantra sementara, yang kelima dari Madrid, dibuat permanen pada tahun 2021, sebelum dia diangkat sebagai kapten oleh Mikel Arteta setahun kemudian.
Dikatakan bahwa Arteta selalu merujuk pada karakter Odegaard, serta kemampuannya, ketika ditanya tentang dia sekarang. “Dia adalah perwakilan luar biasa dari nilai -nilai klub ini,” katanya pada hari Senin.
Waktu Odegaard di Real Madrid adalah cobaan, dalam banyak hal, tetapi juga pembuatannya. Dia menghadapi mantan klubnya pada hari Selasa setelah menemukan jalan ke puncak, tekadnya ditingkatkan dengan apa yang dia lalui di masa mudanya.
“Pergi ke Madrid adalah hal yang baik bagi saya,” tambahnya Tribune para pemain. “Saya belajar banyak tentang apa yang diperlukan untuk mencapai puncak. Saya menyaksikan, melatih dan belajar dari para pemain terbaik di dunia, idola saya. Saya bermain di Bernabeu. Saya belajar menjadi tangguh dan menghadapi tantangan. Itu bagian dari siapa saya sekarang.
“Itulah alasan aku berada di tempat saya hari ini.”
Nielsen melihatnya dengan cara yang sama, bahkan jika, pada saat itu, keputusan Odegaard mengejutkannya. “Aku tidak percaya dia tidak akan pergi ke Barcelona karena dia lebih dari pemain Barcelona,” katanya sambil tertawa. “Tapi yang saya tahu adalah bahwa dia harus pergi ke level tertinggi.
“Dia sangat baik sehingga itu adalah keputusan yang tepat. Anda harus pergi ke klub terbesar dengan pemain terbaik karena di situlah Anda belajar. Saya tahu kami mengalami kesulitan di sana, tetapi dia baru berusia 16 tahun. Itu hanya tentang tubuh dan pikirannya yang matang untuk mencapai level ini.
“Ada banyak waktu ketika dia bisa menyerah dan tersesat. Aku sangat terkesan sehingga dia tetap benar untuk dirinya sendiri, tapi itu tidak mengejutkanku. Dia begitu stabil dan orang yang baik, dengan orang -orang baik di sekitarnya.”
Sepuluh tahun kemudian, Odegaard menghadapi sisi lamanya, dan Ancelotti, tanpa alasan untuk menyesal.