LONDON – Badan perdagangan label independen IMPALA meminta regulator untuk menyelidiki akuisisi Universal Music Group [PIAS] atas kekhawatiran bahwa kesepakatan tersebut membatasi persaingan dalam bisnis rekaman global dan “mempersempit pilihan bagi artis dan label.”
[PIAS] salah satu pendiri Kenny Gates Dan Michel Lambot mengumumkan awal pekan ini bahwa mereka menjual sisa saham mereka di grup label indie tersebut kepada Universal Music Group (UMG), yang sudah memiliki 49% saham di perusahaan tersebut, dengan jumlah yang tidak diungkapkan.
Kesepakatan itu memberi UMG kepemilikan penuh atas [PIAS]divisi layanan [Integral]yang menyediakan layanan distribusi fisik dan digital kepada lebih dari 100 mitra label indie termasuk ATO, Beggars Group, dan Secretly Group dan selanjutnya akan bergabung dengan Virgin Music Group.
Yang juga berada di bawah kendali UMG karena penjualan saham tersebut adalah [PIAS] Label Group, rumah bagi label indie Play It Again Sam, harmonia mundi, Spinefarm, Source dan label mitra seperti ATO, Heavenly, Mute, dan Transgressive. Meskipun terjadi perubahan kepemilikan, [PIAS] mengatakan bisnis grup labelnya akan tetap sepenuhnya otonom.
Sebagai tanggapannya, IMPALA dan beberapa kelompok perdagangan nasional yang terkait dengannya menyerukan kepada regulator kompetisi untuk melakukan penyelidikan terhadap apa yang mereka gambarkan sebagai “konsentrasi yang tidak terkendali di pasar musik. [which] terus menjadi masalah yang serius.”
“Intinya UMG mengakuisisi [PIAS] akan meningkatkan kekuatan [UMG] di seluruh Eropa dan sekitarnya, termasuk Inggris dan Amerika Serikat, dan IMPALA mengharapkan regulator di yurisdiksi ini untuk mengambil tindakan,” kata organisasi yang berbasis di Brussels, yang mewakili lebih dari 6.000 perusahaan musik indie di Eropa, dalam siaran persnya pada Jumat (17/10). 18).
Helen Smithketua eksekutif IMPALA, mengatakan dia “mengharapkan” regulator untuk meninjau hal tersebut [PIAS] akuisisi “dan menjawab pertanyaan yang diajukan industri tentang bagaimana UMG bisa mendapatkan lebih banyak pangsa pasar setelah dianggap terlalu besar?”
“Kesepakatan saham adalah satu hal, ini adalah hal lain,” kata Smith, yang menyerukan pejabat kompetisi untuk menilai bagaimana kesepakatan tersebut berdampak pada pasar musik fisik dan digital, termasuk layanan distribusi, “serta dampaknya terhadap pesaing, layanan digital. , artis, dan penggemar.”
Geert de Blaereketua asosiasi Belgia BIMA, mengatakan bahwa pasar Belgia berhutang budi [PIAS] untuk menunjukkan kepada pengusaha apa yang mungkin terjadi, dampak pengambilalihan perusahaan oleh UMG “akan bersifat struktural, signifikan, dan bertahan lama” bagi bisnis musik independen.
“Ini sangat berbeda dengan kesepakatan saham karena UMG mengambil alih pangsa pasar [PIAS]. Skala dan stabilitas di seluruh sektor independen akan hilang. Pergeseran bertahap di pasar antar perusahaan besar memanfaatkan pengaruh yang tidak proporsional di tangan segelintir perusahaan. Setiap kali hal ini terjadi, hasilnya adalah kontrol yang lebih besar terhadap perkembangan pasar,” kata de Blaere dalam sebuah pernyataan.
Mendukung seruan penyelidikan, ketua IMPALA Dario Draštata mengatakan kesepakatan itu memperkuat UMG dalam hal pangsa pasar, “menghilangkan pesaing utama” dan “mempersempit pilihan bagi artis dan label.”
