Laporan FTC baru tentang bagaimana media sosial dan situs streaming mengumpulkan dan memonetisasi data pengguna mereka yang banyak tidak terlalu mengejutkan bagi siapa pun yang mengikuti perkembangannya. Akan lebih membantu jika mempertimbangkan bagian ini sebagai jejak dokumen yang dibuat oleh badan tersebut untuk membenarkan peraturan baru di bidang tersebut.
Laporan ini bermula pada akhir tahun 2020, ketika FTC memerintahkan sembilan perusahaan teknologi dengan perangkat pengumpulan data terbesar untuk mengungkapkan berbagai aspek tentang cara kerja model bisnis kapitalisme pengawasan mereka. (Perusahaan-perusahaan tersebut: Amazon, Facebook, YouTube, Twitter, Snap, ByteDance, Discord, Reddit, dan WhatsApp.)
Data apa yang Anda kumpulkan, dari siapa, dan berapa lama data tersebut disimpan? Jika diminta untuk menghapus, apakah Anda melakukannya? Untuk apa Anda menggunakannya, kepada siapa Anda menjualnya, dan apa yang Anda lakukan? mereka menggunakannya untuk apa? Pertanyaannya cukup komprehensif, lebih baik untuk menghindari kemungkinan kebohongan atau pengaburan dengan menyembunyikan data penting.
Respons perusahaan-perusahaan tersebut, tentu saja, bersifat mengelak, sebagaimana yang dicatat oleh Direktur Biro Perlindungan Konsumen FTC, Samuel Levine dalam kata pengantarnya:
Mengikuti cara firma-firma merahasiakan dan merahasiakan praktik penagihan mereka, banyak Perusahaan memberikan tanggapan yang terbatas, tidak lengkap, atau tidak membantu kepada Komisi yang tampaknya disusun dengan hati-hati untuk mengutamakan kepentingan pribadi dan menghindari pengungkapan informasi penting.
Laporan yang dihasilkan merinci segala macam kejahatan, yang menunjukkan niat jahat dan ketidakmampuan. Beberapa praktik terungkap akan mengejutkan siapa pun pada titik initetapi ringkasan eksekutif yang dimulai pada halaman 9 adalah penyegaran yang bagus terhadap semua penipuan yang kita harapkan dari hal-hal seperti ini.
Tentu saja, sudah hampir empat tahun sejak saat itu, dan banyak perusahaan telah melakukan perubahan pada praktik mereka atau telah didenda atau ditegur. Namun, meskipun Lina Khan diangkat menjadi ketua FTC setelah penyelidikan ini, belum ada revisi besar atau perluasan aturan yang menetapkan garis tegas seperti “Anda tidak boleh menjual data tentang tantangan kesehatan pengguna kepada pengiklan.”
Satu pengecualian yang mungkin Anda harapkan, kepatuhan terhadap Children's Online Privacy Protection Act, juga tampaknya menjadi renungan. Seperti yang ditulis FTC:
Dalam upaya yang jelas untuk menghindari tanggung jawab berdasarkan Peraturan COPPA, sebagian besar [social media and video streaming services] menegaskan bahwa tidak ada pengguna anak-anak di platform mereka karena anak-anak tidak dapat membuat akun. Namun, kita tahu bahwa anak-anak menggunakan SMVSS. SMVSS tidak boleh mengabaikan kenyataan ini. … Hampir semua Perusahaan mengizinkan remaja menggunakan SMVSS mereka dan tidak memberikan batasan apa pun pada akun mereka, dan mengumpulkan informasi pribadi dari remaja seperti yang mereka lakukan dari orang dewasa.
Meta diduga mengabaikan pelanggaran yang nyata selama bertahun-tahun; Amazon menyelesaikan tuntutannya dengan membayar $25 juta setelah “melanggar” hukum; pemilik TikTok, ByteDance, menjadi target gugatan serupa yang diajukan bulan lalu.
Jadi apa gunanya laporan, jika semua ini sudah diketahui?
Nah, FTC juga harus melakukan uji tuntasnya, ketika mempertimbangkan aturan yang dapat membatasi banyak perusahaan teknologi global bernilai miliaran dolar. Jika FTC pada tahun 2020 mengatakan, “Perusahaan-perusahaan ini tidak terkendali, kami mengusulkan aturan baru!” maka industri yang terdampak akan dengan wajar menentangnya dengan mengatakan tidak ada bukti praktik seperti apa yang akan dilarang oleh aturan tersebut. Hal semacam ini juga terjadi pada netralitas jaringan: Perusahaan-perusahaan pita lebar menentangnya (antara lain) atas dasar bahwa kerugiannya dibesar-besarkan, dan menang.
Meskipun Pernyataan Ketua Khan yang menyertai laporan tersebut menunjukkan bahwa laporan tersebut akan membantu menginformasikan upaya para pembuat undang-undang negara bagian dan federal (yang kemungkinan besar benar), hampir dapat dipastikan bahwa laporan tersebut akan memberikan dasar fakta mendasar untuk membangun peraturan baru. Fakta bahwa kedua perusahaan tersebut mengakui melakukan hal-hal ini, dan bahwa mereka telah tertangkap basah melakukan hal-hal lain sementara itu, akan memperkuat argumen apa pun untuk peraturan baru.
Khan juga menangkis perbedaan pendapat dari dalam, dari para Komisaris yang (meskipun memberikan suara bulat untuk mengeluarkan laporan) menuduhnya berupaya mengatur kebebasan berbicara atau mendikte model bisnis. Ia menyampaikan argumen-argumen ini dengan keyakinan seseorang yang telah menyusun proposal.
Usulan tersebut (jika memang ada) kemungkinan ditujukan untuk memangkas sayap perusahaan-perusahaan yang telah mewujudkan seluruh industri dalam diri mereka sendiri. Seperti yang dikatakan Khan:
Dominasi relatif dari beberapa platform inilah yang memberikan dampak yang sangat besar terhadap keputusan dan praktik data mereka terhadap warga Amerika. Ketika satu perusahaan mengendalikan pasar dan tidak dikekang oleh persaingan, kebijakannya dapat secara efektif berfungsi sebagai regulasi swasta. Pasar yang terkonsolidasi juga lebih rentan terhadap koordinasi dengan — atau kooptasi oleh — pemerintah. Pengawasan swasta yang tidak terkendali oleh platform ini menciptakan risiko pengawasan yang tidak tepat oleh negara yang lebih tinggi. Bagaimana pasar ini terstruktur dapat mengakibatkan risiko yang lebih besar terhadap — atau perlindungan yang lebih besar terhadap — kebebasan inti masyarakat.
Dengan kata lain, jangan serahkan pada mereka, dan FTC sepertinya tidak bermaksud melakukan itu.
