Pelatih kepala Inggris Jess Thirlby yakin pola pikir Vitality Roses telah berubah saat menghadapi tim terbaik di dunia dan mereka sekarang berada di “ruang yang berbeda”.
Inggris akan melakukan tur ke Australia dan Selandia Baru bulan ini dan bulan depan, dengan tiga pertandingan melawan tim peringkat 1 dunia Australia diikuti oleh tiga pertandingan melawan tim peringkat 2 dunia Selandia Baru, siaran langsung di Sky Sports.
Pertandingan tersebut akan memberi Thirlby gambaran seberapa besar timnya telah berkembang saat ia memadukan wajah-wajah baru dengan delapan pemain berpengalaman, sambil tetap memperhatikan Piala Dunia pada tahun 2027.
Tim asuhan Thirlby membuat kejutan di Piala Dunia Netball 2023 ketika mereka mengalahkan Selandia Baru 46-40 untuk memastikan tempat di final.
Inggris kemudian tampil gagah berani dalam kekalahan saat mereka takluk 61-45 dari Australia dan pengalaman tersebut, ditambah hasil besar di panggung internasional sejak itu, telah mengubah harapan yang kini dimiliki Roses terhadap diri mereka sendiri.
“Selalu [big expectations]. Saya berharap hal itu tidak akan pernah goyah,” kata Thirlby pada Sky Sports Di Luar Lapangan siniar.
“Tidak masalah di tahap mana kita berada saat ini saat kita membangun tujuan jangka panjang, yaitu Piala Dunia 2027 di tanah Australia.
“Saya pikir ekspektasi yang kami miliki terhadap diri kami sendiri dan para gadis terhadap diri mereka sendiri sekarang, kami berada di tempat yang berbeda. Pola pikir telah banyak berubah dalam beberapa tahun terakhir, jadi lebih dari itu.
“Saya pikir harapan dan ambisi kita harus tetap tinggi jika kita ingin menutup kesenjangan itu dalam beberapa tahun ke depan.
“Jadi, harapan kami besar terhadap diri kami sendiri, tetapi kami tidak berilusi mengenai tur besar ini, kami bermain melawan petenis peringkat 1 dan 2 dunia dengan cukup cepat.
“Lakukan saja, sungguh. Itulah yang biasa kami lakukan dalam hal kami tidak melakukan hal-hal yang mudah, kami tidak takut datang ke sini di awal siklus kami.
“Anda tidak pernah bisa menjamin kapan Anda akan mendapatkan kesempatan bermain melawan pemain peringkat 1 dan 2 dunia, jadi semakin awal semakin baik bagi kami.
“Kami memiliki tim yang terus berkembang dan menarik. Ada banyak bakat baru dan segar serta bakat baru yang bermunculan sehingga kami harus membuka berbagai kombinasi tersebut untuk melakukan uji ketahanan dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk melakukan uji ketahanan.”
“Kami sedang membalikkan keadaan”
Thirlby yakin ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa Inggris kini mendekati permainan melawan Australia dengan cara yang berbeda dibanding masa lalu, terutama saat gadis-gadis yang kurang berpengalaman berbicara tentang tantangan yang ada di depan dibandingkan dengan gadis-gadis yang lebih tua.
“Saya pikir evolusi tim, pada akhirnya, kami membawa tim yang sangat berpengalaman ke Piala Dunia,” tambahnya.
“Sebagai sebuah kolektif, sebagai sebuah kelompok, kami punya banyak pemimpin lama yang berpengalaman dalam kelompok itu yang telah menempuh perjalanan selama empat tahun.
“Butuh waktu lama untuk sampai ke titik di mana kami setidaknya mampu mendorong diri sendiri untuk masuk ke final dan memberikan upaya terbaik kami.
“Hal-hal ini tidak terjadi dalam semalam.
“Saya tidak mau berada di pekerjaan ini dan mencoba menggerakkan tim Roses untuk melakukan hal-hal yang jarang dilakukan orang lain atau tidak pernah dilakukan sama sekali jika Anda tidak siap untuk berada dalam posisi seperti kalah satu gol atau menang satu gol, seri, atau kalah telak.
“Itu semua adalah bagian dari perjalanan dan itu membangun karakter yang dimiliki tim ini secara berlimpah.
“Mereka tidak mundur dari tantangan itu, mereka benar-benar bertekad untuk melakukannya, dan komitmen mereka sepenuhnya sejalan dengan seberapa besar kemampuan yang mereka pikir mereka miliki.
“Para anggota yang lebih tua dalam kelompok itu terus-menerus membicarakan tentang bagaimana para anggota gadis yang lebih baru dalam kelompok itu berbicara dengan cara yang berbeda.
“Itu sudah berubah dan mereka masih ingat seperti apa lima, enam, tujuh, 10 tahun yang lalu, tetapi mereka bekerja dengan gadis-gadis yang baru berada di sini selama beberapa musim debut mereka dan mereka langsung datang ke sini untuk bermain di Australia.
“Sangat menyenangkan bahwa bahasa dan narasi telah berubah dan kita mulai membalikkan keadaan.”
Skuad Inggris secara lengkap
Imogen Allison, Eleanor Cardwell (seri AUS saja), Amy Carter, Beth Cobden, Funmi Fadoju, Alice Harvey, Helen Housby, Hannah Joseph, Nat Metcalf, Berri Neil, Lois Pearson, Razia Quashie, Ellie Rattu, Liv Tchine, Francesca Williams
Jadwal lengkap pertandingan Inggris – semua pertandingan disiarkan langsung di Sky Sports
- Kamis 19 September, 10 pagi – Australia vs Inggris di Adelaide Entertainment Centre, Adelaide
- Minggu 22 September, pukul 7 pagi – Australia vs Inggris di Qudos Bank Arena, Sydney
- Rabu 25 September, 10 pagi – Australia vs Inggris di Stadion Bendigo, Bendigo
- Minggu 29 September, 7.35 pagi – Selandia Baru vs Inggris di The Trusts Arena, Auckland
- Rabu 2 Oktober, 07.35 – Selandia Baru vs Inggris di Te Rauparaha Arena, Porirua
- Minggu 6 Oktober, 7.35 pagi – Selandia Baru vs Inggris di Stadion ILT Southland, Invercargill
Saksikan tur Inggris ke Australia dan Selandia Baru secara langsung di Sky Sports. Tonton netball dan banyak lagi dengan Keanggotaan Bulan Olahraga NOW. Tanpa kontrak, batalkan kapan saja.