Beirut, Lebanon – Pada tanggal 10 November, para pencari suaka Sudan berkumpul untuk mendengarkan Abdel Baqi Othman di sebuah kafe di ibu kota Lebanon, Beirut.
Aktivis Sudan yang sangat dihormati ini berbicara dengan penuh semangat tentang bagaimana para pencari suaka Sudan terjebak antara perang saudara di tanah air mereka dan invasi Israel ke Lebanon.
Dia memohon kepada badan pengungsi PBB (UNHCR) untuk merelokasi pencari suaka dan pengungsi Sudan yang terdaftar ke Italia, Turki atau Siprus sampai permohonan suaka mereka dapat diproses, atau sampai mereka dapat dimukimkan kembali secara permanen di tempat lain.
Di antara kerumunan itu terdapat Abdelmoniem Yahiya Othman, yang memegang poster bertuliskan, “Tidak ada rasisme, tidak ada kekerasan sosial. Berhentilah membunuh warga sipil dan anak-anak,” sebuah permohonan terhadap banyak hantu yang mengancam orang-orang di wilayah tersebut.
“Kami tahu PBB bisa mendistribusikan pengungsi dan pencari suaka ke berbagai negara [safe] negara, tapi mereka tidak melakukan apa pun,” katanya kepada Al Jazeera.
“Kami ingin pergi ke tempat di mana masyarakatnya tidak berperang.”
Antara dua perang
Perang di Sudan antara tentara dan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) paramiliter meletus pada April 2023.
Konflik tersebut telah menewaskan puluhan – mungkin ratusan – ribu orang dan menimbulkan krisis kemanusiaan terbesar di dunia.
UNHCR mengatakan 400 warga negara Sudan telah mengajukan permohonan suaka ke Lebanon sejak perang di Sudan dimulai. Yahiya, pria berusia 38 tahun dengan janggut di sekitar dagu dan bayangan gelap di bawah matanya, adalah salah satunya.
Sebagai seorang “non-Arab” (sebutan yang digunakan untuk suku-suku yang menetap) dari Darfur di Sudan, ia khawatir akan dianiaya oleh kedua belah pihak dalam perang berdasarkan etnisnya.
RSF – sebuah kelompok yang sebagian besar terdiri dari suku “Arab” (nomaden) dari Darfur dan tempat lain – telah menargetkan komunitas non-Arab, sehingga menimbulkan tuduhan yang dapat dipercaya mengenai pembersihan etnis dan genosida.
Sementara itu, tentara telah menangkap, menyiksa, dan bahkan membunuh warga sipil Darfur karena dicurigai mereka memata-matai RSF, menurut laporan kelompok hak asasi manusia lokal dan internasional serta tim peneliti dari School of Oriental and Asian Studies.
Mengingat bahaya di Sudan, Yahya merasa lebih aman di Lebanon sampai Israel meningkatkan perangnya terhadap negara tersebut pada akhir September.
Yahiya dan istrinya Nokada sedang bekerja di sebuah pertanian di wilayah selatan provinsi Nabatieh ketika Israel mulai melakukan pengeboman di Lebanon. Majikannya melarikan diri, memerintahkan pasangan tersebut untuk tinggal dan melindungi pertanian.
Tanpa mobil untuk melarikan diri atau tempat berlindung untuk lari, Yahiya dan Nokada mengalami beberapa hari yang mengerikan ketika bom menerangi langit malam dan mereka kesulitan untuk tidur.
“Pada malam hari, saya melihat Israel menembakkan rudal dan menjatuhkan bom cluster dari udara… sangat menakutkan. Saya ingat melihat mereka pecah menjadi pecahan-pecahan kecil dan berjatuhan di sekitar kita,” kata Yahya.
Sepuluh hari kemudian, dia dan istrinya memutuskan untuk berjalan kaki ke Beirut. Mereka berjalan selama berhari-hari, berhenti di desa-desa di sepanjang jalan, tempat mereka tinggal bersama teman dan teman untuk beristirahat.
Mereka berjalan kaki setidaknya 30 km (19 mil), melewati antrean panjang mobil yang terjebak kemacetan, terkadang harus memanjat tumpukan puing dari rumah-rumah yang rusak.
