Phil Salt mencetak 56 yang terik sebagai juara Royal Challengers Bengaluru, Juara Kolkata Knight Riders dalam awal kemenangan untuk kampanye IPL mereka.
Mengejar 175 untuk Victory, runner-up tiga kali itu mengendarai 59 dan 56 Salt yang tak terkalahkan di bagian atas inning untuk mencapai target mereka dengan nyaman di 16,2 overs.
Salt hancur pemintal Ace Varun Chakarvarthy (1-43) selama 21 berjalan dalam satu di dalam powerplay dan jimat Bengaluru yang selalu hadir Kohli juga menunjukkan banyak agresi, mengangkat bowler cepat Australia Spencer Johnson untuk dua enam lurus back-to-back.
Varun Chakarvarthy memberikan terobosan yang terlambat ketika garam ditangkap pada sepertiga pendek ketika ia mencoba pukulan besar lainnya melawan pemintal di kesembilan.
Kohli, bermain dalam kampanye IPL ke -18 dan pertandingan Twenty20 ke -400 secara keseluruhan, terus meningkatkan tekanan pada bowler Kolkata dengan kapten baru Rajat Patidar (34) sebelum Liam Livingstone (15 tidak keluar) mencapai kemenangan.
Salt mengatakan dia paling senang dengan kemitraannya yang dikelola 95 dengan Kohli yang mengatur nada untuk kemenangan.
“Kami belum banyak bertarung bersama, Virat dan saya, jadi untuk keluar dan menyatukan kemitraan adalah hal yang paling penting bagi kami di game pertama,” kata Salt.
“Ini adalah tanah yang saya kenal dengan baik. Saya punya rencana permainan yang jelas dan sederhana dan saya ingin melanjutkan lebih lama, tetapi tidak demikian.”
Sebelumnya, Seamer Josh Hazlewood (2-22) menandai kembalinya dari cedera pinggul yang memaksanya keluar dari kampanye trofi juara Australia dengan mengambil gawang Quinton de Kock dalam pembukaan setelah Bengaluru memenangkan undian dan memilih untuk mangkuk.
Ancaman pra-pertandingan dari badai petir gagal terwujud tetapi menghujani merangkak dan enam di Eden Gardens sesudahnya ketika Kolkata tampaknya berada dalam misi untuk menjadi tim pertama dalam sejarah liga yang melanggar penghalang 300-lari.
Pemukul veteran Ajinkya Rahane memimpin sebagai kapten baru Kolkata dengan bola brutal yang mencolok di 31-bola 56 dan meskipun pemecatannya bersama dengan Sunil Narine untuk 44 terhenti di sisi tuan rumah, mereka masih memiliki banyak daya tembak yang tersisa.
Namun, beberapa wicket berturut-turut melalui Krunal Pandya (3-29) ketika bola mulai menggenggam permukaan berarti bahwa tuan rumah akhirnya berakhir dengan 174-8 di bawah par berkat anak muda Angkrish Raghuvanshi's 30.
“Kita harus belajar dari kesalahan kita,” kata Rahane. “Kami memiliki kekuatan pukulan untuk keluar dan mengekspresikan diri. Kami mencoba yang terbaik tetapi tidak berhasil hari ini.
“Kami berpikir bahwa 210-220 pada gawang ini akan dicapai, tetapi dua hingga tiga wicket di overs tengah mengubah momentum.”
Tonton semua 74 pertandingan dari 2025 IPL Live On Kriket Sports Skyhingga dan termasuk dengan final di Kolkata pada hari Minggu 25 Mei.
