Ketika semua perhatian tertuju pada bagaimana pemerintahan Trump yang baru di AS akan berinteraksi dengan China Tech di tahun-tahun mendatang, tetangganya di utara telah melontarkan pukulan telak terhadap salah satu aplikasi terbesar yang keluar dari negara tersebut.
Kanada punya dipesan penutupan operasi ByteDance di Kanada – khususnya kantor TikTok Technology Canada, Inc. – dengan alasan risiko keamanan nasional. Risiko tersebut tidak mencakup aplikasi itu sendiri: konsumen masih dapat mengunduh, menggunakan, dan membuat konten untuk TikTok, dan bisnis masih dapat beriklan di aplikasi tersebut. “Keputusan untuk menggunakan aplikasi atau platform media sosial adalah pilihan pribadi,” kata François-Philippe Champagne, Menteri Inovasi, Sains dan Industri negara tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan itu tidak merinci lebih lanjut mengenai risiko keamanan. Namun perusahaan tersebut telah diawasi selama bertahun-tahun mengenai cara mereka menangani data pengguna di platform. Para kritikus menuduh bahwa data pengguna diambil oleh Tiongkok dan dengan cara yang tidak dapat diaudit sepenuhnya. TikTok telah berulang kali membantah hal tersebut.
Penutupan ini berdampak pada “ratusan” pekerjaan di Kanada, kata TikTok dalam sebuah pernyataan kepada TechCrunch. Pihaknya berencana untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut.
“Menutup kantor TikTok di Kanada dan menghancurkan ratusan pekerjaan lokal dengan gaji yang baik bukanlah kepentingan terbaik siapa pun, dan perintah penutupan hari ini akan melakukan hal tersebut,” kata seorang juru bicara dalam sebuah pernyataan. “Kami akan menantang perintah ini di pengadilan. Platform TikTok akan tetap tersedia bagi para pembuat konten untuk menemukan audiens, mengeksplorasi minat baru, dan agar bisnis dapat berkembang.”
Perusahaan baru-baru ini merekrut lusinan posisi operasi, rekayasa Dan pemasaran di berbagai lokasi di negara ini.
TikTok, satu per satu memperkirakanmemiliki sekitar 15 juta pengguna di Kanada, dengan penetrasi sekitar 41% populasi. Sejalan dengan penggunaannya di tempat lain, di kalangan orang dewasa, mereka yang berusia 18-24 tahun lebih terlibat, menurut eMarketer. Namun penelitian tersebut tidak mencakup anak-anak yang seperti kita ketahui juga menyukai TikTok. Ini merupakan isu kontroversial karena kekhawatiran terhadap kesehatan mental anak-anak.
Meskipun popularitasnya sangat besar, TikTok telah lama populer di Kanada. Perkembangan terakhir ini merupakan hasil tinjauan keamanan nasional berdasarkan Undang-Undang “Investasi di Kanada”. Peninjauan tersebut dilakukan setelah Kanada melarang penggunaan TikTok di semua perangkat pemerintah pada Februari 2023. Larangan tersebut tetap berlaku.
Situasi genting yang dialami perusahaan di negara tersebut mungkin juga berdampak pada cara mereka mengembangkan layanan lebih lanjut di sana. TikTok Shop, platform e-niaga dalam aplikasi perusahaan untuk menjual dan membeli barang, adalah diperkirakan akan diluncurkan di Kanada pada akhir tahun 2023, namun hal tersebut telah terjadi belum melakukannya. Itu Program Hadiah Kreatoruntuk pembuat konten berbayar, juga memilikinya belum diluncurkan di sana juga.
Kanada bukanlah satu-satunya negara yang berupaya menguasai TikTok.
Selain permasalahan yang dihadapi TikTok secara khusus di negara lain, aplikasi ini juga terkena dampak penilaian ulang yang lebih luas terhadap media sosial secara umum. Baru kemarin, pemerintah di Australia mengumumkan usulan pelarangan semua media sosial untuk anak di bawah 16 tahun.
Perhatian pemerintah internasional terhadap keamanan nasional dan TikTok benar-benar dimulai pada masa pemerintahan Trump yang lalu, ketika Presiden tersebut menyusun rencana untuk melarang aplikasi tersebut di negara tersebut – yang kini memiliki 170 juta pengguna – kecuali jika operasinya di sana dipisahkan dan dijual ke sebuah entitas AS. Empat tahun kemudian, kasus tersebut masih berlanjut, dan TikTok mengajukan banding atas perintah yang ditandatangani untuk menjual operasi aplikasinya di AS pada Januari 2025.
Siapa pun tidak dapat menebak apa yang akan terjadi selanjutnya, karena ironisnya Trump justru berbalik arah selama musim panas. “Saya mendukung TikTok karena Anda membutuhkan persaingan,” katanya Juli setelah bergabung dengan aplikasi itu sendiri.
