Edgar Allan Poe menulis bahwa monster paling menakutkan adalah monster yang mengintai di dalam jiwa kita.
Namun bagaimana dengan jiwa-jiwa yang bersembunyi di aula Kongres?
US Capitol berusia lebih dari 200 tahun. Dan setiap bangunan yang telah ada selama dua abad, penuh dengan legenda dan hantu. Sepanjang tahun ini, orang-orang berbondong-bondong mengunjungi rumah-rumah berhantu “di atas bukit”. Namun jika menyangkut Washington, DC, hanya ada satu DPR (dan Senat) yang berhantu di “the Hill”. Jadi izinkan saya menakuti Anda dengan kisah-kisah mengerikan tentang Capitol saat kita turun ke katakombe Kongres.
Empat tangga besar menempati setiap kuadran Capitol. Namun tangga di bagian barat daya gedung di sisi DPR mungkin menceritakan salah satu kisah paling mengerikan di Kongres.
10 TEMPAT TERBAIK UNTUK MERAYAKAN HALLOWEEN DI AS, DENGAN PERINGKAT TEMPAT SERAM
Capitol Hill, seperti makanan pokok Amerika kontemporer lainnya, memiliki sejarah cerita rakyat yang kaya dan hampir mengerikan. (Gambar Getty)
Dan kita tidak sedang membicarakan salah satu rancangan belanja omnibus yang besar.
Perwakilan William Taulbee, D-Ky., bertugas di Kongres pada akhir abad ke-19. Dan seperti saat ini, Capitol bekerja sama dengan jurnalis, mengejar anggota parlemen untuk mendapatkan kutipan atau informasi tentang undang-undang. Tapi Taulbee punya masalah. Reporter Charles Kincaid menulis untuk Louisville Times. Kincaid menulis artikel tentang kecerobohan Taulbee berjudul “Taulbee Lidah Perak Kentucky Tertangkap di Flagrante atau Sekitarnya.”
Setelah artikel tersebut, Taulbee tidak mencalonkan diri kembali tetapi tetap bertahan di Washington, mendorong berbagai tujuan – jauh sebelum “K Street” menjadi populer. Tapi Taulbee dan Kincaid sering bertemu satu sama lain di Capitol. Taulbee jauh lebih tinggi daripada Kincaid yang kecil dan terkadang melecehkan juru tulis secara fisik.
Pena mungkin lebih kuat dari pedang. Namun kekuatannya tentu tidak sekuat pistol.
Pada bulan Februari 1890, kedua pria itu bertemu satu sama lain di dekat ruang DPR. Kincaid mengeluarkan senjata apinya dan menembak wajah mantan anggota Kongres itu. Taulbee mengeluarkan banyak darah saat dia menuruni tangga marmer.
Banyak anggota parlemen datang ke Washington, berniat meninggalkan jejak dalam politik badan tersebut. Tapi ternyata, itu milik Taulbee tubuh yang meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di US Capitol.
PANDUAN PENGGUNA TENTANG RUMAH YANG HARUS DITONTON PADA MALAM PEMILU
Soalnya, komposisi darah manusia dan marmer putih Georgia yang digunakan untuk membuat tangga gedung tidak tercampur rata. Bercak darah Taulbee menutupi tangga setiap beberapa meter dari lantai dua hingga lantai satu. Beberapa tanda terlihat seperti bentuk pada tes Rorschach. Taulbee meninggal keesokan harinya karena luka-lukanya. Tapi plasmanya selamanya menjadi bagian dari US Capitol, menodai tangga secara permanen.
Akibat nasibnya, Taulbee tidak terlalu memikirkan wartawan. Bahkan sampai hari ini. Dan diyakini bahwa Taulbee terkadang membuat dirinya dikenal dengan membuat tersandung anggota korps pers Kongres.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengunjungi Capitol pada musim panas 2019. Dia baru saja bertemu dengan Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi, D-Calif. Namun, tersiar kabar hari itu bahwa Tampa Bay Rays yang kekurangan kehadiran mungkin mencoba membuat kesepakatan untuk memainkan beberapa pertandingan kandang mereka di Montreal. Montreal Expos meninggalkan Kanada pada tahun 2005 dan menjadi Washington Nationals.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dikenal sebagai penggemar Expos – bahkan ada foto dia dan mendiang ayahnya, Pierre, menonton mereka bermain di Stadion Olimpiade Montreal di masa mudanya. (Bettmann / Kontributor)
Trudeau adalah penggemar Expos. Bahkan ada gambar Trudeau yang kekanak-kanakan di tribun Stadion Olimpiade di Montreal bersama ayahnya, mendiang Perdana Menteri Kanada Pierre Trudeau.
Akan menjadi berita besar jika Trudeau yang lebih muda mempertimbangkan prospek Major League Baseball kembali ke Montreal.
Trudeau menuruni tangga spiral tidak jauh dari tempat Kincaid membunuh Taulbee. Saya mencoba mendapatkan komentar dari Trudeau. Namun tanpa alasan yang jelas, saya tersandung di bibir anak tangga dan terjatuh di depan pemimpin Kanada tersebut. Saya tidak menjatuhkan mikrofon. Saya juga tahu bahwa lengan atau tangan saya bisa patah jika saya mencoba menahan diri.
