Korban selamat dari kapal selam Laut Merah mengatakan mereka 'ditekan untuk menandatangani dokumen'

Orang-orang yang selamat dari kapal selam mematikan yang tenggelam di Laut Merah mengatakan bahwa mereka ditekan untuk menandatangani pernyataan saksi resmi dalam bahasa Arab – yang tidak mereka pahami dan telah diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh seorang karyawan perusahaan kapal tersebut.

Mereka mengatakan pria tersebut juga berusaha membuat mereka menandatangani surat pernyataan yang menyatakan bahwa mereka tidak menuduh siapa pun melakukan “tindakan kriminal”.

Sebelas orang yang selamat yang berbicara kepada BBC juga menuduh pihak berwenang Mesir berusaha menutupi apa yang terjadi, dan mengatakan bahwa para penyelidik bertekad untuk menyalahkan gelombang besar yang terjadi.

Sea Story telah membawa 46 orang ketika tenggelam pada dini hari tanggal 25 November tahun lalu – empat mayat ditemukan dan tujuh orang masih hilang, termasuk dua penyelam Inggris.

Baik pemerintah Mesir maupun operator kapal – Dive Pro Liveaboard, yang berbasis di Hurghada – tidak menanggapi pertanyaan kami.

Pada hari Selasa, BBC mengungkapkan berbagai tuduhan dari para penyintas mengenai kegagalan keselamatan di atas kapal. Seorang ahli kelautan terkemuka yang menganalisis data cuaca juga mengatakan tidak masuk akal jika gelombang besar menghantam kapal tersebut.

Dalam beberapa jam setelah dibawa ke darat, para penyintas mengatakan bahwa mereka menjadi sasaran apa yang disebut sebagai “interogasi”, beberapa di antaranya dilakukan di rumah sakit, oleh orang-orang yang menurut mereka adalah hakim.

Mereka yang tidak memerlukan perawatan di rumah sakit diwawancarai di resor terdekat, kata korban selamat lainnya, yang melaporkan perasaan tertekan yang sama.

“Kami diberitahu bahwa kami tidak boleh meninggalkan ruangan sampai mereka menyelesaikan pernyataan semua orang,” kata Sarah Martin, seorang dokter NHS dari Lancashire.

Para hakim tersebut merupakan bagian dari penyelidikan Mesir mengenai penyebab tenggelamnya kapal tersebut – meskipun para penyintas mengatakan tidak jelas siapa sebenarnya yang memimpin peristiwa tersebut.

Para penyintas mengatakan bahwa pernyataan awal mereka yang diterjemahkan ke dalam bahasa Arab oleh seorang karyawan perusahaan pemilik Sea Story jelas merupakan konflik kepentingan.

Penyelam asal Spanyol Hissora Gonzalez mengatakan pria tersebut awalnya tidak memperkenalkan dirinya sebagai karyawan. “Dia hanya berkata, 'Kamu harus memberitahuku apa yang terjadi, dan kemudian kamu harus menandatangani kertas ini.'”

Baru kemudian, kata beberapa orang yang kami ajak bicara, pria tersebut memberi tahu mereka bahwa dia bekerja untuk Dive Pro Liveaboard.

Para penyintas mengatakan bahwa, setelah pria tersebut menerjemahkan, pernyataan mereka diserahkan kepada penyelidik – sesuatu yang mengejutkan Lisa Wolf. “Seorang hakim biasa tidak bisa menerima terjemahan dari seseorang yang jelas-jelas terlibat dalam proses tersebut.”

Salah satu korban selamat, yang merupakan penyelidik kepolisian Norwegia, mengatakan dia “tidak tahu” apa sebenarnya isi empat halaman bahasa Arab yang diserahkan kepadanya. “Mereka bisa saja menulis apa saja. Saya tidak tahu apa yang saya tanda tangani,” jelas Frøydis Adamson. Di bawah tanda tangannya dia mengatakan dia menulis bahwa dia tidak bisa membaca dokumen tersebut.

“Kami sangat terkejut dan hanya ingin pulang,” kata Hissora.

Perwakilan dari operator kapal, Dive Pro Liveaboard, juga berulang kali mencoba mendorong masyarakat untuk menandatangani surat keringanan – misalnya para penyintas – yang akan membuat mereka menyetujui pernyataan: “Saya tidak menuduh siapa pun melakukan kesalahan kriminal.”

Justin Hodges, seorang penyelam Amerika yang juga diselamatkan, mengatakan kepada kami bahwa “dokumen pelepasan tanggung jawab”, yang ditulis dalam bahasa Inggris, diserahkan kepadanya saat dia memberikan pernyataan saksinya.

Dia mengatakan dia mengira orang yang dia ajak bicara adalah “seorang pejabat”, namun saat itu dia mengetahui bahwa dia bekerja untuk perusahaan tersebut.

“Dia menyelinap ke pihak berwenang,” kata Justin. “Fakta bahwa dia mencoba membuat kami melepaskan tanggung jawab pada saat itu adalah hal yang gila bagi saya.”

Setidaknya beberapa orang yang kami ajak bicara tidak menandatangani dokumen tersebut.

