Kemarahan Elsa Majimbo memicu kembali perdebatan tentang 'pajak hitam'

“Mengirim uang kembali ke rumah atau ke keluarga besar adalah praktik umum di Afrika yang sangat saya benci,” kata influencer Kenya Elsa Majimbo awal bulan ini dalam omelan TikTok yang sekarang telah dihapus dan memicu perdebatan sengit di media sosial.

Wanita berusia 23 tahun ini, yang menjadi terkenal selama pandemi covid berkat video-video komedinya, menyinggung perasaan orang ketika berdiskusi dengan 1,8 juta pengikutnya tentang apa yang disebut sebagai “pajak hitam”.

Inilah saatnya orang Afrika berkulit hitam yang mencapai sedikit keberhasilan, baik di dalam negeri maupun di luar negeri, mendapati diri mereka harus menghidupi anggota keluarga yang kurang mampu.

Memberi kembali dipandang sebagai bagian intrinsik dari filosofi Afrika ubuntu, yang menekankan pentingnya keluarga dan komunitas, bukan individu.

Pertanyaan bagi banyak orang adalah apakah ini merupakan beban yang tidak perlu dan tidak diinginkan atau bagian dari kewajiban komunitas untuk membantu mengangkat orang lain.

Namun Ibu Majimbo, yang sekarang tinggal di AS, menentang praktik tersebut.

Dalam video tersebut, dia mengatakan bahwa ayahnya telah mendukung anggota keluarga besarnya selama bertahun-tahun dan sekarang mereka mengharapkan bantuannya. Dia melampiaskan kemarahannya pada seorang kerabat yang tidak disebutkan namanya.

“Kamu sudah meminta uang pada ayahku sejak sebelum aku lahir. Aku lahir, aku dibesarkan, aku tumbuh dewasa, sekarang kamu meminta uang padaku – dasar pemalas.” [expletive]. Aku tidak memberi makan kebiasaanmu.”

Meskipun beberapa pihak setuju, yang lain mempersoalkan posisinya. Tidak jelas mengapa video tersebut dihapus dari TikTok dan tim manajemen Majimbo menolak permintaan komentar BBC.

Namun, bagi banyak orang, terlepas dari apa yang mungkin mereka pikirkan secara pribadi, tidaklah mungkin untuk menolak membantu saudara karena rasa kebersamaan di mana mereka dibesarkan.

Mungkin ada rasa bangga dalam membantu mengurus keluarga meskipun itu mungkin terasa terlalu berat.

Seorang mantan guru di Zimbabwe berusia 50-an, yang meminta untuk tetap anonim, mengatakan kepada BBC bahwa 30 tahun yang lalu hampir seluruh gaji pertamanya sebesar 380 dolar Zimbabwe langsung diberikan kepada sembilan saudara kandungnya.

“Setelah saya selesai membeli [school] “seragam, pakaian dan bahan makanan, saya punya $20 tersisa,” katanya kepada BBC dengan suara yang menyiratkan rasa hormat sekaligus kekesalan.

Walaupun ini berarti ia harus membeli makanan secara kredit, ia mengatakan bahwa sebagai anak tertua ia diharapkan akan menyerahkan uang tunai saat ia mulai menghasilkan uang.

Gajinya bukan milik dia saja, tetapi milik keluarganya juga.

Ketika ia menikah, tanggung jawabnya bertambah lebih besar lagi. Pada suatu ketika, ia harus mengambil pinjaman untuk membayar biaya kuliah saudara iparnya setelah ia dicopet saat hendak menyetorkan cek di bank. Butuh waktu dua tahun baginya untuk melunasinya.

Sandra Ajalo, seorang penata rambut berusia 28 tahun di Uganda, bersyukur atas bantuan yang diberikan kerabatnya kepada keluarganya saat ia tumbuh dewasa.

Ibu Ajalo dan ketiga saudaranya dibesarkan oleh seorang ibu tunggal dan kerabatnya membantunya dengan berbagai hal, mulai dari membayar biaya sekolah, belanja kebutuhan pokok, dan bahkan biaya pengobatan.

“Ini bukan beban, ini adalah bantuan bersama,” ujarnya kepada BBC.

Namun, saat dia melihat video Ibu Majimbo, dia mengerti apa yang dipikirkan bintang media sosial itu, terutama karena warga Uganda itu kini berada dalam posisi untuk membantu anggota keluarga lainnya.

