Lil Wayne telah memecah kebisuannya tentang tidak terpilihnya dia untuk tampil di pertunjukan paruh waktu di Super Bowl 2025 di kota kelahirannya seminggu setelah NFL mengumumkan bahwa penduduk asli Los Angeles Kendrick Lamar akan tampil. Dalam sebuah unggahan Instagram pada hari Jumat (13 September), seorang yang terdengar serius menjelaskan mengapa dia butuh waktu sebentar untuk berbicara tentang pemesanan yang “menghancurkan” dirinya, sambil mengungkapkan rasa terima kasih kepada teman-teman dan rekan-rekannya yang telah menyatakan dukungan dan mempertanyakan mengapa Tunechi tidak terpilih.
“Pertama-tama, saya ingin meminta maaf atas keterlambatan ini. Saya harus mendapatkan cukup kekuatan untuk melakukan ini tanpa patah semangat,” kata Wayne dengan nada muram dan jelas putus asa. “Saya akan mengucapkan terima kasih kepada setiap suara, setiap pendapat, semua perhatian, semua cinta, dan dukungan di luar sana. Kata-kata Anda berubah menjadi lengan dan menopang saya ketika saya mencoba untuk jatuh kembali.”
Wayne, yang duduk di sofa dan mengenakan jaket olahraga merah, putih, dan biru serta celana pendek merah, menjadi sangat rentan tentang bagaimana berita itu menimpanya. “Itu menyakitkan. Sangat menyakitkan. Anda tahu apa yang saya bicarakan. Itu sangat menyakitkan,” katanya terbata-bata. “Saya menyalahkan diri sendiri karena tidak siap secara mental untuk kekecewaan. Dan karena secara otomatis menempatkan diri saya dalam posisi itu seperti seseorang mengatakan kepada saya bahwa itulah posisi saya. Jadi saya menyalahkan diri sendiri untuk itu. Tetapi saya pikir itu tidak lebih baik daripada tempat itu dan panggung itu dan platform itu di kota saya, jadi itu menyakitkan. Itu sangat menyakitkan.”
Rasa sakit dan kerentanan terukir jelas di wajahnya, Weezy berubah dari sedih menjadi bersyukur atas semua orang yang mendukungnya setelah berita itu tersiar. “Tapi kalian semua luar biasa. Itu membuatku merasa buruk karena tidak mendapatkan kesempatan ini dan ketika aku merasa buruk, kalian mengingatkanku bahwa aku tidak ada apa-apanya tanpa kalian semua… dan itu kenyataan yang luar biasa,” tambah MC berusia 41 tahun yang telah mewakili kotanya selama tiga dekade.
“Jadi, seperti yang saya katakan, hal itu menghancurkan saya dan saya hanya berusaha untuk bangkit kembali,” lanjutnya. “Tetapi Tuhan, apakah kalian semua telah membantu saya? Terima kasih kepada semua rekan, teman, keluarga, sahabat di televisi olahraga, dan semua orang yang mendukung saya. Saya sangat menghargai itu, sungguh. Saya merasa telah mengecewakan kalian semua karena tidak mendapatkan kesempatan itu, tetapi saya sedang berusaha dan terus berusaha. Jadi, terima kasih.”
Pada bulan Februari lalu, penggemar berat olahraga Wayne secara terbuka mengakui bahwa ia menginginkan slot waktu jeda dalam acara TV yang paling banyak ditonton tahun ini. “Saya tidak akan berbohong kepada Anda, saya tidak menerima panggilan,” katanya di YG 4 Hunnid podcast. “Tapi kita semua berdoa, kita terus berharap. Saya bekerja keras. Saya akan memastikan album berikutnya dan semua yang saya lakukan luar biasa, jadi saya akan membuat mereka sangat sulit untuk… Saya hanya ingin membuat mereka sulit untuk tidak menonjolkan anak laki-laki itu.”
Sejak berita tentang K-Dot tersebar, sejumlah rekan rapper membela Wayne atas apa yang mereka lihat sebagai penghinaan terhadap MC yang namanya identik dengan Crescent City. Di antara para pendukung tersebut adalah pesaing utama Lamar, Drake, yang mengunggah serangkaian foto mentornya di Instagram pada hari Selasa, yang tampaknya mendukung Weezy tanpa memberikan konteks apa pun untuk unggahannya. Rekan sesama anggota keluarga Young Money/Cash Money lainnya termasuk Nicki Minaj dan Birdman juga angkat bicara tentang penghinaan yang dianggap terjadi.
“Menolak seorang pemuda kulit hitam untuk memberikan apa yang seharusnya ia lakukan dalam permainan ini tanpa alasan lain selain ego Anda. Kebencian Anda terhadap BIRDMAN, Drake & Nicki membuat Anda menghukum Lil Wayne?!?!!! LIL WAYNE!!!!!!!!!! SI KAMBING?!!!!!!!!!!! Nola, apa kabar,” cuit Minaj. Penduduk asli New Orleans dan bos No Limit Records Master P juga angkat bicara mendukung Wayne, begitu pula Cam'ron dan Mase, dengan Cam menyebut penolakan itu “mengerikan.”
Setelah uji coba berbagi panggung dengan Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem, Mary J. Blige, dan 50 Cent selama pertunjukan paruh waktu Super Bowl 2022 di Los Angeles, pemenang Penghargaan Grammy dan Pulitzer Lamar akan tampil di Super Bowl LIX di Caesars Superdome di New Orleans pada tanggal 9 Februari 2025; saat berita ini ditulis, belum ada tamu tambahan yang diumumkan untuk pertunjukan paruh waktu tahun depan dan Lamar belum menanggapi reaksi keras mengenai keluhan penolakan Lil Wayne.
Tonton video Wayne di bawah ini.
