Sementara sebagian besar dunia menaruh perhatian pada pertempuran Israel dengan Hizbullah dan Hamas, Angkatan Laut AS mengincar proksi Iran lainnya, yaitu pemberontak Houthi Yaman.
Dengan misi untuk menjaga perdamaian perairan internasional, Angkatan Laut kini harus menangkis serangan dari kelompok perompak yang telah beralih dari mempersenjatai diri dengan senapan serbu, truk pickup, dan perahu motor – hingga pasokan drone, rudal, dan lainnya yang tampaknya tidak ada habisnya. persenjataan.
Kelompok Houthi sering menyerang kapal-kapal Barat yang tidak bersenjata yang membawa barang-barang melalui Laut Merah dan Teluk Aden – sementara AS juga membalasnya dengan serangan pesawat tak berawak di Yaman.
ANGKATAN UDARA ISRAEL SERANG SASARAN HOUTHI DI YAMAN DENGAN OPERASI 'EKSTENSIF'
Hal ini menyebabkan perairan berbahaya di sepanjang jalur perdagangan yang biasanya dilalui barang senilai $1 triliun, serta pengiriman bantuan ke Sudan dan rakyat Yaman yang dilanda perang.
Dan ketika serangan terus berlanjut, beberapa ahli berpendapat bahwa respons AS belum cukup kuat untuk mencegah Houthi menimbulkan kerugian senilai miliaran dolar terhadap perekonomian global.
Pejuang pemberontak Houthi melakukan unjuk rasa untuk mendukung warga Palestina di Jalur Gaza dan menentang serangan AS di Yaman di luar Sanaa. (Foto AP)
“Respons AS tidak efektif,” Can Kasapoglu, peneliti Hudson Institute yang berbasis di Turki dan berspesialisasi dalam urusan politik-militer Timur Tengah, mengatakan kepada Fox News Digital.
“Kami memiliki informasi intelijen yang sangat terbatas [the Houthis] dan mereka berada di belahan dunia lain, di sudut jauh Timur Tengah. Namun sudut tersebut juga kebetulan berada tepat di dekat titik hambatan dalam perdagangan global… Houthi adalah jaringan proksi Iran yang paling berani. Dan AS tidak pernah melakukan fase pencegahan di mana mereka menargetkan kepemimpinan Houthi.”
IRAN PERINGATAN 'RESPON YANG TEPAT' JIKA ISRAEL LINTAS 'GARIS MERAH'
AS telah menanggapi serangan dengan upaya pertahanan udara dan rudal, intersepsi drone dan rudal – hanya melibatkan Houthi ketika serangan sudah dekat, kata Kasapoglu.
“Kami tidak pernah melihat kampanye pembunuhan bertarget dengan hasil tinggi yang dilakukan Amerika Serikat, misalnya Israel yang membunuh [Hezbollah leader] Hassan Nasrallah. Atau seperti yang dilakukan Israel, misalnya, pada jenderal-jenderal Garda Revolusi Iran yang lebih tinggi dan berpangkat tinggi, maka inilah yang hilang – tindakan AS bertentangan dengan kepemimpinan kritis.”
Selain menghancurkan barang-barang yang ditujukan ke Barat, serangan rutin Houthi juga menaikkan biaya asuransi: premi bagi sebagian orang melonjak sepuluh kali lipat. Hal ini memaksa beberapa kapal untuk melakukan perjalanan jauh – menyusuri Tanduk Afrika, yang dapat menambah biaya bahan bakar sebesar $1 juta untuk perjalanan pulang pergi.
“Mereka meluncurkan sistem persenjataan yang relatif murah, dan menimbulkan kerusakan ekonomi besar di Barat atas nama Iran. Ini adalah bisnis yang sangat menguntungkan,” kata Kasapoglu.
Salah satu alasan untuk menahan diri adalah biaya tindakan yang harus diambil: drone Houthi diperkirakan berharga beberapa ribu dolar untuk setiap drone. Rudal Angkatan Laut yang ditembakkan AS ke arah mereka dapat berputar-putar $2 juta sekali suntikan.
Serangan Houthi meningkat setelah serangan teroris Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel, menargetkan 80 kapal dagang dengan rudal dan drone selama setahun terakhir.
Mereka telah menyita satu kapal dan menenggelamkan dua serta membunuh total empat pelaut. Serangkaian serangan udara yang dipimpin AS pada bulan Mei menewaskan sedikitnya 16 orang, kata pemberontak.
Pengikut Houthi membakar bendera Israel dan Amerika pada 14 Januari 2024, di pinggiran Sana'a, Yaman. (Mohammed Hamoud/Getty Images)
Kapal tanker minyak Sounion terbakar di Laut Merah menyusul serangkaian serangan pemberontak Houthi Yaman, pada Sabtu 14 September 2024. (Operasi Aspides Uni Eropa melalui AP)
Admin BIDEN PERLU RENCANA 'LEBIH AGRESIF' UNTUK MENGHADAPI HOUTHIS
Pada hari Selasa, kelompok pemberontak mengklaim mereka menembak jatuh pesawat tak berawak MQ-9 Reaper buatan AS yang bernilai jutaan dolar yang terbang di dekat Yaman. AS mengakui kehilangan salah satu drone, yang masing-masing berharga sekitar $30 juta.
