Konser penyanyi di Manchester lebih dari sekadar pertunjukan pop

Apa sebutan bila album pertama seorang artis sudah menjadi koleksi hits terbaiknya?

Itulah pertanyaan yang terus saya tanyakan selama pertunjukan pertama Chappell Roan di Inggris tahun 2024 pada hari Jumat.

Biasanya, konser pasang surut, tetapi penonton di Manchester Academy tahu lebih dari sekadar singel. Mereka menyanyikan setiap kata, setiap sebatas imajinasi, setiap lagu – ada yang maskaranya luntur, yang lain dengan tangan menempel di dada.

Kadang-kadang, Chappell sendiri tenggelam dalam alunan lagunya. Di waktu lain, ia hanya berhenti dan mendengarkan, saat para penggemar meneriakkan lirik lagunya kepadanya.

Itu adalah sebuah fenomena – atau, menggunakan terminologi Chappell, sebuah Femininomenon – yang hanya terjadi sekali dalam bulan biru.

Saya melihatnya saat Olivia Rodrigo tampil pertama kali di Inggris pada tahun 2022. Saya melihatnya saat One Direction tampil di Stadion Wembley. Dan saya melihatnya di bagian pertama tur Back To Black milik Amy Winehouse, sebelum kegembiraan berubah menjadi kekhawatiran.

Hal ini terjadi ketika seorang artis berbicara langsung kepada penggemarnya. Lebih tepatnya, hal ini terjadi ketika penggemar merasa bahwa seorang artis berbicara atas nama mereka.

Bagi para pendengar Chappell, pengabdian itu sangat kuat karena apa yang diwakilinya.

Pria berusia 26 tahun ini merupakan bintang pop pertama yang meraih kesuksesan di arus utama sebagai orang yang terbuka tentang orientasi seksualnya, bukan sebagai bagian dari narasi pasca-ketenaran mereka.

Album perdananya, The Rise And Fall Of A Midwest Princess, adalah kisah nyata tentang kedewasaan, penuh dengan hubungan yang rumit dan berantakan serta eksperimen seksual yang tentatif.

Dia membuat paruh pertama lagu itu saat sedang berkencan dengan seorang pria, hingga dia menyadari liriknya telah mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

“Saya menulis banyak lagu queer saat saya berpacaran dengannya, meskipun saya belum pernah mencium seorang gadis pun,” ujarnya pada podcast Q with Tom Power tahun lalu..

“Itu adalah sesuatu yang sangat saya inginkan, tetapi saya tidak tahu bagaimana mewujudkannya,” tambahnya, dalam wawancara BBC bulan April ini.

Dalam lagu-lagu tersebut, Roan meniru alunan musik power-pop milik Lady Gaga dan Britney Spears, menyemangatinya dengan nyanyian pemandu sorak yang norak dan nada-nada seksual yang cabul.

Kartu panggilnya adalah Pink Pony Club, kisah semi-otobiografi tentang transformasi seorang gadis kota kecil menjadi penari go-go, yang ditulis setelah kunjungan pertamanya ke klub gay Los Angeles di awal usia 20-an.

Namun film yang menjadi hit tahun ini adalah Good Luck Babe, tentang hubungan asmaranya dengan seorang gadis yang bersikeras bahwa dirinya tidak gay.

Awalnya, lagu ini membuat orang memutar mata: Diam saja dan akui kebenarannya, Chappell menegaskan, sebelum Anda terjebak dalam pernikahan heteroseksual yang tidak penuh cinta dan penuh kepraktisan.

Kemudian, di bagian penutup, lagu melambat seperti mainan yang baterainya habis. Itulah akhir dari argumen tersebut. Chappell telah meneriakkan argumennya hingga kelelahan. Ia menurunkan satu oktaf dan bernyanyi, “kamu harus menghentikan dunia hanya untuk menghentikan perasaan ini”, dan suaranya pelan-pelan pasrah. Ini permohonan terakhir, dan dia tahu permohonannya tidak akan didengar.

Penulisan lagunya luar biasa – tepat dan spesifik, penuh makna.

Penggemar di Manchester mengatakan lirik seperti itu membuatnya lebih penting daripada bintang pop lainnya.

“Menjadi artis queer yang besar dan populer sangatlah penting,” kata penggemar Manchester, Sarah. “Dialah yang telah lama kami nantikan dalam musik pop.”

