Australia akan melarang anak-anak di bawah 16 tahun menggunakan media sosial, setelah Senatnya menyetujui undang-undang yang paling ketat di dunia.
Larangan tersebut – yang tidak akan berlaku setidaknya selama 12 bulan – dapat menyebabkan perusahaan teknologi didenda hingga A$50 juta ($32,5 juta; £25,7 juta) jika mereka tidak mematuhinya.
Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan undang-undang tersebut diperlukan untuk melindungi generasi muda dari “bahaya” media sosial, hal yang juga diamini oleh banyak kelompok orang tua.
Namun para kritikus mengatakan pertanyaan mengenai bagaimana larangan tersebut akan diterapkan – dan dampaknya terhadap privasi dan hubungan sosial – masih belum terjawab.
Ini bukanlah upaya pertama secara global untuk membatasi penggunaan media sosial oleh anak-anak, namun hal ini melibatkan batasan usia tertinggi yang ditetapkan oleh negara mana pun, dan tidak termasuk pengecualian bagi pengguna yang sudah ada atau mereka yang memiliki izin orang tua.
“Ini adalah masalah global dan kami ingin generasi muda Australia memiliki masa kanak-kanak,” kata Albanese ketika memperkenalkan RUU tersebut ke majelis rendah pekan lalu. “Kami ingin orang tua memiliki ketenangan pikiran.”
Setelah disahkan oleh Senat dengan selisih 34 suara berbanding 19 suara pada Kamis malam, rancangan undang-undang tersebut akan dikembalikan ke Dewan Perwakilan Rakyat – dimana pemerintah memiliki mayoritas yang berarti RUU tersebut pasti akan disahkan – untuk disetujui amandemennya, sebelum menjadi undang-undang.
Undang-undang tersebut tidak menentukan platform mana yang akan dilarang. Keputusan tersebut nantinya akan diambil oleh Menteri Komunikasi Australia, yang akan meminta nasihat dari Komisioner eSafety – regulator internet yang akan menegakkan peraturan tersebut.
Platform game dan perpesanan dikecualikan, begitu pula situs yang dapat diakses tanpa akun, yang berarti YouTube, misalnya, kemungkinan besar akan terhindar dari hal ini.
Pemerintah mengatakan akan bergantung pada teknologi verifikasi usia untuk menerapkan pembatasan, dan opsi-opsinya akan diuji dalam beberapa bulan mendatang. Tanggung jawabnya ada pada platform media sosial untuk menambahkan proses ini sendiri.
Namun para peneliti digital telah memperingatkan bahwa tidak ada jaminan bahwa teknologi yang belum ditentukan – yang mungkin mengandalkan biometrik atau informasi identitas – akan berhasil. Kritikus juga mencari jaminan bahwa privasi akan dilindungi.
Mereka juga memperingatkan bahwa pembatasan dapat dengan mudah dielakkan melalui alat seperti VPN – yang dapat menyamarkan lokasi pengguna dan membuat mereka tampak masuk dari negara lain.
Namun, anak-anak yang menemukan cara untuk melanggar peraturan tidak akan mendapat hukuman.
Jajak pendapat mengenai reformasi tersebut, meskipun terbatas, menunjukkan bahwa reformasi tersebut didukung oleh mayoritas orang tua dan pengasuh di Australia.
“Sudah terlalu lama orang tua dihadapkan pada pilihan yang sulit antara menyerah dan memberikan anak mereka alat yang membuat ketagihan atau melihat anak mereka terisolasi dan merasa tersisih,” kata Amy Friedlander, salah satu orang yang melobi larangan tersebut, baru-baru ini kepada BBC.
“Kita telah terjebak dalam norma yang tidak seorang pun ingin menjadi bagiannya.”
Namun banyak ahli mengatakan larangan tersebut merupakan “instrumen yang terlalu blak-blakan” untuk secara efektif mengatasi risiko yang terkait dengan penggunaan media sosial, dan telah memperingatkan bahwa larangan tersebut dapat mendorong anak-anak ke sudut-sudut internet yang kurang diatur.
Selama periode konsultasi singkat sebelum RUU tersebut disahkan, Google dan Snap mengkritik undang-undang tersebut karena tidak memberikan rincian lebih lanjut, dan Meta mengatakan RUU tersebut akan “tidak efektif” dan tidak memenuhi tujuan yang dinyatakan untuk membuat anak-anak lebih aman.
Dalam pengajuannya, TikTok mengatakan definisi pemerintah mengenai platform media sosial sangat “luas dan tidak jelas” sehingga “hampir semua layanan online bisa termasuk dalam kategori ini. [it]”.
X mempertanyakan “keabsahan” RUU tersebut – dengan mengatakan bahwa RUU tersebut mungkin tidak sesuai dengan peraturan internasional dan perjanjian hak asasi manusia yang telah ditandatangani Australia.
Beberapa aktivis pemuda juga menuduh pemerintah tidak sepenuhnya memahami peran media sosial dalam kehidupan mereka, dan melarang mereka ikut serta dalam perdebatan.
“Kami memahami bahwa kami rentan terhadap risiko dan dampak negatif media sosial… namun kami perlu terlibat dalam mengembangkan solusi,” tulis eSafety Youth Council, yang memberikan nasihat kepada regulator.
Albanese mengakui perdebatan ini rumit namun dengan tegas membela RUU tersebut.
“Kita semua tahu teknologi bergerak cepat dan beberapa orang akan mencoba mencari jalan keluar dari undang-undang baru ini, tapi itu bukan alasan untuk mengabaikan tanggung jawab yang kita miliki,” katanya.
Tahun lalu, Prancis memperkenalkan undang-undang yang memblokir akses media sosial bagi anak-anak di bawah 15 tahun tanpa izin orang tua, meskipun penelitian menunjukkan hampir separuh pengguna mampu menghindari larangan menggunakan VPN.
Sebuah undang-undang di negara bagian Utah, AS – yang serupa dengan undang-undang di Australia – dibatalkan oleh hakim federal yang menganggapnya inkonstitusional.
Undang-undang Australia mendapat perhatian besar dari para pemimpin global.
Norwegia baru-baru ini berjanji untuk mengikuti jejak negara tersebut, dan pekan lalu Menteri Teknologi Inggris mengatakan larangan serupa sudah “dipersiapkan” – meskipun ia kemudian menambahkan “tidak… untuk saat ini”.
Pelaporan tambahan oleh Tiffanie Turnbull di Sydney
