Juara bertahan Northampton menderita kekalahan liga kandang pertama mereka sejak Oktober 2023 dari Gloucester, yang membalas dendam atas 14 percobaan penganiayaan pada bulan Mei.
Direktur rugbi Northampton Phil Dowson mengeluhkan kurangnya perlawanan timnya saat mereka dikalahkan 25-17 oleh Gloucester.
Sang juara bertahan, yang terakhir kali memenangkan pertandingan ini dengan skor 90-0, menderita kekalahan kandang pertama mereka di liga sejak Oktober 2023.
Santiago Carreras mencetak dua percobaan dan mencetak 10 poin saat Gloucester menebus kekalahan 14 percobaan mereka yang memalukan di Franklin's Gardens pada akhir musim lalu.
Dowson berkata: “Ini sangat mengecewakan. Kami tampil buruk di babak pertama dan pujian kepada Gloucester karena mereka tampil luar biasa, mereka berhasil mengalahkan kami dan kami memberikan terlalu banyak hal untuk dilakukan di babak kedua.”
“Secara emosional kami tidak berada di tempat yang tepat dan Gloucester datang ke sini dengan penuh semangat dan ingin membuktikan sesuatu.
“Mereka membuktikannya, kami tidak bertahan dalam pertarungan dan itu mungkin hal yang paling mengecewakan.”
Salah satu hal positif untuk Northampton adalah pemain scrum-half Inggris Alex Mitchell membuat penampilan pertamanya musim ini setelah pulih dari cedera leher.
Tapi mereka kehilangan pemain Inggris Fin Smith karena pemeriksaan cedera kepala sejak awal sementara George Hendy juga terpaksa keluar lapangan.
“Masukan Alex Mitchell sangat bagus”, tambah Dowson.
“Baginya, bisa absen selama itu dan kembali bermain dengan baik serta memberikan dampak yang luar biasa adalah hal yang luar biasa.
“Fin Smith lulus penilaian cedera kepalanya tetapi dia tidak bisa melihat dari salah satu matanya karena matanya terkena cedera lutut.
“George Hendy gagal dalam penilaian cedera kepalanya.”
Pelatih kepala Gloucester George Skivington senang dengan penampilan timnya, namun kemenangan tidak menggantikan kekalahan mereka di bulan Mei.
“Saya tidak akan pernah melupakan pertandingan itu tapi saya tidak yakin kemenangan akan membatalkannya,” kata Skivington.
“Santi (Carreras) tampil luar biasa hari ini. Dia menunjukkan silsilah kelas dunianya dalam pertandingan ini, mencetak percobaan, melepaskan tendangan, dan sangat menyenangkan melihatnya kembali melakukan hal itu.
“Itu hanya salah satu hari di mana nama-nama besar muncul untuk kami, semua orang bekerja keras dan saya senang dengan sikapnya.”
Persaingan di wilayah barat di tepi Bath untuk memperebutkan Chiefs yang malang
Exeter menderita kekalahan ketujuh berturut-turut di Liga Utama Gallagher musim ini saat Bath mendapatkan kembali posisi teratas dengan kemenangan 19-15 di Recreation Ground.
Itu bukanlah permainan yang akan bertahan lama dalam ingatan, tapi Bath sudah cukup untuk menggagalkan Exeter dan meninggalkan mereka terjebak di ruang bawah tanah Liga Utama.
Flanker Guy Pepper, nomor delapan Miles Reid dan pelacur pengganti Niall Annett mencetak percobaan untuk Bath, dengan pemain setengah terbang Finn Russell menambahkan dua konversi, meskipun kinerja yang jauh lebih baik akan diperlukan di pertandingan berikutnya
melawan lawan Piala Champions Investec La Rochelle.
Exeter sering mengingkari posisi liga mereka ketika Jacques Vermuelen memberikan umpan silang untuk mencoba dan Henry Slade menendang penalti, tetap bertahan dalam pertandingan sampai skor Annett 13 menit dari waktu berakhir menyelesaikan mereka, meskipun nomor delapan Greg
Upaya Fisilau pada menit ke-80 yang dikonversi Slade menghasilkan bonus kekalahan.
Chiefs tetap menjadi satu-satunya tim di Liga Utama musim ini yang belum meraih kemenangan di liga, dan mereka sudah terpaut 18 poin dari tempat play-off.
Namun, Bath tidak memiliki kekhawatiran seperti itu, mendorong rival negara baratnya, Bristol, ke posisi kedua tanpa mencapai posisi teratas.
