Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan dia dan rekan-rekannya “hampir lolos dari kematian” saat terjebak dalam serangan udara Israel di bandara di Yaman.
Tedros Adhanom Ghebreyesus menceritakan perasaannya “benar-benar terbuka” selama serangan itu, yang menewaskan sedikitnya enam orang, dalam sebuah wawancara dengan program Today di BBC Radio 4.
Dia dan staf PBB lainnya telah meninggalkan Sanaa, di Yaman barat, pada hari Kamis setelah melakukan perjalanan untuk merundingkan pembebasan tahanan PBB dan menilai situasi kemanusiaan di negara tersebut ketika bandara tersebut dihantam.
Militer Israel mengatakan pihaknya melakukan “serangan berbasis intelijen terhadap sasaran militer” milik pemberontak Houthi yang didukung Iran.
“Itu sangat kacau lho, orang-orang berantakan dan berlarian ke mana-mana,” kata Dr Tedros, Sabtu.
Dia menambahkan, “tidak ada tempat berlindung, jadi kami benar-benar terpapar. Ini hanya sebuah keberuntungan, jika tidak, jika rudalnya sedikit melenceng maka bisa saja mengenai kepala kami”.
“Jadi sebetulnya rekan saya bilang, setelah semua itu, kita nyaris lolos dari maut,” ujarnya.
Kepala WHO – yang memimpin organisasi tersebut sejak 2017 dan sering tampil di depan umum selama pandemi Covid – mengatakan kehadirannya di bandara sudah diketahui publik sebelum pemogokan terjadi.
Namun dia menambahkan: “Tidak masalah apakah saya berada di sana atau tidak. Kehidupan warga sipil adalah kehidupan – hidup saya tidak lebih baik dari manusia lainnya.”
Dr Tedros mengatakan bandara itu adalah fasilitas sipil dan oleh karena itu tidak boleh diserang oleh Israel.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan bandara itu telah digunakan oleh pemberontak Houthi “untuk menyelundupkan senjata Iran ke wilayah tersebut” yang digunakan untuk menyerang Israel, serta untuk menyambut “pejabat senior Iran”.
“Ini adalah contoh lebih lanjut eksploitasi infrastruktur sipil yang dilakukan Houthi untuk tujuan militer,” tambahnya.
Kantor berita Saba yang dikelola Houthi mengatakan tiga orang tewas di bandara dan 30 lainnya luka-luka.
Dikatakan tiga orang lainnya tewas dan 10 lainnya luka-luka dalam serangan lain, yang menargetkan pembangkit listrik dan pelabuhan di wilayah tersebut.
Tidak jelas apakah korban jiwa adalah warga sipil atau pemberontak Houthi.
Kelompok yang didukung Iran menggambarkan serangan itu sebagai tindakan “biadab” dan “agresif”. Mereka berjanji akan terus melancarkan serangan terhadap Israel sampai konflik di Jalur Gaza berhenti.
Pemberontak Houthi telah menyerang Israel sejak bulan-bulan pertama perang, yang dimulai pada Oktober 2023 ketika militan Palestina melancarkan serangan mendadak ke Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang.
Israel telah membalas serangan Houthi dengan serangan yang terputus-putus.
Pada hari Sabtu, kelompok Houthi mengatakan mereka telah melancarkan serangan terhadap pangkalan udara Nevatim di Israel tengah. IDF mengatakan sebuah rudal dari Yaman dicegat oleh angkatan udara sebelum melintasi wilayah udara Israel.
Houthi adalah kelompok politik dan agama bersenjata yang didukung oleh Iran. Kelompok ini telah menguasai sebagian besar wilayah barat Yaman, termasuk ibu kota Sanaa, sejak menggulingkan pemerintah yang diakui secara internasional pada tahun 2015.
