Di koridor kekuasaan Teheran yang gelap, pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh pada akhir Juli – yang secara luas diyakini dilakukan oleh Israel – menghancurkan keseimbangan yang rapuh.
Waktu terjadinya eskalasi dalam konflik jangka panjang antara Iran dan Israel ini tidak bisa lebih buruk lagi, dengan Presiden Masoud Pezeshkian yang baru dilantik masih membiasakan diri dengan perannya ketika bola api geopolitik ini dilemparkan ke pangkuannya.
Bagi Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei, pembunuhan pemimpin kelompok Palestina itu lebih dari sekadar provokasi, itu adalah tantangan eksistensial.
Ledakan yang menewaskan Haniyeh, yang diyakini Iran sebagai rudal yang diluncurkan dari dalam perbatasannya sendiri, merupakan pelanggaran kedaulatan yang membuat marah Teheran dan menempatkan Khamenei pada posisi yang tidak dapat diganggu gugat pada tahun 2003. fatwa melarang pembuatan, penggunaan dan penyimpanan senjata nuklir di bawah pengawasan yang lebih ketat.
Implikasi strategis
Perdebatan tingkat tinggi mengenai apakah fatwa Khamenei tentang senjata nuklir melayani prioritas strategis Iran sudah berlanjut sebelum pembunuhan Haniyeh, menurut seorang pejabat senior Iran yang berbicara kepada Al Jazeera dengan syarat anonim.
Khamenei telah mengarahkan Iran melalui pergeseran global dari berakhirnya Perang Dingin hingga bangkitnya unipolaritas Amerika Serikat dan konflik di Afghanistan, Irak, dan Suriah – dan melalui sejarah perjanjian nuklir Iran yang menegangkan dengan kekuatan dunia.
Sekarang, di usianya yang ke-85, ia harus mengamankan masa depan Republik Islam, sebuah titik kritis yang membutuhkan lebih dari sekadar manuver di “zona abu-abu” – ruang antara perang dan damai yang secara tradisional digunakan Iran untuk memberikan tekanan pada musuh-musuhnya.
Implikasinya dapat membentuk kembali lanskap strategis Timur Tengah pada saat para negosiator berusaha keras untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata yang akan mengakhiri perang brutal Israel di Gaza dan, tiga minggu setelah pembunuhan itu, Iran belum mengindikasikan apa yang akan dilakukannya.
Ketika ditanya apakah Iran menunda serangannya terhadap rezim Israel sehingga perundingan gencatan senjata dapat dilanjutkan, perwakilan tetap Iran untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Amir Saeid Iravani, mengatakan kepada Al Jazeera: “Waktu … respons Iran akan diatur dengan cermat untuk memastikan bahwa respons tersebut terjadi pada saat yang paling mengejutkan.”
Pembunuhan itu memicu perdebatan sengit di Iran, kata beberapa sumber kepada Al Jazeera, dengan beberapa pihak berpendapat menahan diri sebagai tindakan paling bijaksana, khawatir serangan balasan dapat menjerumuskan Iran ke dalam konfrontasi berkepanjangan dan mahal dengan Israel, yang dapat melemahkan Teheran dan sekutu regionalnya.
Kubu yang menahan diri – dari seluruh spektrum politik Iran – juga menyatakan harapan bahwa ketenangan saat ini dapat berfungsi sebagai daya ungkit dalam negosiasi mendatang dengan AS, yang berpotensi membuka babak baru dalam hubungan AS-Iran dan menjadi respons yang lebih ampuh terhadap provokasi Netanyahu.
Pilihan Khamenei
Khamenei tidak setuju.
Berbicara kepada para pejabat pada tanggal 14 Agustus, ia mengatakan Iran tidak boleh diintimidasi oleh perang psikologis yang digunakan musuh-musuhnya.
Mengutip Al-Quran, ia menambahkan bahwa “kemunduran non-taktis, baik di bidang militer, politik, media, maupun ekonomi, akan mendatangkan murka ilahi”. Meskipun belum ada indikasi mengenai apa yang akan dilakukannya, itu adalah pilihan yang dapat membentuk kembali lanskap strategis Timur Tengah.
Pertanyaan nuklir menambah kompleksitas.
Sejauh ini, kebijakan nuklir Iran berpusat pada haknya untuk memiliki teknologi nuklir damai, fatwa Khamenei tentang masalah ini, dan untuk berada di zona bebas senjata nuklir, seorang pejabat yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan kepada Al Jazeera.
