Pihak berwenang Iran untuk pertama kalinya mengkonfirmasi bahwa jurnalis Italia Cecilia Sala ditangkap di negara itu atas dasar “pelanggaran hukum Republik Islam”.
Hal ini terjadi ketika juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kepada surat kabar harian Italia La Repubblica bahwa kasus Sala mungkin terkait dengan penangkapan seorang warga negara Iran di Milan baru-baru ini atas permintaan Amerika Serikat.
Sala, seorang jurnalis berusia 29 tahun dan pembawa acara berita populer dan podcast luar negeri, ditahan di Iran pada 19 Desember, sehari sebelum dia seharusnya terbang pulang dari perjalanan pelaporan.
Dia sekarang dilaporkan ditahan di sel isolasi di penjara Evin di Teheran.
Pada 16 Desember, warga negara Iran Mohammad Abedini ditangkap di Milan atas tuduhan memasok komponen elektronik untuk drone ke Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC), yang mengakibatkan kematian tiga tentara Amerika. AS saat ini sedang mengupayakan ekstradisi Abedini dari Italia.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS yang dikutip oleh La Repubblica mengatakan Sala digunakan sebagai “pengungkit politik”.
Baik pemerintah Italia maupun Iran belum mengkonfirmasi adanya hubungan antara Cecilia Sala dan Mohammad Abedini.
Namun, pada tanggal 21 Desember, Kementerian Luar Negeri Iran memanggil diplomat senior Italia atas penangkapan Abedini.
Italia mengecam penangkapan Sala sebagai hal yang “tidak dapat diterima” dan Menteri Luar Negeri Antonio Tajani mengatakan bahwa upaya untuk membebaskannya “rumit”.
“Ada sejumlah niat baik, terutama dalam hal perlakuan terhadap Cecilia,” katanya kepada TV Italia. Namun, dia menambahkan bahwa negosiasi “sangat rumit” dan dia tidak dapat menebak berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjamin pembebasannya.
Majikan Sala, perusahaan podcast Chora Media, menyampaikan berita penangkapannya pada 27 Desember.
Perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka pada awalnya diam selama seminggu atas permintaan keluarga Sala dan Kementerian Luar Negeri Italia “berharap keheningan ini akan membuat dia segera dibebaskan. Sayangnya, hal ini belum terjadi.”
Menteri Pertahanan Guido Crosetto mengatakan bahwa seluruh pemerintah Italia “bekerja tanpa kenal lelah” untuk memastikan pembebasan Sala.
“Negosiasi dengan Iran tidak akan diselesaikan dengan melibatkan opini publik Barat…tetapi melalui tindakan politik dan diplomatik tingkat tinggi,” tulisnya di X.
Sala telah diberikan akses konsuler dan menghubungi keluarganya melalui telepon, kata Kementerian Kebudayaan Iran.
Salah satu rekan Sala di Chora Media mengatakan dia diizinkan menerima “paket perawatan” di penjara dengan panettone, coklat, rokok, dan masker mata agar dia bisa tidur meskipun lampu penjara terang benderang, dan tidak pernah dimatikan.
Podcast harian populer Cecilia Sala mencakup sudut pandang berbeda dari kisah terkini di setiap episode.
Yang terakhir diterbitkan sehari sebelum penangkapannya dan berfokus pada Zeynab Mousavi, seorang stand-up comedian wanita yang ditahan oleh pihak berwenang Iran dan ditempatkan di sel isolasi.
