Mantan atlet NBA Omri Casspi telah mengumpulkan $60 juta untuk dana ventura terbarunya, Swish Ventures, yang akan berinvestasi pada keamanan siber tahap awal, infrastruktur cloud, dan startup AI. Dana tersebut berencana untuk mendukung 10 perusahaan, dan akan menginvestasikan $5 juta hingga $7 juta per transaksi.
Swish Ventures adalah dana kedua Casspi setelah peluncuran Sheva Capital, dana $50 juta, pada tahun 2022. Casspi mengatakan dia mengelola portofolio Sheva sekarang setelah periode investasinya telah berakhir. “Saya sepenuhnya terlibat dalam melanjutkan pertumbuhan perusahaan kami, tetapi kami tidak akan mengumpulkan dana lain di bawah Sheva,” kata Casspi kepada TechCrunch, menjelaskan perannya dalam mengawasi kedua dana tersebut.
Beberapa pendiri yang didukung oleh Sheva kini menjadi investor di Swish Ventures, termasuk pendiri EON Ophir Ehrlich, pendiri Upwind Amiram Shachar, dan salah satu pendiri PointFive Gal Ben-David dan Alon Arvatz. Mereka bergabung dengan investor institusi lainnya; Sequoia Capital adalah investor utama dalam dana tersebut.
Casspi mengatakan Swish Ventures akan mengikuti tesis serupa dengan Sheva, dengan fokus pada investasi awal di “perusahaan rintisan yang dipimpin oleh wirausahawan berpengalaman yang memiliki potensi untuk membangun perusahaan yang menentukan pasar.” Namun, Swish Ventures mempersempit fokusnya pada keamanan siber, infrastruktur cloud, dan AI – sebuah pergeseran dari bidang Sheva yang lebih luas, yang mencakup fintech dan web3 serta startup keamanan siber.
Langkah ini mencerminkan meningkatnya minat investor terhadap keamanan siber dan AI, khususnya di Israel dan Amerika Serikat, tempat Casspi memusatkan investasinya.
Israel, khususnya, dikenal karena kekuatannya dalam keamanan siber – sektor ini menghasilkan lebih dari separuh modal ventura yang dikumpulkan oleh perusahaan rintisan Israel dalam enam bulan pertama tahun 2024, menurut Pusat Bangsa Startup. Casspi telah menginvestasikan uangnya sendiri di Wiz, sedangkan Eon adalah perusahaan portofolio Sheva.
Casspi, orang Israel pertama yang bermain di NBA dan mantan kapten tim bola basket nasional Israel, hanyalah salah satu dari beberapa atlet yang kini menjadi pemodal ventura. Baru pekan lalu, Giannis Antetokoumpo menjadi tokoh olahraga terbaru yang memasuki dunia modal ventura. Serena Williams terutama menjalankan Serena Ventures, Kevin Durant memiliki 35V, Stephen Curry memiliki Penny Jar Capital, dan Andre Iguodala memiliki Kemitraan Umum Mosaik.
Casspi mengklaim perusahaannya memiliki aset yang dikelola sekitar $125 juta. Startup lain dalam portofolio Sheva termasuk Upwind, yang mencapai valuasi sekitar $900 juta, dan PointFive, yang pendirinya sebelumnya menjual perusahaannya ke Rapid7 dan mengumpulkan $36 juta.
Swish juga menambahkan Dana Alexandrovich sebagai mitra operasi. Sebelum perannya saat ini, Alexander adalah COO Microsoft di Israel mulai tahun 2021, memimpin operasi penjualan di Timur Tengah dan Afrika.