“Saya ingat melihat orang-orang keluar dari mobil [because traffic wouldn’t move] dan mulailah berjalan juga,” katanya kepada Al Jazeera.
Ketika mereka akhirnya mencapai Sidon, sebuah kota sekitar 44 km (27 mil) dari ibu kota, mereka menumpang bersama orang-orang Suriah dan Sudan menuju Beirut.
Di Beirut, Yahya dan Nokada pergi ke satu-satunya tempat yang menerima mereka: Klub Kebudayaan Sudan di lingkungan ramai Hamra.
Klub Kebudayaan Sudan
Terletak di pinggir jalan, Klub Kebudayaan Sudan didirikan pada tahun 1967 sebagai tempat sosial bagi komunitas yang telah lama menderita diskriminasi rasial di negara tersebut.
Klub ini terletak di balik dinding pepohonan hijau dan semak-semak. Interior yang lapang memiliki dua ruang tamu besar, dua toilet, dan dapur dasar.
Sebuah bendera Sudan berukuran besar tergantung di dinding, menghadap beberapa sofa nyaman dan meja kayu yang sudah sering digunakan.
Selama bertahun-tahun, komunitas Sudan berkumpul di sana untuk merayakan hari raya, menghadiri acara kebudayaan, bersosialisasi dan makan bersama. Di ruang belakang, laki-laki Sudan bermain kartu, merokok dan minum teh sepanjang malam.
Sejak invasi Israel, klub tersebut telah menampung warga negara Sudan yang terlantar, bersama dengan pekerja migran lainnya di negara tersebut.
Yahiya mengatakan lebih dari 100 orang mengungsi di klub tersebut pada bulan Oktober. Meski banyak yang pindah, Yahiya dan Nokada masih di sana, bersama beberapa keluarga lainnya.
Kadang-kadang berada di sana tidak nyaman, katanya, karena ketegangan karena kurangnya ruang dan toilet, namun para pengungsi bekerja sama untuk memasak, membersihkan, dan menjaga satu sama lain.
Yahyia bersyukur mendapat tempat berlindung, namun ia tahu klub itu hanya solusi sementara.
Oleh karena itu, ia mendukung seruan masyarakat untuk dievakuasi ke negara ketiga yang aman sementara permohonan suaka mereka diproses.
Kesenjangan perlindungan
Kebanyakan pencari suaka menghindari ancaman penganiayaan atau perang dan mencari perlindungan di negara terdekat.
Di sana, mereka mendaftar di kantor UNHCR terdekat, seringkali menunggu bertahun-tahun hingga badan tersebut memutuskan apakah akan memberikan status pengungsi atau tidak.
Hanya sebagian pencari suaka yang diakui sebagai pengungsi dan bahkan lebih sedikit lagi yang dimukimkan kembali ke negara ketiga untuk memulai hidup baru.
Hal ini berarti sebagian besar dari mereka akan menghabiskan hidup mereka di negara tempat mereka pertama kali meminta suaka, bergulat dengan kemiskinan, kurangnya kesempatan dan, sering kali, perlakuan sewenang-wenang dari pihak berwenang setempat.
Meski menghadapi cobaan berat, para pengungsi dan pencari suaka umumnya relatif aman dari ancaman di tanah air mereka – namun mereka yang berada di Lebanon tidak merasa aman karena serangan Israel terus berlanjut.
Menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM), ada sekitar 11.500 warga Sudan di Lebanon. Dari jumlah tersebut, 2.727 terdaftar sebagai pengungsi dan pencari suaka, menurut UNHCR.
Banyak dari mereka, sekitar 541 orang, mengandalkan Othman dan tokoh masyarakat lainnya yang menyerukan evakuasi.
“[T]UNHCR mengatakan bahwa mereka tidak melakukan evakuasi. Itu tidak benar dan mereka berbohong kepada kita. Itu sebuah skandal,” kata Othman kepada Al Jazeera.
Dia merujuk pada evakuasi yang diawasi UNHCR dari Libya, di mana lebih dari 2.400 pencari suaka dan pengungsi direlokasi ke Rwanda melalui 19 penerbangan evakuasi antara tahun 2019 dan 2024.
