Siapa: Manchester City vs Tottenham Hotspur
Apa: Sepak bola Liga Utama Inggris
Di mana: Stadion Etihad, Manchester, Inggris
Kapan: 17:30 (17:30 GMT) pada hari Sabtu
Cara mengikuti: Al Jazeera Sport akan memiliki semua penjelasan lengkap dan teks lengkap dari pertandingan tersebut
Bos Manchester City Pep Guardiola mengatakan dia akan bertahan sampai akhir kontraknya dengan juara Liga Premier meskipun mereka terdegradasi, sehari setelah dia menandatangani perpanjangan dua tahun yang akan membuatnya tetap di klub hingga 2027.
Guardiola, yang bergabung dengan City pada tahun 2016, telah memenangkan 18 trofi bersama klub tersebut, termasuk enam gelar Liga Premier dan Liga Champions pertama mereka.
Namun City terlibat dalam sidang dugaan pelanggaran aturan financial fair play di liga, yang berpotensi membuat mereka menghadapi pengurangan poin, denda, dan degradasi jika terbukti bersalah. Guardiola selalu membela City, mengatakan dia mempercayai pemiliknya, dan pelatih asal Spanyol itu mengatakan degradasi tidak akan menyebabkan dia meninggalkan klub.
“Saya katakan enam bulan lalu ketika semua klub menuduh kami melakukan kesalahan, apa yang terjadi jika kami terdegradasi – saya akan berada di sini,” kata Guardiola kepada wartawan sebelum pertandingan kandang melawan Tottenham Hotspur pada Sabtu. “Tahun depan kalau kita konferensi, kita akan naik ke Premier League. Aku mengetahuinya saat itu. Saya merasakannya sekarang.”
Guardiola mengatakan dia telah menyetujui kontrak baru “hanya dalam dua jam”, dan ketika ditanya mengapa dia menandatangani perpanjangan dua tahun, dia bercanda, mengatakan itu karena dia menyukai cuaca Manchester. “Itu pertanyaan yang bagus. Saya tidak ingin musim depan – pada bulan September, Oktober, November – 'Ini tahun terakhir Pep.' Saya tidak ingin berada di posisi itu,” tambahnya.
“Saya ingin bertahan selama dua tahun, tapi saya tahu jika hasilnya tidak bagus, maka tidak akan dua tahun.”
Guardiola kalah dalam empat pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya dalam karier manajernya sebelum jeda internasional, namun ia menepisnya dengan mengatakan City juga satu-satunya klub yang memenangkan empat gelar liga berturut-turut.
“Ketika Anda berada di sini selama delapan atau sembilan tahun, Anda menjalani semua skenario dan situasi. Anda bisa kalah empat pertandingan berturut-turut. Pada saat yang sama, Anda mampu memenangkan empat Liga Premier berturut-turut,” ujarnya. “Perbedaannya adalah sebagian besar tim bisa kalah empat kali berturut-turut di kompetisi berbeda, tetapi hanya satu tim yang memenangkan empat Premier League berturut-turut. Kedua sisi mata uang bisa terjadi.”
Namun dengan kemungkinan pemenang Ballon d'Or Rodri absen hingga sisa musim ini, Guardiola mendapat pukulan lain ketika gelandang Kroasia Mateo Kovacic mengalami cedera saat menjalani tugas internasional. “Ini akan memakan waktu cukup lama, tiga minggu atau satu bulan, kurang lebih,” kata Guardiola.
Inkonsistensi Tottenham telah membuat mereka berada di peringkat 10 klasemen, namun manajer Ange Postecoglou tidak terlalu memperhatikan performa buruk mereka dan berbicara dengan penuh semangat tentang Guardiola, yang ia kalahkan dalam kemenangan Piala Liga bulan ini.
“Dia fantastis untuk Liga Premier. Dia terus menetapkan standar, yang merupakan hal bagus bagi kita semua yang mencoba menjatuhkannya,” kata pria keturunan Yunani-Australia ini kepada wartawan.
“Tidak mudah untuk menang di berbagai negara, dan saya tahu dia pernah bermain di klub-klub besar, tapi seperti yang kita lihat baru-baru ini, hal itu tidak selalu bisa diartikan sebagai memenangkan sesuatu sepanjang waktu. Anda masih harus melakukannya.
“Jadi dia mempertahankan tingkat keunggulan yang konyol. Cara timnya bermain, mereka selalu menantang setiap lawan yang mereka hadapi, dan saya rasa energinya untuk mempertahankan hal tersebut dalam jangka waktu yang lama – sungguh luar biasa.
“Dia akan menjadi salah satu pemain terhebat, dan indikasi bahwa dia akan kembali menandatangani kontrak berarti masih banyak lagi yang akan datang.”
Berita tim Manchester City
Ruben Dias masih absen sementara rekan beknya John Stones dan Manuel Akanji telah melanjutkan latihan. Nathan Ake juga akan kembali berlatih untuk memperkuat lini belakang yang terkepung.
Berita tim Tottenham Hotspur
Spurs kehilangan beberapa pemain, termasuk dua bek tengah reguler mereka setelah Postecoglou mengonfirmasi bahwa Cristian Romero tidak akan tersedia bersama Micky van de Ven.
Pemain Uruguay Rodrigo Bentancur juga akan absen, setelah terkena larangan tujuh pertandingan oleh Asosiasi Sepak Bola karena melontarkan komentar yang menghina rekan setimnya Son Heung-min. Tottenham telah mengajukan banding atas lamanya larangan tersebut.
Tatap muka
Manchester City telah memenangi 172 pertemuan sejauh ini dengan 68 kemenangan, berbanding 67 kemenangan yang diraih Tottenham.
Spurs memiliki rekor terkini yang sangat bagus, memenangkan empat dari delapan pertemuan terakhir. Pertemuan pertama mereka terjadi di Piala FA pada tahun 1909 dengan tim tandang menang 4-3 di Manchester.