“Dalam arti luas, kebijakan nuklir Iran masih belum termasuk dalam kategori ambiguitas nuklir seperti Israel,” kata pejabat itu, merujuk pada penolakan Israel untuk mengungkapkan kemampuan nuklir apa yang dimilikinya.
Namun, pernyataan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu di PBB September lalu dan seorang menteri Israel yang menganjurkan agar Gaza diratakan dengan senjata nuklir telah dianggap sebagai ancaman oleh Iran, kata pejabat tersebut, yang mendorong Iran untuk memikirkan kembali strateginya.
Penarikan diri sepihak AS dari perjanjian nuklir adalah alasan lain bagi Iran untuk mengkalibrasi ulang pendekatannya, mereka menambahkan, menjelaskan bahwa Iran memasuki perundingan nuklir dengan harapan sanksi terhadap negara itu akan dicabut sebagai imbalan atas pembatasan program nuklirnya.
“Tapi, apa yang terjadi [when the US left the nuclear agreement]?” mereka bertanya secara retoris.
“Iran harus menghadapi kebijakan tekanan maksimum AS tanpa [being able to do] apa pun.”
Akankah doktrin nuklir berubah?
“Respon Iran harus … menghukum agresor atas tindakan terorisme dan pelanggaran kedaulatan nasional Iran. [as well as] “Kami ingin meningkatkan kemampuan pencegahan Iran untuk menimbulkan penyesalan yang mendalam dalam rezim Israel, sehingga berfungsi sebagai pencegahan,” kata Duta Besar PBB Iravani.
“Selain itu,” imbuhnya, “respon Iran harus dikalibrasi secara hati-hati untuk menghindari dampak buruk yang mungkin dapat mempengaruhi gencatan senjata di masa mendatang. [in Gaza]”.”
Itu adalah keseimbangan yang berpotensi mustahil dicapai.
Dalam konteks ini, pejabat anonim tersebut mengatakan, “Ancaman yang ditunjukkan oleh entitas Zionis [Israel] dan peralihan dari kebijakan ambiguitas mengenai program nuklir mereka ke kebijakan ancaman nuklir yang jelas terhadap Iran di Perserikatan Bangsa-Bangsa … menunjukkan bahwa mereka mungkin nantinya akan menargetkan fasilitas nuklir itu sendiri.”
Mereka menambahkan: “Iran perlu mempertahankan kedaulatannya, dan … Iran sedang membahas revisi doktrinnya. Jika senjata nuklir Israel tidak disingkirkan, akan ada persaingan untuk memiliki senjata nuklir di kawasan tersebut, dan Iran pasti akan menilai ulang strateginya.”
Ketika ditanya apakah mereka mengira Iran, jika mengubah doktrin nuklirnya, akan beralih memproduksi senjata nuklir, terutama karena perkiraan Barat dan Israel mengatakan tidak lebih dari sebulan lagi Iran akan memproduksi hulu ledak nuklir, pejabat anonim itu menjawab tidak.
“Setiap perubahan dalam doktrin nuklir tidak serta merta berarti bergerak ke arah senjata nuklir,” kata pejabat tersebut, seraya menambahkan bahwa hal itu dapat berarti mengubah strategi nuklir saat ini, dan menegaskan bahwa setiap perubahan akan diarahkan ke Israel karena Israel mengancam Iran.
Perubahan seperti itu mungkin membuat khawatir negara-negara tetangga Iran, namun pejabat tersebut menambahkan: “Kami terbuka terhadap cara apa pun untuk meyakinkan negara-negara tetangga kami tentang kemampuan nuklir kami.
“Pertanyaannya adalah apakah tetangga kita siap meyakinkan kita tentang pembelian senjata mereka dan ancaman yang ditimbulkan oleh keberadaan pangkalan Amerika di wilayah mereka.”
Pada akhirnya, pilihan-pilihan yang dihadapi Khamenei bagaikan cangkir pahit yang harus diminumnya – pemimpin tertinggi menghadapi ujian ketahanan saat ia mempertimbangkan pilihan-pilihannya, yang masing-masing mengandung risiko signifikan dan hasil yang tidak pasti.
Taruhannya tidak pernah setinggi ini, saat dunia menyaksikan Teheran bergulat dengan keputusan paling kritisnya dalam beberapa dekade.