BUKU CATATAN REPORTER: TANPA PENUTUP PEMERINTAH, SEPERTI NATAL DI BULAN SEPTEMBER
Untungnya, saya belajar seni bela diri selama bertahun-tahun. Salah satu hal yang mereka ajarkan kepada Anda adalah cara jatuh. Saya dengan cepat menyesuaikan berat badan saya sehingga saya terjun ke bahu kanan saya dan berguling. Kakiku terbang di udara. Ini semua direkam oleh fotografer saya Robert Fetzer.
“Oh Chad! Chad! Chad! Chad,” teriak Fetzer, saat aku langsung menjatuhkan diri di depan Trudeau.
Saya tidak terluka dan Trudeau mengulurkan tangan untuk membantu saya. Tapi aku sudah bangkit kembali. Sayangnya, Trudeau tidak menjawab pertanyaan saya tentang Rays dan Montreal dan melanjutkan perjalanannya.
Saya mungkin pernah bertemu dengan hantu William Taulbee saat mencoba mewawancarai Trudeau yang lebih muda. (Darryl Dyck/The Canadian Press melalui AP)
Tapi tidak ada alasan logis mengapa saya tersandung ke sana. Saya telah berdiri di dekat tangga itu ratusan kali. Saya belum pernah terjebak di bibir tangga bawah.
Penjelasan yang mungkin?
Mungkin hantu William Taulbee mengatur agar saya menikmati teko teh di depan Perdana Menteri Kanada.
PM KANADA TRUDEAU MENGATAKAN 'MASIH ADA PEKERJAAN LAGI YANG HARUS DILAKUKAN' KARENA PARTAINYA KEHILANGAN KURSI PANJANG DI QUEBEC
Namun, hanya ada satu Capitol yang menghantui yang melampaui kisah tersandung Taulbee.
Tapi hanya sebatas kumis.
Itu adalah legenda kucing iblis.
Jejak kaki kucing yang diabadikan di lantai Capitol dikabarkan berasal dari apa yang disebut “kucing iblis”, yang kemunculannya secara sporadis di sekitar Washington bertepatan dengan perang dan pembunuhan. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Petugas Kepolisian Capitol dan bahkan penjaga abad ke-19 mengklaim bahwa mereka pernah melihat seekor kucing hantu berkeliaran di lorong-lorong Capitol sebelum keadaan darurat nasional terjadi. Terutama perang dan pembunuhan.
Sepertinya mendengkur.
Konon, tidak ada yang melihat kucing iblis itu sebelum 11 September atau kerusuhan Capitol tahun 2021.
PEMILU KONTINGEN: APA ITU, DAN APA YANG DIHARAPKAN JIKA 2024 MEMICU SATU PEMILU
Mungkin kucing iblis – seperti semua kucing – hanya memiliki sembilan nyawa.
Tapi aku bisa membawamu ke tempat di mana kucing iblis itu konon pernah berjalan.
Pergi ke lantai pertama Rotunda “mini” di sisi Senat Capitol dekat ruang Mahkamah Agung Lama. Jika Anda belajar dari salah satu kolom di dekat ruangan itu dan melihat ke bawah, Anda mungkin melihat beberapa cetakan kaki terukir secara permanen di lantai. Namun, cahayanya harus menangkap cetakan dengan tepat. Anda dapat berdiri tepat di atas cetakan tersebut dan tidak pernah memata-matainya.
Kadang-kadang, khayalan terbaik yang dapat kita bayangkan di ibu kota negara kita ada di benak kita – hantu orang-orang hebat yang telah lama berlalu, tidak meninggalkan apa pun kecuali jejak mereka yang tak terhapuskan dalam sejarah Amerika. (Tom Williams/Roll Call/Getty Images)
Konon kucing iblis itu menandatangani inisialnya di tangga Senat yang tidak jelas di ruang bawah tanah. Tertulis di beton adalah inisial “DC”.
Namun, bukti ini tergantung pada interpretasi. Mungkinkah DC merupakan singkatan dari “District of Columbia?” Bagaimana dengan “arus searah?” Bahkan mungkin, “Komik Detektif”.
Saya sudah memperingatkan Anda bahwa kita akan masuk ke dalam kelompok Kongres.
KUIS BUDAYA AMERIKA: UJI DIRI ANDA DI ACARA TV HIT, BINTANG OLAHRAGA, DAN HALLOWEEN
Capitol menampilkan banyak sekali cerita tentang suara-suara seram, para pekerja yang berangkat bernyanyi hingga larut malam, dan bahkan satu kisah tentang seorang senator yang bergoyang-goyang di kursi sambil membaca undang-undang. Capitol Rotunda dan Statuary Hall (ruangan DPR lama) dipenuhi dengan gambaran kehidupan negarawan, penemu, pahlawan, dan ilmuwan. Konon setelah tengah malam patung-patung tersebut terkadang menjadi hidup untuk berdebat satu sama lain.
Di DPR, yang dimaksud bukanlah pidato “Perintah Khusus” melainkan “Perintah Spektral”.
Namun terkadang hantu terbaik di Capitol adalah hantu yang Anda bayangkan dalam benak Anda. Abraham Lincoln duduk di meja di belakang ruangan DPR lama. Lyndon Johnson berkeliaran di lantai Senat. Adegan pelantikan presiden dari tahun-tahun yang lalu di Capitol.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Hantu-hantu republik sebenarnya menghantui gedung-gedung Kongres.
Dan dalam banyak kasus, khayalan tersebut bukanlah hantu.
Itu adalah sejarah Amerika.
