Sedikitnya lima orang tewas dalam badai musim dingin yang menerjang sebagian besar Amerika Serikat karena cuacanya yang sangat dingin, menyebabkan penutupan sekolah massal, kekacauan perjalanan, dan pemadaman listrik.
Tujuh negara bagian AS mengumumkan keadaan darurat: Maryland, Virginia, West Virginia, Kansas, Missouri, Kentucky, dan Arkansas.
Lebih dari 2.300 penerbangan telah dibatalkan, dengan hampir 9.000 penundaan juga dilaporkan karena cuaca ekstrem yang disebabkan oleh pusaran kutub udara sedingin es yang biasanya mengelilingi Kutub Utara.
Lebih dari 200.000 orang tidak mendapatkan aliran listrik pada Senin malam di seluruh negara bagian yang dilalui badai, menurut Poweroutage.us. Salju dan hujan es diperkirakan akan terus berlanjut di sebagian besar wilayah timur laut AS pada hari Selasa, menurut National Weather Service (NWS).
Gambar GettyMeskipun curah hujan akan berkurang, udara dingin Arktik diperkirakan akan menjaga kondisi tetap dingin di sebagian wilayah negara tersebut selama beberapa minggu ke depan.
Di Washington DC – tempat anggota parlemen bertemu pada hari Senin untuk mengesahkan kemenangan Donald Trump dalam pemilu November – salju turun dengan ketebalan sekitar 5-9 inci (13-23 cm), dan tercatat setinggi satu kaki di beberapa wilayah di dekatnya, Maryland dan Virginia.
Di depan Monumen Washington, ratusan penduduk setempat berkumpul di taman setempat untuk bertanding bola salju, sebuah tradisi yang kini telah berusia 15 tahun.
“Hanya bersenang-senang,” kata seorang warga setempat kepada BBC. “Belum pernah melakukan pertarungan bola salju sebelumnya.”
Mantan pemain ski Olimpiade AS Clare Egan ditemukan bermain ski lintas alam di National Mall, jalan raya pusat ibu kota AS.
Dia mengatakan kepada Associated Press bahwa dia mengira “hari-hari bermain ski saya mungkin sudah berlalu”, setelah pindah ke kota.
Keadaan darurat cuaca di Washington DC diumumkan hingga Selasa dini hari sebagai akibat dari sistem tersebut, yang diberi nama Winter Storm Blair oleh Weather Channel.
Anak-anak yang seharusnya kembali ke kelas pada hari Senin setelah liburan musim dingin malah menikmati hari bersalju ketika distrik sekolah ditutup dari Maryland hingga Kansas.
Gambar GettyDi wilayah lain AS, badai musim dingin membawa serta kondisi jalan yang berbahaya.
Di Missouri, patroli jalan raya negara bagian tersebut mengatakan sedikitnya 365 orang mengalami kecelakaan pada hari Minggu, menyebabkan puluhan orang terluka dan sedikitnya satu orang tewas.
Di dekat Kansas, salah satu negara bagian yang paling parah dilanda badai, berita lokal melaporkan bahwa dua orang tewas dalam kecelakaan mobil saat badai terjadi.
Di Houston, Texas, seseorang ditemukan tewas karena cuaca dingin di depan halte bus pada Senin pagi, kata pihak berwenang.
Di Virginia, di mana 300 kecelakaan mobil dilaporkan antara tengah malam hingga Senin pagi, pihak berwenang memperingatkan penduduk setempat untuk menghindari mengemudi di sebagian besar negara bagian tersebut.
Setidaknya satu pengendara tewas, menurut laporan media lokal.
Matthew Cappucci, ahli meteorologi senior di aplikasi cuaca MyRadar, mengatakan kepada BBC bahwa Kansas City telah mengalami salju terberat dalam 32 tahun.
Beberapa daerah di dekat Sungai Ohio berubah menjadi “arena seluncur es” pada suhu yang sangat dingin, tambahnya.
“Bajak macet, polisi terjebak, semua orang terjebak – tetaplah di rumah,” katanya.
Gambar Getty
