Ada ketidaksesuaian dalam investasi teknologi iklim: Lebih dari separuh dana yang diinvestasikan sejak tahun 2020 mengalir ke perusahaan rintisan yang bergerak di bidang energi dan transportasi, menurut ke Iklim Sightline.
“Sungguh luar biasa melihat solusi tersebut berjalan dengan baik,” Michael Luciani, mitra pendiri di Jintan sarukata TechCrunch. Namun, seperti yang dia tunjukkan, sektor-sektor tersebut mewakili kurang dari setengah dari semua polusi karbon.
“Kontributor terbesarnya adalah cara kita membuat sesuatu, industri, bahan kimia, dan plastik, serta pangan, pertanian, dan bangunan,” ujarnya. “Saya percaya bahwa rekayasa biologi adalah solusi terbaik untuk sebagian besar masalah dalam kategori tersebut.”
Luciani dan Jennifer Kan, mitra pendiri Juniper lainnya, telah berinvestasi dalam bidang iklim selama bertahun-tahun, awalnya sebagai bagian dari Climate Capital, sebuah dana ventura produktif yang biasanya memberikan cek lebih kecil kepada perusahaan-perusahaan tahap awal. Mereka berinvestasi di 30 perusahaan dan memimpin investasi kendaraan tujuan khusus sebelum mengumpulkan dana baru, kata Kan kepada TechCrunch.
Awalnya, Juniper memulai kehidupannya sebagai Climate Capital Bio, berinvestasi di startup biologi sintetik yang berfokus pada iklim. Namun “seiring berjalannya langkah kita, kita menyadari bahwa kita harus bersandar pada kenyataan bahwa kita bisa menjadi manusia bioteknologi iklim,” kata Luciani. “Climate Capital adalah merek yang hebat, namun sebenarnya ini adalah merek yang bersifat generalis, dan itu sangat berbeda dari jenis sinyal yang ingin kami kirimkan.”
Dana Juniper pertama adalah $10,6 juta dan kelebihan permintaan, kata perusahaan itu secara eksklusif kepada TechCrunch. Mitra terbatas termasuk kantor keluarga, yayasan, dan Allocator One, dana institusional yang berfungsi sebagai jangkar.
“Kami juga memiliki sejumlah ilmuwan di bidang ini yang kami izinkan untuk berinvestasi dalam dana kami dengan jumlah minimum yang lebih rendah, ditambah lebih dari selusin mitra modal ventura dan perusahaan ekuitas swasta,” tambah Luciani.
Juniper beroperasi sebagai dana ventura biasa, menulis cek antara $100,000 dan $500,000 kepada para ilmuwan yang berupaya mengkomersialkan penelitian mereka. Tujuannya, kata Kan, adalah “menjadi investor institusi pertama, membantu mereka memikirkan cara membangun perusahaan.”
Beberapa investasi awal dana tersebut termasuk California Cultured, yang membiakkan sel tanaman untuk membuat kopi dan coklat yang lebih ramah lingkungan, dan Cache DNA, yang mengembangkan cara yang lebih baik untuk menyimpan DNA dan RNA.
“Kami sedang membangun banyak pusat data, dan ini bukanlah cara yang paling berkelanjutan bagi dunia untuk tumbuh secara digital. Jika kita ingin menyimpan semua data di dunia saat ini dalam DNA, maka yang diperlukan hanyalah sekotak DNA,” kata Kan. “Perbedaannya sangat besar.”