Evakuasi tersebut dimungkinkan berkat nota kesepahaman yang ditandatangani antara UNHCR, Uni Afrika dan Rwanda, menurut UNHCR.
Ratusan lainnya untuk sementara direlokasi ke Italia melalui koridor kemanusiaan yang didirikan oleh kelompok berbasis masyarakat, yang sepenuhnya mensponsori para pencari suaka, bekerja sama dengan UNHCR, yang berperan dalam mengidentifikasi pencari suaka dan pengungsi yang rentan dan memfasilitasi perjalanan mereka.
Sejak tahun 2017, total 12.000 pencari suaka dan pengungsi telah dievakuasi dari Libya karena pelecehan dan eksploitasi yang mereka hadapi dari kelompok pejuang dan pedagang manusia, menurut UNHCR, kelompok hak asasi manusia dan para ahli.
Namun badan tersebut mungkin enggan untuk mengadvokasi evakuasi lebih lanjut, menurut Jeff Crisp, pakar suaka dan migrasi di Universitas Oxford dan mantan kepala kebijakan dan pembangunan di UNHCR.
“Dugaan saya adalah UNHCR sangat berhati-hati dalam melakukan evakuasi tambahan karena hal ini akan menimbulkan efek domino dimana para pengungsi di seluruh dunia akan mulai meminta evakuasi. [temporary] evakuasi,” kata Crisp.
Ia yakin tidak adanya kerangka kerja permanen untuk membantu pencari suaka yang terjebak dalam perang merupakan kesenjangan dalam perlindungan pengungsi internasional, mengingat negara tuan rumah tidak selalu aman.
“[N]sekarang Anda menghadapi situasi – seperti di Libya atau Lebanon – di mana pengungsi dan pencari suaka terjebak dalam konflik yang sangat kejam,” tambahnya.
Dalal Harb, juru bicara UNHCR di Lebanon, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa evakuasi dari Libya adalah “tanggapan terhadap krisis tertentu dan tidak dimaksudkan sebagai kerangka kerja permanen”.
“Kemungkinan mereplikasi operasi semacam itu bergantung pada berbagai faktor, termasuk kesediaan negara ketiga untuk menampung pengungsi, sumber daya yang tersedia, dan keadaan spesifik krisis tersebut,” katanya melalui email.
Yahya tidak yakin.
“Kami membutuhkan UNHCR untuk mengevakuasi kami,” katanya. “Kami tahu badan tersebut mempunyai kekuatan untuk mendistribusikan kembali pencari suaka dan pengungsi ke negara lain.”
Harb mengatakan UNHCR mendesak pemerintah negara-negara Barat untuk segera merelokasi pengungsi yang sudah diakui dan menunggu pemukiman kembali dari Lebanon.
“Ini termasuk warga Sudan serta pengungsi dari negara lain,” bunyi emailnya.
Pilihan Terakhir
Menurut Othman, banyak pencari suaka dan pengungsi kemungkinan besar akan menggunakan jasa penyelundup jika mereka mampu.
Para penyelundup seringkali menempatkan orang-orang yang rentan di atas perahu yang penuh sesak dan mendorong mereka ke Eropa – banyak yang tiba di Siprus dari Lebanon dalam beberapa tahun terakhir, namun ada juga yang tenggelam.
Meskipun ada risiko, Othman memperingatkan, semakin banyak pencari suaka asal Sudan yang akan mencari jalan keluar dari Lebanon jika situasinya memburuk.
Namun, Yahya mengatakan sebagian besar pencari suaka tidak mempunyai uang untuk melarikan diri. Mereka yang melakukannya, klaimnya, membayar antara $2.000 dan $3.000 untuk mencapai Turki melalui Suriah.
Untuk saat ini, Yahya mengatakan para pencari suaka Sudan berdoa agar Tuhan menjaga mereka selama mereka tetap berada di Lebanon.
“Kami khawatir situasi di sini bisa menjadi lebih buruk,” katanya. “Tetapi kami tidak punya uang… kami tidak punya pilihan selain bergantung pada UNHCR.”