“Saat pertama kali mendengarnya, saya mencarinya dan berpikir, 'Dia mirip saya, dia aneh seperti saya, dan dia hebat',” Bethan, yang datang ke pertunjukan itu dari Bristol, setuju.

“Saya seperti, itulah gadis saya.”

“Jika saya masih muda, seperti remaja, dan mengidolakan Chappell Roan, itu pasti akan sangat menginspirasi,” imbuh Kim, seorang penggemar Newcastle yang hadir di konser tersebut untuk merayakan ulang tahun pernikahan ketiganya dengan istrinya, Jules.

“Itu adalah sesuatu yang akan sangat saya pegang teguh. Itu akan membantu kami melewati fase coming out.”

Bagi yang belum tahu, Chappell Roan lahir dengan nama Kayleigh Rose Amstutz di kota konservatif Willard, Missouri, pada tahun 1998.

Anak tertua dari empat bersaudara, ia tumbuh di taman trailer dan menghadiri gereja tiga kali seminggu, di mana ia diajarkan bahwa menjadi gay adalah dosa.

Pemalu dan canggung, hidupnya berubah pada tahun 2014 ketika sebuah lagu yang ia tulis di perkemahan musim panas dan diunggah ke YouTube menarik perhatian beberapa label rekaman.

Dibawa ke Los Angeles dan menandatangani kontrak dengan Atlantic Records, ia merilis EP pertamanya, sebuah album penyanyi-penulis lagu yang berirama suram, pada tahun 2017.

Penjualannya buruk dan ketika pandemi melanda, dia diberhentikan di tengah serangkaian PHK untuk menghemat uang. Putus asa, dia kembali ke Missouri dan mengambil pekerjaan sebagai pelayan kopi di toko donat drive-through.

Namun dia tetap berhubungan dengan salah satu kolaboratornya, Daniel Nigro, yang secara bersamaan bekerja dengan bintang pop lain yang sedang naik daun bernama Olivia Rodrigo.

Ketika karier Rodrigo menanjak, Nigro menggunakan pengaruhnya untuk mengontrak Chappell ke labelnya sendiri dan mereka menulis albumnya bersama-sama, membuang keseriusan materi masa remajanya dan terjun langsung ke dalam hedonisme.

“Banyak yang berdasarkan partisipasi penonton,” ungkapnya kepada saya awal tahun ini. “Saya hanya mencoba berpikir, apa yang benar-benar menarik dan apa yang menyenangkan untuk dinyanyikan bersama penonton. Itulah parameter saya.”

Album ini dirilis pada September lalu dan hampir tidak diminati oleh semua orang, hanya terjual 3.000 kopi dalam minggu pertamanya. Namun, album ini akhirnya masuk dalam daftar album akhir tahun beberapa kritikus dan, saat kabar mulai menyebar, Roan tampil sebagai artis pendukung dalam tur Guts milik Rodrigo.

Setelah beberapa kencan pertama, penggemar mulai datang ke pertunjukan lebih awal hanya untuk melihat penampilannya.

Namun, tren panasnya benar-benar dimulai dengan penampilannya di televisi di Festival Coachella di California bulan April ini. Ketika Chappell mencondongkan tubuhnya ke kamera TV dan menyatakan: “Saya artis favorit dari artis favorit Anda,” acaranya menjadi viral. Acaranya kemudian ditonton lebih dari satu juta kali.

Ia terus mendominasi Governors Ball di New York, di mana ia melapisi tubuhnya dengan cat tubuh berwarna hijau dan berpakaian seperti Patung Liberty; dan Lollapalooza di Chicago, di mana ia menarik perhatian penonton terbanyak yang pernah ada – sekitar 80.000 orang – meskipun ia bukan penampil utama.

Pada musim panas, The Rise And Fall Of A Midwest Princess telah naik ke puncak tangga lagu album Inggris. Awal minggu ini, ia memenangkan penghargaan artis baru terbaik di MTV Awards.

Akan tetapi, seperti yang sering terjadi, kesuksesan ada yang harus dibayar dengan harga mahal.

Chappell menggunakan media sosial bulan lalu, meminta beberapa penggemar untuk berhenti bersikap obsesif dan “menyeramkan”, setelah salah satu dari mereka mencengkeram dan menciumnya di sebuah bar. Dalam insiden lain, polisi di Bandara LAX harus turun tangan ketika seorang penggemar yang ingin meminta tanda tangan tidak mau menerima jawaban “tidak”.

