Pengawas antimonopoli Korea Selatan telah mendenda Kakao Mobility, unit layanan ride-hailing dari perusahaan teknologi Korea Kakao, sebesar $10,5 juta (KRW 15,1 miliar) karena membatasi akses pesaing ke aplikasi taksinya — sehingga mengurangi hukuman tersebut dari denda awal sebesar $50,3 juta (KRW 72,4 miliar) sebagaimana sanksi sebelumnya didasarkan pada perhitungan laba operasional perusahaan yang terlalu tinggi.
Secara terpisah, pada bulan November, Komisi Jasa Keuangan mendenda perusahaan pemanggil taksi sebesar $2,47 juta (KRW 3,4 miliar) atas dugaan penipuan akuntansi, merujuk kasus tersebut ke jaksa untuk penyelidikan lebih lanjut.
Kakao Mobility menawarkan layanan pemesanan kendaraan umum melalui aplikasi Kakao T dan layanan pemesanan waralaba di bawah merek anak perusahaannya, “Kakao T Blue”, juga dalam aplikasi yang sama.
Taksi waralaba, termasuk Uber dan rekan lokal TADA, dapat menggunakan platform Kakao karena pemanggilan taksi umum adalah layanan perantara yang disediakan perantara kepada semua pengemudi di platform tersebut berdasarkan Undang-Undang Layanan Transportasi Penumpang Korea Selatan. Sementara taksi waralaba bekerja sama dengan penyedia transportasi berbasis platform seperti Uber untuk menyediakan layanan panggilan khusus sebagai alternatif dari panggilan biasa – misalnya dengan membedakan kualitas mobil, atau waktu penjemputan.
Kakao Mobility memegang pangsa pasar terbesar di pasar layanan taksi di negara tersebut, dengan menguasai 96% pangsa pasar pada tahun 2022, menurut sebuah pernyataan oleh Komisi Perdagangan Adil Korea (KTFC) pada bulan Oktober. Pada bulan Oktober, Kakao Mobility, juga dikenal sebagai Kakao Taxi, tetap menjadi pemimpin pasar — dengan 13,2 juta pengguna aktif bulanan — sementara pesaingnya, Uber, TADA, dan I'M memiliki 700.000; 6.400; dan 5.800 MAU, masing-masing, berdasarkan laporan media lokal.
Bulan lalu, KTFC menyatakan bahwa Kakao Mobility telah menuntut pesaing waralaba, seperti Banban, Macaron Taxi, TADA, dan Uber Taxi (sebelumnya dikenal sebagai UT), membayar biaya untuk akses pengemudi mereka ke aplikasi Kakao T atau menandatangani kemitraan. perjanjian yang memungkinkan Kakao Mobility mengumpulkan data operasional mereka, termasuk informasi bisnis sensitif seperti rincian pengemudi. Jika mereka menolak, driver waralaba yang menggunakan platform Kakao akan diblokir untuk menggunakan aplikasi Kakao T.
Uber dan TADA tidak bermitra dengan Kakao Mobility, sehingga pengemudi taksi mereka memblokir penggunaan aplikasi Kakao T. Sebaliknya, Banban dan Macaron Taxi bermitra dengan Kakao Mobility, menurut pernyataan KFTC pada bulan Oktober. Kemitraan ini membantu Kakao Mobility meningkatkan pangsa pasarnya dari 51% pada tahun 2020 menjadi 79% pada tahun 2022, sehingga memperkuat dominasi pasarnya.
“Pemblokiran [franchise taxis from accessing calls on the Kakao T app] sebenarnya dilakukan untuk meminimalkan duplikasi panggilan antar platform dan meningkatkan kenyamanan pengguna,” klaim J Choi, juru bicara Kakao Mobility, dalam pernyataan email.
“Kakao Mobility berkomitmen penuh untuk mendukung inisiatif pemerintah dalam mendorong persaingan yang adil dalam industri platform, sambil secara bersamaan melakukan litigasi administratif untuk secara tegas menunjukkan bahwa tidak ada pelanggaran hukum yang terjadi,” tambah pernyataan itu.
Kakao melaporkan peningkatan laba operasional untuk kuartal ketiga tahun ini di bulan November, namun kekhawatiran tetap ada karena peningkatan tersebut terjadi tanpa pertumbuhan penjualan. Selain itu, layanan AI berbasis obrolan baru milik perusahaan, Kanana, yang berencana meluncurkan layanan beta tertutup tahun depan, menerima respons pasar yang biasa-biasa saja karena alokasi datanya yang terbatas, menurut laporan media lokal.
Dalam berita terbaru lainnya, ketua dan pendiri Kakao, Brian Kim, adalah diberikan jaminan pada bulan Oktober setelah 100 hari penangkapan karena dugaan keterlibatan dalam manipulasi saham.
