CIA mengatakan bahwa tersangka dalam dugaan rencana penyerangan Penyanyi Taylor SwiftTur Eras milik CIA di Wina, Austria, bertujuan untuk menciptakan acara korban massal yang melibatkan jumlah korban yang “sangat besar”. Informasi tersebut muncul dalam pengarahan pada hari Rabu (28 Agustus) dari wakil direktur CIA David Cohen, yang menurut Kantor Berita Associated Pressmengatakan bahwa lembaganya menemukan intelijen yang membantu menggagalkan perencanaan dan menyebabkan penangkapan ketiga tersangka muda.
Cohen membahas rencana yang digagalkan tersebut selama KTT Intelijen dan Keamanan Nasional tahunan di Maryland, dengan mencatat bahwa CIA memberi tahu otoritas Austria tentang rencana yang mengakibatkan Swift membatalkan tiga pertunjukan yang direncanakan di Wina awal bulan ini setelah para pejabat diduga menemukan hubungan antara para tersangka dan kelompok ISIS.
“Mereka berencana membunuh banyak orang — puluhan ribu orang di konser ini, termasuk saya yakin banyak warga Amerika — dan mereka cukup ahli dalam hal ini,” kata Cohen. “Orang Austria dapat melakukan penangkapan tersebut karena badan intelijen dan mitra kami di komunitas intelijen memberi mereka informasi tentang apa yang direncanakan kelompok yang terkait ISIS ini.”
Surat kabar New York Times melaporkan bahwa Cohen tidak mengatakan bagaimana CIA mengetahui tentang serangan yang direncanakan dan bahwa peringatan antiterorisme tidak selalu mendapat banyak perhatian, tetapi upaya cepat untuk menggagalkan serangan Wina — yang berpotensi menyelamatkan ratusan, jika tidak ribuan, nyawa — berbeda. “Saya dapat memberi tahu Anda di dalam agensi saya dan yang lain, ada orang yang menganggap itu adalah hari yang sangat baik bagi Langley,” katanya, mengacu pada lokasi kantor pusat agensi. “Dan bukan hanya untuk Swifties di tempat kerja.”
Promotor konser Austria Barracuda Music mengumumkan pada tanggal 7 Agustus bahwa tiga konser Eras Tour yang tiketnya telah terjual habis yang direncanakan di Stadion Ernst Happel pada tanggal 8, 9, dan 10 Agustus dibatalkan karena dugaan adanya rencana teror yang bertujuan untuk mengganggu pertunjukan. Menurut pihak berwenang Austria, tersangka utama adalah seorang pria Austria berusia 19 tahun yang tidak disebutkan namanya yang dilaporkan terinspirasi oleh kelompok teroris ISIS. Mereka mengatakan bahwa ia berencana untuk menyerang sekitar 30.000 Swifties yang diperkirakan akan berkumpul di luar stadion dengan pisau atau bahan peledak rakitan; tempat itu sendiri menampung 65.000 orang dan lebih dari 200.000 penggemar diperkirakan akan hadir di pertunjukan tersebut.
Selama penggerebekan di rumah tersangka utama, polisi dilaporkan menemukan zat kimia dan perangkat teknis lain yang akan digunakan dalam serangan tersebut. Pengacara tersangka utama mengatakan bahwa tuduhan tersebut “berlebihan,” yang menunjukkan bahwa otoritas Austria melebih-lebihkan rincian untuk memperluas kewenangan pengawasan mereka. AP mencatat bahwa menteri dalam negeri Austria, Gerhard Karner, sebelumnya mengatakan bahwa badan intelijen lain membantu penyelidik Austria, yang secara hukum tidak dapat memantau pesan teks.
Pertunjukan Swift di Wina dijadwalkan menjadi bagian dari rangkaian kedua terakhir dari rangkaian Eras Tour di Eropa, dan diikuti oleh pertunjukan lima malam di Stadion Wembley, London (15-20 Agustus), yang berlangsung tanpa insiden. Penyanyi itu membuka diri tentang ancaman teror yang menakutkan dalam sebuah pernyataan minggu lalu, dengan menulis, “Alasan pembatalan membuat saya merasa takut, dan sangat bersalah karena begitu banyak orang yang telah berencana untuk datang ke pertunjukan tersebut. Namun, saya juga sangat berterima kasih kepada pihak berwenang karena berkat mereka, kami berduka atas konser dan bukan nyawa. Saya merasa gembira dengan cinta dan persatuan yang saya lihat pada para penggemar yang bersatu. Saya memutuskan bahwa semua energi saya harus disalurkan untuk membantu melindungi hampir setengah juta orang yang akan datang untuk menonton pertunjukan di London. Tim saya dan saya bekerja sama dengan staf stadion dan pihak berwenang Inggris setiap hari untuk mencapai tujuan itu, dan saya ingin berterima kasih kepada mereka atas semua yang telah mereka lakukan untuk kami.”
Pembatalan pertunjukan tersebut membuat puluhan ribu Swiftie — banyak di antaranya yang datang dari jauh untuk menghadiri pertunjukan — kecewa dan marah, meskipun dengan gaya khas Swiftie mereka bangkit pada hari-hari berikutnya dengan melawan rasa takut dengan kegembiraan. Setelah pertunjukan dibatalkan, penggemar penyanyi tersebut membanjiri jalan-jalan Wina untuk bernyanyi bersama secara spontan dan merayakan pengabdian mereka kepada bintang pop tersebut.
Pihak berwenang sebelumnya mengatakan tersangka utama mengakui rencana yang bertujuan membunuh “sebanyak mungkin orang” dan bahwa ia dilaporkan baru-baru ini berhenti dari pekerjaan tetapnya dan “secara mencolok mengubah penampilannya dan beradaptasi dengan ISIS. [Islamic State] “propaganda.” Para penyelidik juga dilaporkan menemukan materi ISIS dan al-Qaeda di rumah seorang tersangka berusia 17 tahun, yang dikatakan telah disewa seminggu sebelum pertunjukan yang direncanakan oleh sebuah perusahaan yang akan menyediakan layanan untuk stadion dan ditangkap oleh pasukan khusus polisi di dekat stadion. Tersangka ketiga berusia 18 tahun juga telah ditangkap, meskipun belum ada satu pun dari mereka yang didakwa dan nama mereka belum dipublikasikan menurut aturan privasi Austria.
Swift saat ini sedang dalam masa jeda singkat sebelum ia dijadwalkan untuk menghadiri rangkaian terakhir US Eras pada tanggal 18 Oktober di Hard Rock Stadium di Miami.