Pada bulan Januari, milisi yang didukung Iran membunuh tiga anggota militer AS dan melukai 40 lainnya dalam serangan terhadap pangkalan AS di Yordania. AS merespons serangan itu dengan rentetan serangan udara terhadap 85 sasaran di Irak dan Suriah.
“Respons tersebut terbukti efektif, dan saya pikir kita pasti bisa melakukan lebih banyak hal – mengambil pendekatan tersebut,” kata purnawirawan Letjen Mark Schwartz, mantan koordinator keamanan Otoritas Israel-Palestina.
Sejak Houthi merebut wilayah utara negara itu dan ibu kota Sanaa pada tahun 2014, militer AS telah menyaksikan Reaper ditembak jatuh di Yaman pada tahun 2017, 2019, 2023, dan 2024. Militer AS mengakui Houthi menembak jatuh dua MQ-9 pada bulan September.
Houthi juga terus meluncurkan rudal yang menargetkan Israel. Sebagai tanggapan, Pasukan Pertahanan Israel melancarkan serangan balasan yang agresif di kota pelabuhan utama Hodeida di Yaman.
Para pemberontak menyatakan bahwa mereka menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel, Amerika Serikat atau Inggris untuk memaksa diakhirinya kampanye Israel di Gaza melawan Hamas. Namun banyak kapal yang mereka serang tidak ada hubungannya dengan konflik tersebut – bahkan ada yang menuju Iran.
Kapal kargo terdaftar Inggris Rubymar tenggelam setelah menjadi sasaran pasukan Houthi Yaman di perairan internasional di Laut Merah, pada 7 Maret 2024. (Saluran Al-Joumhouriah melalui Getty Images)
Biden mengatakan dia tidak akan mendukung serangan Israel terhadap situs nuklir Iran
Bulan lalu, mereka menyerang kapal tanker minyak berbendera Yunani, Sounion, yang membawa 1 juta barel minyak di Laut Merah.
Dan pekan lalu, pemberontak Houthi menembakkan setengah lusin rudal balistik, rudal jelajah anti-kapal, dan dua drone ke tiga kapal AS yang melakukan perjalanan melalui Selat Bab el-Mandeb. Semuanya dicegat oleh kapal perusak Angkatan Laut, kata seorang pejabat AS pada Jumat.
“Hal ini akan terselesaikan ketika kita menyelesaikan urusan kita dengan Iran, apa pun bentuknya dalam jangka panjang,” kata Seth Krummrich, pensiunan kolonel Angkatan Darat dan mantan kepala staf di Pusat Komando Operasi Khusus (SOCCENT).
Sumber mengatakan AS tidak mempunyai kemauan untuk mengerahkan pasukannya untuk melawan Houthi. Inti dari strategi global pemerintahan Biden adalah kekhawatiran atas meningkatnya ketegangan yang dapat mengarah pada konfrontasi skala penuh dengan Iran – sebuah negara yang, menurut banyak perkiraan, hanya tinggal beberapa minggu lagi untuk memiliki kemampuan membuat bom nuklir.
“Israel mempunyai keinginan untuk melawan Houthi, namun kemampuan mereka terbatas, dan mereka juga terlibat dalam dua perang yang sedang terjadi saat ini, sehingga memerlukan intervensi Amerika jika Barat benar-benar ingin menghentikan mereka,” kata Kasapoglu.
PASUKAN AS HANCURKAN SENJATA HOUTHI
“Menghindari eskalasi adalah sebuah obsesi saat ini. Ini adalah masalah psikologis, bukan masalah politik. Dan hal ini memenjarakan kemampuan militer Amerika.”
Krummrich berpendapat bahwa Pentagon “telah lama mengamati masalah Houthi untuk memahami bahwa ada batas atas apa yang dapat Anda lakukan tanpa melakukan tindakan apa pun.”
Kapal-kapal yang melewati Teluk Aden dan Laut Merah berisiko terkena serangan Houthi. (Foto AP)
“Itu seperti spons raksasa. Ia bisa menyerap sumber daya kita dalam jumlah tak terbatas,” katanya. “Tetapi Houthi juga cerdas. Mereka melancarkan serangan dan kemudian mundur dengan cepat… jika mereka tetap berada di luar aturan keterlibatan kami, kecil kemungkinan mereka akan terkena serangan.”
Namun pihak lain mengatakan masih banyak yang harus dilakukan selain pasukan darat.
“Yaman telah membuktikan berkali-kali bahwa mereka bersedia menerima banyak aktivitas mematikan dari AS dan koalisi dan masih menyerang kapal-kapal, tetap menyerang Israel,” kata Schwartz.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
“Ada ketakutan akan eskalasi, melakukan sesuatu yang sangat provokatif sehingga kita akan melancarkan perang yang lebih luas. Yaman sedang berperang dengan Amerika Serikat dari sudut pandang mereka, bukan? Sama seperti Hizbullah Lebanon yang sedang berperang dan telah berperang dengan Israel, dan hal yang sama terjadi pada Hamas sebelum 7 Oktober.”
“Kami melebih-lebihkan kekhawatiran kami dalam hal perluasan konflik, karena pada akhirnya, khususnya Houthi, mereka bukanlah kekuatan militer yang dapat bertahan,” lanjut Schwartz.
“Kita bisa lebih agresif dalam hal respons militer terhadap Houthi dan menemukan respons yang luar biasa yang tidak akan membuat AS terperosok dalam konflik besar.”
