Luke Littler: Apa yang membuat juara dunia dart termuda begitu istimewa setelah kemenangan Alexandra Palace | Berita Dart

Luke Littler mengangkat Piala Sid Waddell untuk pertama kalinya pada Jumat malam, momen yang pasti akan kita kenang kembali di tahun-tahun dan dekade mendatang.

Setelah kebangkitan pesat selama Kejuaraan Dart Dunia 2024, Littler menghadapi tekanan selama sebulan terakhir untuk menjadi juara dunia termuda dalam sejarah olahraga tersebut pada usia 17 tahun, 11 bulan, dan 13 hari.

Dia membongkar seorang pria yang hampir semua orang miliki dalam tiga pemain dart teratas sepanjang masa – dan yang merupakan juara dunia termuda sebelumnya pada usia 24 tahun – dalam diri Michael van Gerwen di panggung terbesar dan menggarisbawahi dampak yang dia miliki terhadap dart.

Dampak itulah yang menjadikan Littler begitu istimewa. Bagaimana seorang remaja dapat membangkitkan perhatian sebesar ini pada suatu olahraga? Pernahkah kita melihat hal serupa?

“Dia di sini bukan hanya untuk memenangkan pertandingan dart, dia juga seorang penghibur. Dia adalah paket lengkap,” kata Dart Sukan Langit' Tandai Webster.

“Segala sesuatunya terasa seperti terjadi dalam semalam. Dia sekarang juga menjadi peringkat dua dunia dan rasanya masih ada lagi yang akan terjadi.

“Dia sangat ambisius, sangat fokus untuk turnamen yang akan datang, itulah tipe pria seperti dia. Dia harus merayakan ini karena kemenangannya, tetapi ketika musim tiba, dia akan siap untuk bertanding lagi.

“Ini bukan hanya tentang Luke, ini juga tentang keluarganya. Ini adalah perjalanan yang fantastis.”

Bakat khusus

Inggris senang mendukung tim yang tidak diunggulkan, namun ada segelintir olahragawan yang terbaik, dan memiliki faktor X untuk membuat orang-orang berpihak pada mereka, bahkan jika mereka selalu menang.

Bayangkan atlet Usain Bolt, juara Grand Slam 20 kali Roger Federer atau pemain snooker Ronnie O'Sullivan. Anda akan kesulitan menyebutkan lebih banyak orang yang mendominasi dalam jangka waktu lama, namun tetap dicintai.

Usia Littler merupakan salah satu faktor yang memberikan dukungan besar bagi dirinya, namun ia juga memiliki kecemerlangan dalam bermain dart, bermain dengan cepat, berpikir cepat untuk mencapai hasil akhir yang tepat, dan mencetak skor besar atau pembayaran besar untuk bersenang-senang.

“Saya mungkin orang yang sama [as last year] tapi khususnya pada Kejuaraan Dunia ini, saya mengeluarkan emosi saya setelah melakukan pukulan 180 atau pukulan besar,” kata Littler.

“Biasanya saya terlalu baik di papan, tapi bagus untuk mengeluarkan emosi saya.”

Emosi itu terlihat jelas saat mengatasi rintangan pertamanya menuju kemenangan melawan Ryan Meikle sebelum Natal.

Littler sempat kebobolan pada set ketiga saat kedudukan 1-1, dan kesulitan namun ia keluar dari masalah dengan sesuatu yang luar biasa pada set terakhir untuk menang 3-1.

Anda dapat melihat Littler beralih ke mode ultra-fokus dengan intensitas maksimum, hampir seperti dunia berada di pundaknya.

Dia menghasilkan rata-rata set kemenangan 140,91 dalam 32 anak panah, angka yang tidak mungkin dikalahkan oleh siapa pun, kecuali Littler sendiri.

Perayaannya juga sangat besar saat dia menyerbu ke kanan panggung dan api menyala di matanya saat dia menunjukkan bahwa Ally Pally adalah kota Littler dan tidak ada yang diizinkan masuk.

“Sejak pertandingan Ryan Meikle, saya menetap dan merasa seperti berada di rumah sendiri,” kenang Littler, yang menyatakan ingin menghapus pertandingan Meikle dari pikirannya.

“Saya beradaptasi dengan baik sepanjang turnamen dan di final saya tidak merasa gugup hingga leg terakhir [of the final] dan saya berkata, 'Kamu belum mengguncang seluruh permainan, jangan lakukan itu sekarang'.”

Seorang anak yang sangat menyukai dart

Littler telah menangani perhatian media dengan sangat baik. Rasanya seperti tidak ada yang mengganggunya, sesuatu yang menurut anak ajaib dari Warrington selalu dia alami.

Setelah semifinal, seseorang bertanya kepadanya di konferensi pers tentang kegagalan D2 dari kekalahannya di final Kejuaraan Dunia 2024 dari Luke Humphries, yang akan membuatnya unggul 5-2 dan dua set lagi untuk menjadi juara.

Dia bercanda, “bersorak untuk itu” dan menjawab pertanyaan itu dengan sempurna. Itu cara yang bagus untuk menjawab pertanyaan – datang dari seorang jurnalis di sini, yang telah melihat para olahragawan kehilangan kendali ketika ditanya tentang sesuatu yang mungkin menyakitkan.

