Menteri Pertahanan Israel Katz memperingatkan pemberontak Houthi bahwa Israel akan 'memenggal' para pemimpinnya seperti yang dilakukannya terhadap Hamas.
Menteri Pertahanan Israel Israel Katz untuk pertama kalinya secara terbuka mengakui bahwa negaranya membunuh pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh, dan memperingatkan bahwa kelompok Houthi yang berbasis di Yaman juga akan mendapat “pukulan telak”.
Berbicara pada Senin malam di sebuah acara untuk menghormati personel Kementerian Pertahanan, Katz mengatakan Israel telah “menimbulkan pukulan telak terhadap poros kejahatan, dan kami juga akan memberikan pukulan telak terhadap organisasi teroris Houthi di Yaman, yang masih menjadi kelompok terakhir yang bertahan” .
“Ketika organisasi teroris Houthi menembakkan rudal ke Israel, saya ingin menyampaikan pesan yang jelas kepada mereka di awal pidato saya: Kami telah mengalahkan Hamas, kami telah mengalahkan Hizbullah, kami telah membutakan sistem pertahanan Iran dan merusak sistem produksi, kita telah menggulingkannya [Bashar al-]Rezim Assad di Suriah,” kata Katz.
Israel akan “merusak [Houthi] infrastruktur strategis, dan kami akan memenggal kepala para pemimpin mereka – seperti yang kami lakukan terhadap Haniyeh, Sinwar, dan Nasrallah di Teheran, Gaza, dan Lebanon – kami akan melakukannya di [Yemen’s] Hodeidah dan Sanaa”, Katz menambahkan, merujuk pada pembunuhan berikutnya terhadap pemimpin Hamas di Gaza Yahya Sinwar dan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah.
Kelompok Houthi telah melakukan banyak serangan rudal terhadap Israel dalam beberapa bulan terakhir, termasuk serangan terhadap Tel Aviv pada hari Sabtu menggunakan apa yang digambarkan oleh Houthi sebagai rudal balistik hipersonik.
Lebih dari selusin orang terluka ringan ketika rudal tersebut menghindari sistem pertahanan Israel dan menghantam taman umum di Jaffa.
Haniyeh dibunuh pada 31 Juli saat mengunjungi Teheran untuk menghadiri pelantikan Presiden Iran Masoud Pezeshkian.
Menurut laporan media pemerintah Iran pada saat itu, pemimpin Hamas dan pengawalnya tewas ketika sebuah “proyektil berpemandu udara” menghantam kediaman khusus veteran militer, tempat dia tinggal, di Teheran utara sekitar pukul 02.00 waktu setempat.
Para pejabat Iran dan Palestina menyalahkan Israel atas pembunuhan tersebut, namun para pejabat Israel hingga saat ini tidak mengkonfirmasi atau menyangkal keterlibatannya.
Pembunuhan Haniyeh memicu kemarahan di seluruh Palestina dan memicu ketakutan akan konflik regional yang lebih luas karena Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei menjanjikan “hukuman berat” sebagai pembalasan.
Pada bulan Oktober, Iran meluncurkan rentetan rudal ke beberapa kota Israel sebagai pembalasan atas pembunuhan para pemimpin sekutunya, Hamas dan Hizbullah.
Tentara Israel mengatakan hanya “sedikit” serangan yang tercatat di bagian tengah dan selatan negara itu, sementara layanan darurat Israel mengatakan dua orang terluka akibat jatuhnya pecahan peluru di wilayah Tel Aviv.
Tidak ada kematian warga Israel yang dilaporkan. Pihak berwenang Palestina mengatakan seorang pria tewas akibat jatuhnya puing-puing di Tepi Barat yang diduduki.