“Ini bisa jadi melelahkan, bisa jadi membuat frustrasi, tetapi kita membutuhkannya. Tidak ada manusia yang bisa hidup sendiri. Kita harus saling membantu semampu kita.”

Dr Chipo Dendere, asisten profesor studi Afrika di Wellesley College di AS, berpendapat bahwa perlunya “pajak hitam” berakar pada kolonialisme.

Sistem penindasan yang memusatkan sumber daya di tangan kekuatan kolonial atau segelintir kecil pemukim membuat mayoritas mustahil untuk mengumpulkan aset.

Hal ini “menyebabkan banyak keluarga kulit hitam tidak memiliki kekayaan yang bisa diwariskan secara turun-temurun”, kata Prof. Dendere.

Dalam banyak kasus, setelah kemerdekaan, alih-alih dihilangkan, ketidaksetaraan itu malah terulang.

Dr. Dendere menambahkan bahwa pembayaran “pajak hitam” sering kali menjadi “siklus yang tidak pernah berakhir” karena uang yang dikirim ke anggota keluarga sering kali hanya menutupi lubang sementara yang nantinya akan terbuka lagi.

Faktor lainnya adalah, tidak seperti di negara-negara kaya, banyak negara Afrika tidak mampu membiayai perawatan kesehatan di luar kebutuhan dasar, pensiun yang layak, atau biaya pendidikan. Akibatnya, orang-orang paling kaya dalam keluarga harus menanggung biaya-biaya ini, kata Dr. Dendere.

“Tidak ada dana pensiun dari negara – kami adalah dana pensiun. Keluarga turun tangan untuk melakukan tugas pemerintah.

“Kita memberi karena Ubuntu. Kita dipaksa untuk saling menjaga.”

Pada tahun 2023, dana yang dikirim pulang oleh migran Afrika berjumlah sekitar $95 miliar (£72 miliar), menurut Dana Internasional untuk Pengembangan Pertanian, yang hampir sebesar ekonomi Kenya.

Bagi orang Afrika di luar negeri, tekanannya mungkin lebih besar karena mereka mengharapkan lebih banyak karena mereka percaya bahwa orang di luar negeri menghasilkan banyak uang.

Gabe Mutseyekwa, 35, adalah seorang pria Zimbabwe yang telah tinggal di Jerman selama lebih dari lima tahun. Ia bersikap tegas dan memberi tahu keluarganya bahwa ia akan berhenti mengirim pembayaran bulanan karena hal itu menghalanginya menabung untuk masa depannya sendiri.

Keluarganya tidak bereaksi dengan baik – tetapi mereka akhirnya berubah pikiran.

“Mereka menyadari bahwa saya sendirian dan saya perlu mencapai sesuatu,” katanya.

Pada suatu saat ia mengirim pulang sekitar €2.000 ($2.200; £1.700) untuk keadaan darurat keluarga saat ia masih menjadi mahasiswa dan melakukan pekerjaan paruh waktu.

“Perlu ada keseimbangan antara memikul tanggung jawab keuangan ini dan kesehatan keuangan pribadi Anda,” katanya kepada BBC.

Banyak orang telah mencatat bahwa anggota keluarga dapat merasa berhak atas uang Anda terutama ketika orang tersebut kaya.

Hal ini khususnya membuat jengkel mantan pemain sepak bola Nigeria Mikel John Obi. Tahun lalu, ia berbicara tentang “pajak hitam” saat tampil di Podcast persembahan Rio Ferdinand.

“Ketika Anda datang dari Afrika, ketika Anda menghasilkan uang, itu bukan uang Anda. Itu bukan hanya uang Anda. Anda memiliki semua saudara, sepupu, apa pun sebutannya,” katanya.

Ia menambahkan bahwa kerabatnya terus memiliki banyak anak dan mengharapkan dia untuk merawat mereka.

Meski tidak semua orang setuju dengan omelan Elsa Majimbo, tampaknya omelan itu telah menyentuh hati, terutama di kalangan generasi muda.

Namun Dr. Dendere berpendapat bahwa kecuali Afrika benar-benar dapat berkembang, “pajak hitam akan tetap ada selamanya”.

Pelaporan tambahan oleh Tony Vinyoh