Libianca telah bergerak. Suatu hari penyanyi-penulis lagu asal Kamerun-Amerika ini terbang ke Paris, dan hari berikutnya dia berada di New York City. Satu bulan sebelum menghadiri New York Fashion Week pada bulan September tahun ini, penyanyi-penulis lagu Afro-soul tampil di Festival Musik & Seni Osheaga di Montreal, yang termasuk dalam daftar festival musik yang ingin ia tampilkan. Dia bergabung dengan orang-orang seperti SZA, Tyla, Raye dan Chappell Roan di salah satu festival musik terbesar Kanada, di mana 147.000 penonton festival berbondong-bondong ke Parc Jean-Drapeau selama tiga hari.
Mengeksplorasi
Mengeksplorasi
Lihat video, tangga lagu, dan berita terbaru
Lihat video, tangga lagu, dan berita terbaru
Saat berkeliling dunia, Libianca (nama asli Libianca Kenzonkinboum Fonji) telah memetakan waktu untuk mengunci studio dan menyelesaikan proyek lanjutan dari EP debutnya, Pergiyang dia rilis pada Desember 2023 melalui 5K Records Limited dan Sony Music Entertainment UK. “'Libianca sedang berada di era 'Saya tidak peduli',” kata artis berusia 24 tahun itu Papan iklan melalui Zoom. “Itulah cara terbaik untuk menggambarkannya – karena beberapa bulan terakhir ini, saya benar-benar kehilangan akal. Saya berhenti berlari di atas kemudi dan [quit] berusaha mati-matian untuk menemukan lebih banyak kekaguman dan segera mengikuti penghargaan terbaru saya dengan lebih banyak penghargaan dan lebih banyak kejayaan. Menyerahkan saja semua itu dan kembali ke awal semuanya. Melakukan ini saja— karena aku menyukainya.”
Namun jika dilihat dari luar, Anda tidak akan melihat jejak mimpi buruk yang dihadapi pelantun “People” lima bulan sebelumnya. Pada bulan April, Libianca mengumumkan bahwa dia menunda tur Dunia EP Walk Away di Amerika Utara tiga hari sebelum dimulai di kampung halamannya di Minneapolis, Minnesota. Manajernya M3tro mengibarkan bendera Kamerun di atas panggung di Souled Out Festival di Sydney, Gold Coast dan Melbourne pada bulan Maret, sementara bendera Australia juga dikibarkan selama penampilannya. Menyatukan bendera adalah momen untuk tidak hanya menunjukkan rasa hormat kepada peserta festival di Australia, namun juga untuk memperjelas kewarganegaraan Libianca karena “ada suatu masa ketika orang secara keliru percaya bahwa dia adalah orang Nigeria,” jelas M3tro. Namun sikap Libianca menunjukkan kebanggaan atas warisan Kamerun yang dimilikinya ditampilkan sebelumnya oleh memposting emoji bendera negaranya berkali-kali di media sosial, memicu ketidaksetujuan dari separatis bersenjata di Kamerun yang dikenal sebagai The Amba Boys, yang mengirimkan ancaman pembunuhan ke Libianca.
Kelompok separatis salah menafsirkan Libianca – yang pindah ke Bamenda, kota berbahasa Inggris terbesar di Kamerun, ketika ia berusia empat tahun – mengibarkan bendera Kamerun sebagai bentuk dukungan terhadap presiden lama negara itu, Paul Biya, dan pemerintahannya yang didominasi bahasa Perancis. Pada tahun 2016, kaum Anglofon memprotes pemerintah atas penerapan bahasa Prancis di pengadilan dan sekolah, berjuang untuk melestarikan warisan budaya mereka dan mengakhiri marginalisasi yang telah berlangsung selama puluhan tahun. Akibatnya 6.000 korban jiwa, menurut Laporan Dunia Human Rights Watch tahun lalu, dan lebih dari 1.000 penangkapan antara tahun 2016 dan 2021, menurut Amnesti Internasionaltelah meningkatkan keinginan para separatis Anglophone untuk memiliki negara merdeka sendiri, bernama Ambazonia, di tengah krisis Anglophone yang sedang berlangsung.