“Ketika dia mengalami kekalahan kecil pada putaran pertama seperti di World Matchplay dan orang-orang berpikir 'Apakah dia benar-benar hebat?' Keluarganyalah yang ada di sana untuk menjemputnya,” kata Webster.

Littler dibesarkan dengan sangat baik dan tetap rendah hati, sedemikian rupa sehingga dia menolak untuk menyatakan bahwa dia adalah pemain dart terbaik di dunia.

Dia memperoleh £1,3 juta di PDC Tour selama 12 bulan terakhir, dengan £500.000 untuk menjadi juara dunia tahun ini. Itu sendiri adalah sesuatu yang harus dihadapi tetapi sepertinya Littler tidak peduli.

“Itu mungkin akan terjadi [sink in] ketika saya memikirkan jumlah uang yang saya ambil. Tapi ini soal trofi,” katanya.

“Saya tidak suka berbicara tentang uang, tetapi uang itu ada.”

Sepuluh gelar PDC, termasuk Liga Premier, Grand Slam, dan Final Darts Seri Dunia, tidak boleh dianggap remeh untuk musim pertama siapa pun dalam tur ini.

Littler merobek-robek buku sejarah kemana pun dia pergi dan tentu saja membiarkan anak panahnya yang berbicara, banyak bicara.

“Littler datang ke sini di bawah tekanan dan dia bukan juara bertahan. Dia tepat sasaran dan dia pasti tepat sasaran sekarang,” lanjut Webster.

“Mereka harus memberikan performa terbaik mereka dan lebih banyak lagi karena kita telah melihat apa yang baru saja dia lakukan terhadap Michael van Gerwen dan apa yang telah dia lakukan sepanjang turnamen ini.

“Dia belum genap dua tahun menjalani karirnya, tantangannya sekarang adalah dia maju dan memenangkan turnamen besar lain yang belum dia menangkan dan kemudian mempertahankan gelarnya tahun depan.

“Selalu ada hal lain yang ingin dicapai. Dia tidak akan pernah berpikir dia telah menyelesaikan apa pun. Anda harus memuji dedikasinya, dia telah berdedikasi sejak lama.

“Itu adalah penampilan yang bagus di sepanjang turnamen. Dia pantas menjadi juara dan dia akan menikmati momennya.

“Michael benar-benar berusaha dan tidak pernah menyerah tetapi Luke memiliki semua jawabannya. Dia memainkan momen-momen penting dengan lebih baik, Dia menjadi pemain terbaik di turnamen ini.

“Ini adalah penyelesaian karena Anda tidak memberikan harapan kepada lawan Anda. Setiap kali dia berada di double 10 Anda merasa itu akan masuk dan Michael tahu apa yang akan terjadi.

“Dia bilang dia merasa gugup tapi dia tidak melihatnya. Jika Anda bisa melakukan itu pada Michael van Gerwen di final dunia, Anda melakukan sesuatu yang benar.”

Apa selanjutnya untuk Littler?

Littler tidak akan berlatih serius selama seminggu hingga Bahrain Darts Masters pada pertengahan Januari, seperti yang dia lakukan tahun lalu.

Tampaknya hal itu cukup berhasil, setidaknya, karena ia melakukan sembilan dart pada pertandingan keduanya dan kemudian mengangkat gelar, mengalahkan Van Gerwen di final.

“Saya bisa mengakhiri tahun 2025 dengan tidak memenangkan apa pun, tetapi saya mengambil yang terbaik [trophy]”kata Littler segera setelah kemenangan terakhirnya.

“Saya ingin meraih lebih dari 10 gelar tahun ini, namun jika saya mengakhiri tahun 2025 tanpa hasil apa pun, saya sudah mengambil gelar besar.”

Setelah berusia 18 tahun akhir bulan ini, Littler akan mempertahankan mahkota Liga Premiernya – bersama semua 17 malam disiarkan langsung di Sky Sports, dimulai dengan Belfast pada 6 Februari.

Pemecahan rekor 16 gelar juara dunia Phil Taylor sepertinya mustahil diraih. Tapi usia ada di pihak Littler, 'The Nuke' memiliki banyak bakat, dan, yang terpenting, dia memiliki mental yang sangat kuat dan itu adalah senjata yang akan sulit dipatahkan oleh orang lain.

“Jika saya menginginkan angka 16, saya yakin saya mungkin bisa mencapainya,” kata Littler ketika ditanya tentang pertanyaan Taylor yang tak terelakkan.

Di era ini, memenangkan setengah lusin gelar juara dunia adalah hal yang luar biasa. Dan era ini mungkin akan menjadi era Luke Littler, era yang bisa terus meledak dalam waktu yang sangat lama.

Tonton Darts Liga Premier di Sky Sports

Saksikan semua aksi dari Liga Utama pada Olahraga Langit dengan Luke Littler bertujuan untuk mempertahankan gelarnya. Musim baru Liga Premier akan dimulai di Belfast pada hari Kamis, 6 Februari, dengan pesta dart terbesar kembali ke susunan pemain yang tidak berubah di 17 tempat di Inggris dan Eropa.

Siapa yang akan memenangkan Darts Liga Premier? Tonton semua aksinya di Sky Sports. Streaming dart dan olahraga top lainnya dengan SEKARANG.