Pejuang Pemberontak Mata Kota Strategis Walikale Ketika pasukan pemerintah menderita pembelotan di tengah pertempuran yang sedang berlangsung.
Kelompok bersenjata M23 telah mendorong lebih dalam ke Republik Demokratik Wilayah yang kaya mineral Kongo setelah menangkap kota-kota utama Goma dan Bukavu-ibukota provinsi Kivu Utara dan Selatan, masing-masing-dalam beberapa minggu terakhir.
Sumber-sumber keamanan telah memberi tahu Al Jazeera bahwa pemberontak yang didukung Rwanda telah memasuki desa Nyabiondo, sekitar 100 km (62 mil) di utara Goma dan terletak di jalan menuju kota strategis Walikale di Kivu Utara.
“Walikale sangat penting bagi pemerintah karena merupakan satu -satunya tempat di mana pemerintah memiliki tambang industri dari mana mereka mendapatkan jutaan pembayaran pajak,” kata Al Jazeera Alain Uaykani, melaporkan dari Goma.
Dalam kemunduran besar -besaran terhadap pasukan pemerintah, salah satu kelompok bersenjata sekutu pemerintah, yang dikenal sebagai kelompok Kabido, mengumumkan telah bergabung dengan pejuang dari M23. Kelompok Kabido telah aktif di DRC timur selama beberapa dekade, dan bertarung dengan Angkatan Darat selama tiga tahun terakhir. Para pemimpinnya mengumumkan akhir pekan ini bahwa mereka secara resmi bergabung dengan M23 untuk melawan apa yang mereka sebut “salah urus pemerintahan Kinshasa”.
“Ini menunjukkan disorganisasi di dalam tentara DRC, dan M23 mengambil keuntungan dari situasi ini di tanah,” kata Uaykani, menambahkan bahwa kelompok kedua membelot segera setelah itu.
Sementara itu, Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) mengatakan bahwa serangan yang meningkat telah melanda rumah sakit dan infrastruktur sipil lainnya, menggusur ratusan ribu orang.
“Antara 1 dan 3 Maret, beberapa rumah sakit menjadi sasaran aktor bersenjata dalam eskalasi kekerasan terhadap pusat medis dan personel kesehatan” di sana, kata Ocha. Keamanan di Goma terancam oleh “kebangkitan tindakan kriminal termasuk meraih rumah, pencurian dan serangan”, katanya pada hari Minggu, menambahkan bahwa rumah sakit dan sekolah juga terpaksa ditutup di daerah lain.
Ocha mengatakan setidaknya empat warga sipil tewas dalam pertempuran antara M23 dan kelompok -kelompok saingan di distrik Masisi antara 18 dan 25 Februari, dan lebih dari 100.000 orang baru saja mengungsi di Lubero di utara.
Hadiah $ 5 juta untuk penangkapan para pemimpin pemberontak M23
Sementara itu, pihak berwenang di DRC telah menawarkan hadiah $ 5 juta untuk bantuan dalam menangkap para pemimpin pemberontak, ketika pasukan pemerintah berjuang untuk menahan kemajuan mereka.
“Hadiah lima juta dolar ditawarkan kepada siapa pun yang membantu menangkap narapidana Corneille Nangaa, Bertrand Bisimwa dan Sultan Makenga,” Departemen Kehakiman mengumumkan pada hari Jumat.
Nangaa adalah pemimpin dalam Aliansi Sungai Kongo (AFC)-koalisi militer-politik yang menjadi milik M23. Dia juga mantan presiden Komisi Pemilihan Nasional Independen DRC. Bisimwa dan Makenga adalah presiden dan kepala militer M23, masing -masing.
Diadili di Absentia di Kinshasa, ketiga pria itu dihukum dan dijatuhi hukuman mati pada Agustus 2024.
Otoritas DRC juga menawarkan hadiah $ 4 juta untuk setiap informasi yang mengarah pada penangkapan “kaki tangan tiga pria dalam pelarian” dan “orang lain yang dicari”, kata pernyataan itu.
Lebih dari 7.000 orang telah terbunuh dalam pertempuran di DRC timur sejak Januari, dengan jumlah sipil yang “signifikan” di antara orang mati.
M23 adalah salah satu dari lebih dari 200 kelompok bersenjata yang beroperasi di DRC timur dan bersaing untuk mengendalikan mineral di kawasan itu. Setelah tidak aktif selama lebih dari satu dekade, kelompok pada tahun 2021 melanjutkan pertempuran dan meraih wilayah besar di Kivu Utara, yang berbatasan dengan Rwanda.
Dalam beberapa minggu terakhir, M23 meluncurkan ofensif kilat, menangkap Goma dan Bukavu. Sekelompok ahli PBB dan Amerika Serikat menuduh Rwanda mendukung M23 – tuduhan yang dibantah Kigali.