“Saya memegang bendera Kamerun bukan untuk menyatakan saya berada di pihak mana, melainkan simbol keyakinan bahwa suatu hari nanti, kita ORANG akan bersatu kembali dan memimpin dengan cinta karena kita akan lebih baik bersama ketika kita saling membantu daripada membenci. satu sama lain,” tulis Libianca di a surat tulisan tangan diposting di media sosialnya pada 12 April. “Benderanya bukan Paul Biya. INILAH AS, REPUBLIK PERSATUAN KAMERUN, semangat dan budaya kita bersama.”
Kata orang Libya itu BBC pada bulan Mei ketika ancaman pembunuhan – yang mulai datang pada tanggal 23 Maret, keesokan paginya pertunjukan Australia pertamanya di Sydney – termasuk pesan-pesan keji yang mengatakan bahwa dia “tidak boleh menginjakkan kaki di Kamerun – atau mereka akan membunuh saya di tempat.” M3tro mengonfirmasi Papan iklan berbagai ancaman “mengkhawatirkan” masuk ke email bisnis tim, serta email pribadinya.
“Awalnya kapan [the emails] datang, itu hanya satu, dua – seperti, 'Oke, ini adalah sesuatu di mana di sana-sini Anda mendapatkan penggemar yang hanya berbicara sembrono, tapi tidak apa-apa,'” kenangnya. Namun seiring dengan ancaman pembunuhan, dia mengatakan kelompok separatis mengirimkan permintaan uang ke email manajemen, dan ada banyak komentar jahat di akun Facebook dan Instagram Libianca. “Pada titik ini, ini bukan lagi sebuah lelucon,” kata M3tro. “Jadi saya benar-benar harus memanggil tim. Kami harus berbicara dan mengetahui bagaimana kami akan menyampaikan hal ini kepadanya, sehingga dia dapat memahami dan dapat menyelesaikan pekerjaannya di Australia – daripada membatalkannya begitu saja. [part of the tour] demikian juga.”
Libianca mengatakan dia mengambil cuti sehari setelah mengetahui betapa parahnya ancaman tersebut – yang berlangsung hingga pertunjukannya di Perth pada tanggal 31 Maret – “untuk menenangkan emosi saya.” Dia dan timnya, termasuk perwakilan Amerika Utara di APA, kemudian menunda tur Amerika Utara yang sudah berlangsung selama 14 hari – tidak hanya demi keselamatannya, tetapi juga untuk melindungi anggota keluarganya yang berbasis di AS dari separatis Kamerun yang tinggal di sini.
“Bagi saya, itu bukanlah hal yang mudah,” tambah M3tro. “Sebagai seorang manajer, saya melihat segalanya. [She’s] bekerja keras [rehearsing] dan Anda mencoba melakukannya [the tour]tapi sekarang Anda harus menundanya. Dan sebagai seorang sahabat, aku juga melihat hatinya, keringat dan air matanya. Bukan hal mudah yang dilakukannya, karena jenis musik yang ia bawakan harus ia ekspresikan secara mendalam. Dan itu seperti, 'Saya mendukung negara saya. Saya ingin membawa negara saya ke sisi yang lebih cerah dan saya menghadapi reaksi balik karena hal-hal tertentu.' Dan sebagai seorang teman, bagiku, aku bisa melihat kepedihan dalam dirinya dan itulah yang menyakitiku.”
Dalam surat Libianca yang disebutkan di atas, dia mengungkapkan bagaimana ancaman tersebut “membayangi” mewujudkan mimpinya dan membuat negaranya bangga. Setelah berkompetisi di NBC Suara pada tahun 2021 – di mana ia finis di 20 besar sebelum tersingkir – impian Libianca untuk memiliki karier musik menjadi kenyataan ketika ia merilis lagu hit globalnya “People” pada tahun berikutnya. Lagu Afro-soul – yang menghasilkan banyak remix dengan penyanyi sensasional Nigeria Ayra Starr dan Omah Lay, bintang pop Meksiko-Amerika Becky G dan penyanyi-penulis lagu Irlandia Cian Ducrot – membuat Libianca masuk dalam karir pertamanya di Billboard Hot 100, memuncak di No. 80, dan mencapai No. 2 di tangga lagu Afrobeats Songs AS. Pada tahun 2023, ia memenangkan pilihan pemirsa: penghargaan akting internasional baru terbaik di BET Awards dan menjadi pembuka untuk Keys to the Summer Tour karya Alicia Keys. Libianca berada di cloud sembilan. Namun selama masa kelam baru-baru ini, Libianca mengatakan bahwa Tuhan dan sistem pendukungnya – termasuk keluarga, teman dekat, dan tim – membuatnya tetap bertahan.
