Jack Draper berhasil melewati pertarungan lima set di putaran pertama Australia Terbuka untuk tahun kedua berturut-turut.
Dua belas bulan yang lalu, pemain nomor 1 Inggris itu muntah ke tempat sampah di tepi lapangan setelah kemenangan yang melelahkan atas Marcos Giron di cuaca panas yang menyengat di Melbourne.
Kali ini lebih sejuk dan berangin, dengan masalah terbesar Draper melawan pemain Argentina Mariano Navone adalah ketidakkonsistenannya sendiri setelah penumpukan yang terganggu akibat cedera pinggul.
Draper melakukan 88 kesalahan sendiri dan tampaknya akan kalah dalam dua set berbanding satu, namun berusaha keluar dari lubang besar untuk menang 4-6 6-3 3-6 6-3 6-2 setelah empat jam satu menit.
Unggulan ke-15 mengangkat tangannya ke udara setelah pengembalian terakhir Navone terbang melebar sebelum membusungkan pipinya dan memeluk lawannya dengan lelah.
Draper terpaksa melewatkan sesi latihan bersama Carlos Alcaraz dan Piala United karena masalah pinggul yang dideritanya di pramusim, tetapi dia berbicara dengan percaya diri tentang prospeknya menjelang turnamen.
Namun, pemain berusia 23 tahun itu tampak tampil buruk sejak awal, melakukan kesalahan dan salah mengatur waktu saat Navone unggul lebih dulu.
Bintang Inggris itu, yang berpotensi menjadi kuda hitam setelah melaju ke semifinal AS Terbuka, berhasil menguasai permainan pada set kedua dan tampaknya telah membalikkan keadaan ketika ia mematahkan servis untuk memulai set ketiga.
Namun kesalahannya kembali terjadi dan ia kehilangan servisnya dua kali berturut-turut, dengan petenis peringkat 47 Navone yang merebut set tersebut.
Sejarah hampir terulang kembali pada set keempat ketika Draper melakukan break lebih awal hanya untuk dipatok kembali, dan, jika Navone mengambil lebih dari satu dari lima break pointnya, dia mungkin akan keluar sebagai pemenang.
Tapi Draper berusaha keras, kembali mematahkan servis untuk memimpin 5-3 dan akhirnya mampu menemukan ruang bernapas di set penentuan dengan Navone merasakan kecepatannya secara fisik.
Petenis kidal berusia 23 tahun itu adalah pemenang ketiga asal Inggris pada hari itu lanjutan dari Jodie Burrage dan Harriet Dart.
Thanasi Kokkinakis lolos ke babak 64 besar di Melbourne Park untuk keenam kalinya
Dia akan menghadapi Thanasi Kokkinakis berikutnya setelah pemain Australia itu bangkit dari ketertinggalan satu set dan meminum obat penghilang rasa sakit selama waktu istirahat medis untuk mengalahkan Roman Safiullin 3-6 6-3 6-3 7-6 (7-5) dalam pertandingan putaran pertama yang berlangsung lebih dari empat jam.
“Saya hampir tidak bisa tidur tadi malam, banyak kecemasan… Bermain di depan kalian sungguh luar biasa,” katanya sambil menunjuk kepada pendukung tuan rumah.
Apa yang akan terjadi di Sky Sports Tennis?
- ABN AMRO Buka Rotterdam (ATP 500) – 3-9 Februari
- Dallas Terbuka (ATP 500) – 3-9 Februari
- Delray Beach Terbuka (ATP 250) – 10-16 Februari
- IEB+ Argentina Terbuka (ATP 250) – 10-16 Februari
- Buka 13 Provence (ATP 250) – 10-16 Februari
- Transylvania Terbuka (WTA 250) – 3-9 Februari
- Mubadala Abu Dhabi Terbuka (WTA 500) – 3-8 Februari
- Qatar TotalEnergies Terbuka (WTA 1000) – 9-15 Februari
- Kejuaraan Tenis Bebas Bea Dubai (WTA 1000) – 16-22 Februari
Tonton Tur ATP dan WTA, serta AS Terbuka di New York, langsung di Sky Sports pada tahun 2025 atau streaming dengan SEKARANG dan aplikasi Sky Sports, memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen siaran langsung olahraga tahun ini tanpa biaya tambahan. Cari tahu lebih lanjut di sini.