“Saya telah terlibat dalam terlalu banyak interaksi fisik dan sosial yang tidak konsensual dan saya hanya perlu menjelaskannya dan mengingatkan Anda, wanita tidak berutang apa pun kepada Anda. [anything]”,” tulis penyanyi itu di Instagram.

Penonton di Manchester tidak mengambil kebebasan seperti itu. Mereka adalah penggemar “hari pertama” – orang-orang yang telah membeli tiket pada bulan Januari, sebelum penyanyi itu meroket ke puncak ketenaran – dan mereka ingin merayakannya bersamanya.

Para calo menawarkan lebih dari £1.000 untuk tiket yang nilai nominalnya £19,50 – tetapi tidak ada yang menjual.

Sebaliknya, mereka datang mengenakan pakaian putri duyung yang diminta Chappell. Ada rambut ekor ikan, bikini, dan mahkota yang sesuai dengan Putri Ariel. Seorang penggemar pemberani datang mengenakan pakaian seperti ubur-ubur. Sepasang kekasih yang menggambarkan diri mereka sebagai lesbian yang “berpenampilan maskulin” mengenakan pakaian pelaut.

Chappell juga ikut bersenang-senang, mengenakan bodysuit one-piece yang berhiaskan mutiara dan kerang.

Dan ia mendedikasikan pertunjukannya untuk para penggemar, mengatakan bahwa penerimaan mereka sama pentingnya baginya, seperti halnya musiknya bagi mereka.

“Terima kasih sudah berdandan,” katanya. “Terima kasih sudah datang ke sini dan datang ke acara ini.” [LGBTQ+] masyarakat.

“Saya benar-benar membutuhkan ini saat saya berusia 15 tahun. Saya sangat membutuhkannya saat berada di ruangan yang penuh dengan orang-orang yang mirip saya.

“Orang-orang di kampung halamanku menyebut orang gay sebagai badut. Itulah mengapa aku benar-benar memakai topeng wajah putih. [drag make-up]karena cara orang-orang itu menyebut kami badut.

“Saya seperti berkata, 'Wanita jalang, aku akan menunjukkan padamu seorang badut'.”

Beri isyarat tepuk tangan meriah.

Dan itu bahkan sebelum kita membahas acaranya sendiri.

Sebagai seorang pemain, Chappell adalah paket lengkap. Ia belum memiliki anggaran (saat ini) untuk panggung spektakuler, tetapi ia adalah ahli kembang api dengan caranya sendiri – kekuatan alam yang menjentikkan jari, mengibaskan rambut.

Didukung oleh band live yang lengkap, vokalnya sempurna. Ia bergerak mulus antara nada rendah dan tinggi, melantunkan nada tinggi dengan sedikit dentingan country, tetapi juga mampu berubah menjadi bisikan pelan dan patah hati.

Yang menonjol termasuk Coffee – balada tentatif tentang pertemuan dengan mantan – dan My Kink Is Karma yang bernuansa pahit lemon, yang mendapat perubahan gaya rock grunge yang menyegarkan.

Momen-momen partisipasi penonton yang dibayangkan sang bintang di studio rekaman pun membuahkan hasil yang melimpah.

Hot To Go, yang dideskripsikannya sebagai “YMCA, tapi lebih gay”, hadir dengan gerakan tarian konyol yang besar; dan paduan suara nyanyian Red Wine Supernovas benar-benar membuat saya merinding.

Lucunya, penyanyi itu mengatakan dirinya yang remaja akan merasa ngeri melihat tontonan ini.

“Saya pikir dia akan berkata, 'Ya Tuhan, kamu sangat norak',” ungkapnya kepada saya pada bulan April.

“Saya rasa saya tidak akan membiarkan diri saya bersikap konyol saat itu. Dia akan mengira saya telah mengkhianati saya. Namun, saya tidak mengkhianati Anda. Saya sebenarnya hanya bersenang-senang.

“Saya suka musik pop dan saya membuat musik pop yang konyol karena orang-orang ingin bersenang-senang.”

Misi tercapai.

• Femininisme
• Telanjang di Mahattan
• Gadis Super Grafis Ultra Modern
• Tetaplah Cintai Aku
• Gambarkan Dirimu
• Panas Untuk Pergi
• Setelah tengah malam
• Kopi
• Kasual
• Kereta bawah tanah
• Supernova Anggur Merah
• Semoga beruntung, sayang
• Ketertarikanku Adalah Karma
• Kalifornia
• Klub Kuda Poni Merah Muda