Ryan Meikle yang “sangat gembira” yakin semua tekanan ada pada Luke Littler untuk pertandingan putaran kedua mereka di Kejuaraan Dart Dunia pada hari Sabtu, menambahkan “Saya punya peluang”.
Meikle berhasil melewati Fallon Sherrock dalam pertemuan putaran pertama mereka pada Selasa malam, bangkit dari ketertinggalan 1-0 untuk akhirnya menang 3-2.
Kemenangan ini membuka pertemuan dengan pemain sensasional berusia 17 tahun dan unggulan keempat Littler, dalam pertandingan pertamanya kembali di panggung Alexandra Palace setelah tampil memukau dengan laju menakjubkannya ke final tahun lalu.
“Selama berminggu-minggu, sejak pengundian dilakukan, orang-orang terus berkata, 'Anda mungkin bermain Littler',” kata Meikle.
“Media sosial dan sebagainya, saya ada di mana-mana – saya belum pernah mendapat begitu banyak perhatian media dalam hidup saya, dan itu bukan karena siapa saya.
“Semua orang menginginkan putaran kedua Littler-Fallon, yang bisa saya pahami – saya tahu seberapa besar hal itu, saya tidak bodoh. Tapi diam-diam, itu memberi saya lebih banyak motivasi.
“Saya tak sabar untuk memainkannya dan saya beruntung bisa memainkannya, terutama di sini, di mana semua hal terjadi padanya.
“Saya tidak akan memberi tahu Anda bahwa saya akan menang, tapi saya punya peluang, jadi Anda tidak akan pernah tahu.”
Meikle tentu perlu meningkatkan rata-rata 83,53 yang tercatat dalam kemenangannya atas Sherrock jika dia ingin merepotkan Littler pada hari Sabtu, tetapi mengatakan tekanannya sudah hilang – dengan lawannya menjadi favorit.
“Malam ini adalah malam besar yang harus dilalui,” kata Meikle. “Sampai hari Sabtu, tidak ada tekanan pada saya sekarang.
“Saya yakin dia akan mendapat banyak tekanan, tentu saja dari segi media dan TV.
“Saya tidak ingin memperlambatnya atau melakukan taktik apa pun. Mudah-mudahan saya bisa bersantai dan memainkan permainan terbaik saya.
“Saya rasa dia tidak punya kelemahan apa pun, sejujurnya. Menurut saya dia luar biasa.”
Sherrock juga dibebani dengan ekspektasi yang lebih besar saat menghadapi Meikle, namun kini ia tersingkir di putaran pertama selama empat tahun berturut-turut sejak debutnya di putaran ketiga yang luar biasa dan luar biasa lima tahun lalu.
“Saya sangat lega bisa lolos, ini adalah pertarungan besar,” aku Meikle.
“Fallon tidak bermain seperti yang dia lakukan beberapa tahun lalu, dan saya mengharapkan versi terbaik dari Fallon.
“Dia adalah nama yang sangat besar, dan apa yang telah dia lakukan untuk dart putri sungguh luar biasa, tapi saya senang dia tidak bermain sebaik mungkin, karena dia mungkin akan mengalahkan saya.
“Dari segi tur, dari segi rata-rata, saya suka berpikir bahwa saya adalah pemain yang lebih baik, namun Anda harus tampil di sana dan menunjukkannya. Saya tidak tahu apakah saya melakukannya, namun saya mencetak beberapa double dan berhasil di sana pada akhirnya.”
Apa selanjutnya?
Kami hanya memiliki satu sesi aksi untuk Anda pada hari Rabu 18 Desember, yang dapat Anda tonton langsung di Sky Sports Darts mulai jam 7 malam.
Jim Williams menghadapi Paolo Nebrida dan Madars Razma menghadapi Christian Kist, sementara Ricky Evans melawan Gordon Mathers sebelum Nathan Aspinall memulai turnamennya melawan Leonard Gates.
Siapa yang akan memenangkan Kejuaraan Dart Dunia Paddy Power? Tonton setiap pertandingan secara langsung hingga 3 Januari di saluran dart khusus Sky Sports. Streaming dart dan olahraga top lainnya dengan SEKARANG.