Setiap orang yang kami ajak bicara mengatakan bahwa mereka tidak diperbolehkan menyimpan salinan pernyataan mereka, namun BBC diberitahu bahwa beberapa orang berhasil menerjemahkan dokumen tersebut dengan telepon mereka. Banyak dari mereka mengatakan kepada kami bahwa rincian penting dan memberatkan yang mereka sampaikan secara lisan tidak dimasukkan dalam dokumen.

“Segala sesuatu tentang kondisi rakit penyelamat dan masalah keselamatan di kapal telah hilang,” kata Lisa.

Sarah dan Hissora melaporkan pengalaman yang sama. “Mereka hanya menaruh apapun yang mereka inginkan,” kata Hissora.

Para penyintas juga mengatakan pihak berwenang tampaknya bertekad untuk menyalahkan gelombang besar tragedi tersebut sejak awal.

Meskipun banyak dari mereka yang diselamatkan mengatakan bahwa ombaknya tidak terlalu besar sehingga menghentikan mereka untuk berenang. Seorang ahli kelautan terkemuka mengatakan kepada BBC bahwa data meteorologi dari bandara terdekat sangat mendukung ingatan para penyintas.

Hissora bertanya apakah dia akhirnya bisa melihat salinan laporan akhir para penyelidik, namun mengatakan dia diberitahu bahwa hal itu tidak diperlukan. “[It’s like] mereka sudah tahu penyebabnya adalah gelombang,” katanya.

Ketika dia bertanya lagi, Hissora mengatakan dia diberitahu bahwa “satu-satunya yang bertanggung jawab atas hal ini adalah laut”. Dia yakin pihak berwenang sudah mengambil keputusan bahkan sebelum penyelidikan dimulai.

Kekhawatiran Hissora juga dirasakan oleh Sarah, yang mengatakan para hakim juga “sangat ingin” agar para penyintas tidak menyalahkan siapa pun atas kecelakaan tersebut.

Beberapa orang yang selamat mengatakan bahwa mereka diberitahu bahwa jika mereka ingin meminta pertanggungjawaban seseorang, mereka harus menyebutkan nama individu dan kejahatan spesifik yang dituduhkan kepada mereka.

“Hanya karena saya tidak bisa menyebutkan nama orang dan kejahatannya, bukan berarti tidak ada yang bisa disalahkan,” kata Sarah.

Upaya terakhir yang dilakukan Dive Pro Liveaboard untuk membuat para penyintas menandatangani surat keringanan dilakukan ketika salah satu kelompok mencoba berangkat ke Kairo, kata Justin.

Karena kehilangan paspor mereka di laut, katanya, kelompok tersebut diberitahu oleh perwakilan perusahaan bahwa dokumen yang diberikan kepada mereka adalah surat izin untuk melewati pos pemeriksaan.

“Tetapi kemudian saya membahasnya dan kalimat terakhir adalah pertanyaan pelepasan tanggung jawab yang sama,” – sebuah pengulangan dari kalimat yang menurutnya diminta untuk ia tandatangani ketika ia memberikan pernyataan saksinya.

Justin mengatakan dia pergi untuk memperingatkan yang lain dan, ketika dia kembali ke orang yang dia yakini mencoba menyesatkannya, surat-surat itu “secara ajaib menghilang” dan digantikan dengan dokumen yang lebih terlihat resmi.

“Darahku mendidih,” katanya.

BBC belum melihat dokumen pelepasan atau salinannya.

Keluarga dan teman dari dua warga Inggris yang hilang, Jenny Cawson dan Tarig Sinada dari Devon, mengatakan mereka terus-menerus menerima berita yang tidak lengkap dan tidak akurat dari pemerintah Mesir.

Misalnya, setelah bencana, mereka mengatakan bahwa mereka diberitahu bahwa kapal tersebut tidak ditemukan – meskipun pada kenyataannya mereka melihat di TV orang-orang yang selamat dari kecelakaan tersebut dibawa ke darat. Mereka menyerukan penyelidikan terbuka.

“Tampaknya pihak berwenang Mesir melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan masalah ini,” kata salah satu teman, Andy Williamson. “Mereka ingin melindungi industri pariwisata mereka.”

Pada bulan Maret, kebakaran di kapal Dive Pro Liveaboard lainnya – Sea Legend – menewaskan seorang turis Jerman.

Tahun lalu, Maritime Survey International, sebuah konsultan independen, membuat laporan tentang keselamatan kapal selam di Laut Merah. Mereka memeriksa delapan kapal, meskipun tidak termasuk yang dioperasikan oleh Dive Pro Liveaboard, dan menemukan tidak ada satupun yang memiliki “sistem pemeliharaan terencana, sistem manajemen keselamatan atau buku stabilitas”, sebuah dokumen penting untuk menghindari terbalik.

Mereka juga menemukan bahwa standar desain “buruk karena semua kapal tidak memiliki sekat, pintu, dan palka kedap air”.

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa tidak ada satu kapal pun yang selamat dan industri kapal selam di Mesir “sebagian besar melakukan perdagangan tanpa peraturan”.