Perwakilan UMG dan [PIAS] tidak menanggapi permintaan komentar saat dihubungi oleh Papan iklan.
Akuisisi [PIAS] oleh perusahaan musik terbesar di dunia semakin meningkatkan pangsa pasar dominan yang dinikmati oleh UMG dan menyusul berakhirnya larangan 10 tahun terhadap raksasa musik tersebut untuk mengakuisisi perusahaan atau katalog musik tertentu di Eropa.
Pembatasan tersebut diberlakukan pada UMG pada tahun 2012 oleh Komisi Eropa sebagai salah satu syarat agar perusahaan dapat mengambil alih EMI senilai $1,9 miliar. Sebagai bagian dari proses tersebut, cabang eksekutif Uni Eropa memaksa UMG untuk mendivestasi Parlophone Label Group, yang dibeli oleh Warner Music Group (WMG) dengan harga sekitar $750 juta, serta pembongkaran sejumlah entitas EMI di Eropa, dan Chrysalis. , Label Mute, Sanctuary, dan Co-op Music.
Untuk menerima persetujuan peraturan untuk membeli EMI, UMG berkomitmen untuk tidak mengakuisisi kembali aset apa pun yang dijual, atau merekrut kembali artis mana pun yang menandatangani kontrak dengan label yang telah didivestasi untuk jangka waktu 10 tahun. Hanya beberapa bulan setelah larangan selama satu dekade berakhir pada September 2022, Universal mengakuisisi 49% saham minoritas di [PIAS]yang memiliki beberapa katalog yang sebelumnya terlarang, termasuk Co-op Music.
Pada hari Selasa (15 Oktober), UMG mengumumkan telah meningkatkan kepemilikan minoritasnya menjadi kepemilikan penuh, menyusul keputusan Gates dan Lambot untuk menjual saham pengendali mereka.
Akuisisi [PIAS] by UMG adalah bagian dari tren yang berkembang di kalangan label besar yang mencari sektor independen untuk meningkatkan pangsa pasar mereka, baik dengan meningkatkan penawaran distribusi untuk artis dan label indie atau dengan berinvestasi, atau membeli, perusahaan musik independen.
Pada tahun 2019, UMG mengakuisisi perusahaan distribusi dan pemasaran independen Ingrooves Music Group. Satu tahun kemudian, Sony Music membeli J. Ervingperusahaan distribusi digital dan layanan label Sumber Daya Manusia dari Q&A, diikuti pada tahun 2021 dengan pembelian perusahaan layanan artis AWAL dan Kobalt Neighboring Rights dari Kobalt Music Group.
Akuisisi label indie besar selama dekade terakhir termasuk pembelian WMG Spinnin' Records yang berbasis di Belanda pada tahun 2017 dan pembelian label tari Inggris Ministry of Sound oleh Sony Music pada tahun 2016.
Dalam skala yang lebih kecil, WMG terus mengembangkan minat rekaman musiknya di Eropa Tengah dan Timur, dengan membeli saham minoritas di Dancing Bear Music milik Kroasia, label independen Slovenia NIKA, dan Mascom dari Serbia. Dan minggu ini, WMG Benelux mengumumkan akuisisi label Belanda Cloud 9 Recordings.
Merujuk pada upaya label-label besar untuk mendapatkan label-label independen utama, Draštata, yang juga merupakan presiden asosiasi perdagangan label indie Balkan RUNDA, mengatakan bahwa praktik tersebut menjadi “masalah di seluruh Eropa.”
“Hilangnya pemain besar di sektor independen menambah dampak kompetitif dan risikonya adalah tren ini akan terus berlanjut,” kata Draštata dalam sebuah pernyataan. “Kami telah memberi sinyal akan adanya masalah dominasi yang semakin meningkat selama bertahun-tahun dan inilah waktunya bagi pendekatan kompetisi baru untuk menjawab pertanyaan ini.”