“Setelah itu, saya baru melihat [the situation] dalam sudut pandang yang sangat positif. Saya mempunyai kesempatan untuk berbicara, bukan hanya untuk diri saya sendiri, tetapi juga untuk orang lain. Begitulah cara saya menangani situasi ini,” jelasnya. Pada tanggal 24 April, ia merilis singel “Umat Tuhan,” sebuah lagu kebangsaan yang menyerukan agar korban jiwa di Kamerun dihentikan dan keharmonisan dipulihkan. Di X, Libianca menulis bahwa keuntungan yang diperoleh dari streaming lagu tersebut digunakan untuk mendukung para korban krisis Anglophone, yang benar-benar sangat merugikannya. Tempat yang dulunya merupakan rumahnya yang “sangat semarak” di Bamenda, jelasnya, menjadi sepi karena penduduk setempat, termasuk keluarganya, harus mencari perlindungan di wilayah berbahasa Prancis di Kamerun. Pada tahun 2023, Dewan Pengungsi Norwegia melaporkan bahwa Kamerun telah melakukannya krisis pengungsian kedua yang paling terabaikan di dunia.
Setelah kontroversi bendera Kamerun, Libianca dan timnya memutuskan untuk melanjutkan tur Eropanya pada bulan Mei dan Juni. “[Her] keluarga tidak [in Europe]. Dan kami tidak merasa bahwa keselamatan adalah sesuatu yang harus dijaga di sana. Peraturan di sana jauh berbeda dibandingkan di AS,” kata M3tro, seraya menambahkan bahwa sebagian besar negara Eropa memiliki pedoman yang lebih ketat dalam membawa senjata.
Tim Libianca masih menambahkan langkah-langkah keamanan ekstra di acaranya, seperti penjaga keamanan yang mengawasi peserta. Untuk lokasinya di Festival Osheaga, yang diadakan dua bulan setelah tur Eropanya, M3tro mengatakan tim mengambil lebih banyak tindakan pencegahan, seperti tidak memesan penginapan apa pun atas namanya, dan membawa penjaga keamanan bersamanya baik saat dia transit atau berjalan. di tempat umum.
Dengan langkah-langkah keamanan ini, Libianca menegaskan bahwa dia tidak membiarkan siapa pun atau apa pun menyebabkan dia hidup dalam ketakutan. Menampilkan musik penyembuhannya kepada massa adalah bagian dari misinya, dan dia berencana untuk terus melakukannya ketika dia kembali ke panggung AS setelah EP mendatangnya dirilis. “Ketika saya bisa melakukan tur lagi, dan saya bisa melakukannya sepenuhnya, itu akan menjadi sangat bagus – karena akan ada proyek yang benar-benar baru, di atas hal-hal lain yang sudah keluar,” jelas Libianca. “Akan ada lebih banyak keragaman dalam hal-hal yang dapat saya bicarakan dengan penggemar saya. Dan pengalamannya akan jauh lebih besar dari sebelumnya.”
Mengikuti PergiLibianca telah merilis beberapa kolaborasi, termasuk “Darling” dengan penyanyi Inggris Lewis Fitzgerald dan “Side” dengan musisi Ghana KJ Spio dan artis Tanzania Harmonize. Dia mengatakan EP mendatangnya, yang menurutnya “hampir selesai” dan dijadwalkan akan dirilis awal tahun depan, dipengaruhi oleh selera musiknya yang beragam sejak masa kecilnya, mulai dari paduan suara di gereja dan sekolah berasrama hingga mendengarkan ABBA. Dia juga menggoda bahwa ada lagu-lagu di proyek tersebut yang akan “mengejutkan orang-orang.”
“Proyek ini sendiri memiliki semua hal yang saya alami sejak 'People' terjadi,” kata Libianca. “Saya rasa saya tidak terbuka dengan penggemar saya sejak saat itu tentang apa yang sebenarnya saya lakukan, hal-hal yang saya alami. Jadi saya melakukannya melalui proyek ini.”
