Kematian sandera di Gaza membuat demonstran Israel berada di 'titik puncak'

Pada Senin malam, para pengunjuk rasa membawa peti mati kosong melewati rumah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu – beban yang dipikulnya jauh lebih berat, kata mereka.

Sejak enam sandera Israel ditemukan tewas di terowongan Gaza akhir pekan lalu, beban perang di sana semakin berat di pundak pemimpin Israel.

“Saya pikir fakta bahwa mereka masih hidup dan dibunuh tepat sebelum mereka bisa diselamatkan – telah menghancurkan segalanya,” kata Anna Rubin, yang bergabung dalam protes di Tel Aviv.

“Itu merupakan titik kritis bagi banyak orang – [they] berada di ujung tempat duduk mereka, dan mereka menyadari bahwa duduk di rumah tidak akan menghasilkan apa pun.”

Puluhan ribu orang kembali turun ke jalan pada hari Senin, setelah demonstrasi besar-besaran membanjiri Tel Aviv tadi malam. Banyak yang ingin melihat momen ini sebagai titik balik, tetapi Perdana Menteri Netanyahu pernah mengalaminya sebelumnya.

Dia telah melalui berbulan-bulan protes jalanan ini – dan bertahun-tahun protes serupa. Dilindungi oleh mayoritas parlemen, strateginya sebagian besar adalah mengabaikan tuntutan mereka.

Namun, jika Tuan Netanyahu tidak mendengarkan, banyak orang di Israel tidak akan melakukan protes.

Pemogokan umum satu hari, yang diserukan oleh serikat buruh negara itu, dilaksanakan secara tidak merata – bahkan di Tel Aviv, pusat kaum liberal di tepi pantai negara itu.

Toko-toko dan restoran di pusat kota sebagian besar buka, setelah tutup sebentar sebagai bentuk solidaritas terhadap protes pada Minggu malam.

“Saya tidak setuju dengan keputusan itu,” kata salah seorang staf kafe setempat kepada saya. “Kami seharusnya tutup.”

Tamara sedang mengendarai skuter, mengenakan kacamata hitam besar dan lipstik yang sempurna. “Saya tidak setuju dengan pemogokan itu,” katanya. “Kami ingin para sandera kembali – tetapi kami tidak bisa menghentikan semuanya; kami harus hidup.”

Niva yang berusia dua puluh tiga tahun mengatakan dia terkejut melihat begitu banyak tempat yang dibuka. “Negara ini sedang dalam suasana yang sangat konfrontatif sekarang,” katanya.

Tetapi konfrontasi yang paling mencolok tidak terjadi di jalanan.

Dalam konferensi pers langsung pada Senin malam, Tn. Netanyahu menantang siapa pun untuk menuntut lebih banyak konsesi dari Israel dalam negosiasinya mengenai kesepakatan penyanderaan dan gencatan senjata, yang ditengahi oleh AS.

“Para pembunuh ini mengeksekusi enam sandera kami; mereka menembak mereka di bagian belakang kepala,” katanya. “Dan sekarang, setelah ini, kami diminta untuk menunjukkan keseriusan? Kami diminta untuk membuat konsesi?”

Pesan yang akan dikirim kepada Hamas, katanya, adalah: “bunuh lebih banyak sandera [and] Anda akan mendapatkan lebih banyak konsesi.”

Ia mengatakan tidak seorang pun yang serius ingin mencapai perdamaian dan membebaskan para sandera – termasuk Presiden AS Joe Biden – akan memintanya untuk membuat lebih banyak konsesi.

Beberapa saat sebelumnya, Tuan Biden, ketika ditanya oleh wartawan, mengatakan dia tidak menganggap Perdana Menteri Israel berbuat cukup banyak untuk mengamankan kesepakatan gencatan senjata.

Salah satu tuntutan utama Hamas adalah agar Israel menarik semua pasukannya dari sebidang tanah di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, yang dikenal sebagai Koridor Philadelphi.

Kepala keamanan Israel, termasuk menteri pertahanan, Yoav Gallant, telah banyak dilaporkan di media lokal sebagai pihak yang mendukung alternatif penempatan pasukan di lapangan.

Tn. Gallant telah secara terbuka mendesak kabinet untuk mendukung usulan kompromi.

Momen paling berbahaya dari protes massa Israel sebelumnya, yang dipicu oleh rencana reformasi peradilan Netanyahu, adalah ketika ia mencoba memecat Gallant – dan kemudian dipaksa untuk mengembalikannya.

Jika dia mencobanya lagi, kata analis politik Tamar Hermann dari Institut Demokrasi Israel, itu bisa menjadi titik balik yang sesungguhnya bagi protes di sini.

Ancaman terhadap dirinya dari para demonstran sekarang, katanya, adalah “nol”.

Sebagian besar adalah kritikus berhaluan kiri yang penentangannya terhadap perdana menteri jauh lebih mendalam daripada krisis penyanderaan di Gaza.

“Netanyahu lebih tahu daripada saya,” katanya, “hal terbaik adalah membiarkannya berperan sebagai katup pengaman – biarkan orang berkata, 'kami membencimu, kamu seorang pembunuh'.”

Perdana Menteri Netanyahu, yang dilindungi oleh mayoritas parlementernya, tampaknya yakin ia dapat mengatasi tuntutan kesepakatan yang dibuat dari jalan, setidaknya untuk saat ini.

Namun tuntutan dari menteri pertahanannya sendiri, dari presiden AS, terbukti lebih sulit untuk diabaikan.