Josh Kelly sedang dalam performa yang bagus. Ia memenangkan setiap pertarungan yang diikutinya sejak kekalahannya yang menyakitkan pada tahun 2021 melawan David Avanesyan, termasuk kemenangan gelar Inggris yang mengesankan atas Troy Williamson.
Namun pertanyaan yang muncul akibat kekalahan Avanesyan terus menghantui Kelly sejak saat itu. Ia bermaksud menjawabnya sekali dan untuk selamanya saat melawan Liam Smith pada tanggal 21 September.
Kelly dan Smith bertinju pada undercard Anthony Joshua vs Daniel Dubois di Stadion Wembley, disiarkan langsung Kantor Tiket Sky Sports.
Smith adalah mantan juara dunia kelas welter super yang pernah bertarung melawan Canelo Alvarez dan sejumlah petarung top, yang terbaru saling menang dan kalah melawan Chris Eubank Jr.
Ia ahli dalam menerapkan tekanan agresif, dan jika Kelly belum memperbaiki kekurangan dalam tinjunya, Smith akan mengungkapnya.
Namun, pelatih Kelly, Adam Booth, yakin petarungnya kini siap untuk ujian ini.
“Josh sedang dalam masa keemasannya. Dua setengah tahun terakhir benar-benar menjadi perkembangan mental yang paling penting. Dia belajar banyak tentang dirinya sendiri dan pulih dari banyak masalah yang telah dialaminya selama bertahun-tahun,” kata Booth. Olahraga Langit.
“Sejak hari pertama ia masuk ke sasana saya enam setengah tahun yang lalu dan ia bertanding melawan Billy Joe Saunders, Andy Lee, Liam Williams, ia membuktikan bahwa ia memiliki kualitas dalam dirinya. Hanya pikiran dan pola pikirnya serta kedewasaannya dan pemahamannya terhadap dirinya sendiri yang perlu ditingkatkan.
“Itu terjadi dengan pekerjaan yang telah ia lakukan. Namun sekarang ia berada di puncak kariernya dan saya akan benar-benar menandinginya dengan siapa pun.”
Kelly tidak pernah bertinju lebih tinggi dari kelas super-welter, sementara tiga pertarungan terakhir Smith adalah di kelas menengah. Namun Booth menegaskan Kelly tidak akan mengalami kerugian besar dalam hal ukuran dan kekuatan.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Saksikan rekaman yang belum pernah dilihat sebelumnya dari kemenangan penghentian sensasional Liam Smith atas Chris Eubank Jr di Manchester pada akhir pekan.
“Josh memiliki berat 154 pon, dan Liam memiliki berat 154 pon yang kini sedikit lebih tua. Ia tangguh, berpengalaman, dan cukup tangguh untuk menjadi petarung seberat 160 pon, tetapi perbedaan antara berat 154 dan 160 pon tidak terlalu besar,” kata Booth.
“Saya kira, mengingat Liam dan Josh, perbedaan berat badan mereka saat berada di atas ring akan sekitar dua pon paling banyak. Ini pertarungan yang seimbang dan saya pikir orang-orang akan terkejut saat pertarungan dimulai. Josh akan menjadi orang yang terlihat lebih besar.”
Kelly dianggap sebagai petarung berbakat, bukan petarung yang merusak. Namun, ia mungkin dapat mengubah persepsi itu dalam pertarungan ini.
“Anda akan melihat lebih banyak lagi,” janji Booth. “Anda tidak akan melihat hal yang sama karena Troy [Williamson] Pertarungan sebenarnya masih merupakan bagian dari rehabilitasi atau evolusinya dan pemahamannya tentang dirinya sendiri dan menempatkan kehidupan dalam perspektif yang tepat.
“Jika Anda melihat pertarungan melawan Troy, itu adalah pertarungan yang hebat dalam hal pergerakan dan pertahanan. Namun, sekarang dia jauh lebih berbahaya dari itu. Jika Anda melihat kembali rekaman Josh dan melihatnya secara fisik sekarang, ada perbedaan yang sangat besar sejak Desember 2022 dan mungkin itulah yang paling membuat saya bersemangat.
“Saya tahu dia bisa jadi berbahaya. Saya tahu dia jauh lebih tangguh dan lebih kuat dari yang orang sadari, karena gaya tinjunya.
“Tetapi juga sejak pertarungan Troy, gigitan yang ia dapatkan pada pukulan-pukulannya di sasana dan di atas ring sekarang mulai terlihat dan saya pikir 21 September akan menjadi lebih dari sekadar perkembangan.
Josh Kelly akan menghadapi ujian terberat atas kemampuannya melawan Liam Smith
“Ia masih belum menjadi petarung yang sempurna, saya rasa masih banyak yang bisa dikembangkan darinya. Namun, pada tahap ini dan di mana ia berada, saya benar-benar bersemangat tentang bagaimana ia bertinju dan bagaimana ia menjalani kehidupan sehari-hari, dan seberapa baik ia mendaratkan pukulan sekarang.”
Hasil yang dicapai Kelly sejauh ini belum sesuai dengan harapannya. Namun Booth tidak kehilangan keyakinan bahwa anak asuhnya adalah petarung yang istimewa.
“Anda mengetahui bakat unik ketika Anda melihatnya dan apakah bakat itu dapat memenuhi potensinya,” katanya.
“Ketika bakat seperti Josh Kelly benar-benar mencapai potensinya, ia akan mencapai level tertinggi.”
Saksikan Anthony Joshua vs Daniel Dubois di Stadion Wembley secara langsung di Kantor Tiket Sky Sports pada tanggal 21 September.
