Inilah Saat Lagu Liburan Dibawa ke Pengadilan

Musik liburan adalah bisnis besar. Ini juga merupakan sumber litigasi yang besar.

Kapan Mariah CareyLagu “All I Want For Christmas Is You” kembali menduduki puncak Hot 100 bulan ini, bukan sendirian. Masing-masing dari lima lagu teratas saat ini adalah lagu liburan Brenda Lee“Rockin' Around The Christmas Tree” milik Wham! berada di posisi kedua dan “Last Christmas” milik Wham! berada di posisi keempat.

Semua aliran itu menghasilkan banyak uang royalti. Lagu klasik abadi Lee menghasilkan hampir $4 juta pada tahun 2022, dan bahkan lagu-lagu yang lebih kecil seperti “The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late)” biasanya menghasilkan ratusan ribu per tahun. Pada tahun 2018, Papan iklan memperkirakan bahwa seluruh genre musik Natal meraup $177 juta di pasar AS saja – jumlah total yang hampir pasti meningkat pada tahun-tahun berikutnya.

Dan ketika popularitas dan uang pergi, tuntutan hukum biasanya menyusul. Seperti yang sering dikatakan oleh para pengacara industri musik veteran: “Di mana ada hit, di situ ada tulisannya”

Menjelang liburan, Papan iklan sedang menguraikan berkali-kali musik Natal berakhir di pengadilan – mulai dari pertarungan hak cipta Mariah yang sedang berlangsung atas “All I Want For Christmas Is You” hingga pertarungan Darlene Love dengan streamer hingga bentrokan berulang kali di ruang sidang mengenai kebebasan beragama. Berikut lima kasus besar yang perlu Anda ketahui:

'Yang Saya Inginkan Untuk Natal Adalah'… Gugatan Hak Cipta

Lagu blockbuster Carey tahun 1994 adalah lagu liburan modern – kini kembali menempati posisi teratas di Hot 100 selama enam tahun berturut-turut dan menghasilkan pendapatan global sebesar $8,5 juta pada tahun 2022. Jadi, tidak mengherankan jika dia menghadapi tuntutan hukum untuk meminta potongan dari lagu tersebut. uang tunai.

Mulai tahun 2022, Carey menghadapi tuduhan pelanggaran hak cipta dari penulis lagu bernama Vin Vanceyang mengklaim dia mencuri elemen kunci “All I Want for Christmas is You” dari lagunya tahun 1989 dengan judul yang sama. Dia mengklaim bahwa lagu sebelumnya, yang dirilis oleh Vince Vance and the Valiants miliknya, menerima “pemutaran ekstensif” selama musim liburan 1993 — setahun sebelum Carey merilis hitnya yang sekarang lebih terkenal.

“Carey telah… menutup karya-karya ini dengan cerita asal usulnya yang tidak dapat dipercaya, seolah-olah karya-karya itu adalah miliknya sendiri,” tulis Vance dalam keluhan terbarunya. “Keangkuhannya tidak mengenal batas, bahkan penulis lagunya pun tidak mempercayai cerita yang dia putar.”

Tidak mengherankan jika pengacara Carey melihat hal berbeda. Dalam mosi yang diajukan awal tahun ini untuk mengakhiri kasus ini, tim hukumnya berpendapat bahwa kedua lagu tersebut hanya memiliki kesamaan umum yang secara tegas berada dalam domain publik – termasuk terminologi dasar Natal dan pesan sederhana yang telah digunakan dalam “banyak lagu Natal .”

“Kesamaan yang diklaim adalah elemen campur aduk yang tidak dapat dilindungi: judul dan frasa penghubung yang digunakan oleh banyak lagu Natal sebelumnya, kata-kata umum lainnya, frasa, dan kiasan Natal seperti “Santa Claus” dan “misletoe,” dan beberapa nada dan akord yang tidak dapat dilindungi secara acak. tersebar di seluruh lagu yang sangat berbeda ini,” tulis pengacara Carey saat itu.

Menjelang Natal, sepertinya Vance akan mendapatkan sebongkah batu bara dalam stoknya: Pada sidang bulan lalu, hakim yang mengawasi gugatan tersebut mengatakan bahwa dia kemungkinan akan berpihak pada Carey dan membatalkan kasus tersebut.

“Duka Baik: 'Charlie Brown Christmas' Menuntut Dollywood”.

Kurang dari dua bulan sebelumnya Kacang tanah produser televisi Lee Mendelson meninggal pada tahun 2019, perusahaan produksinya menggugat Dolly PartonTaman hiburan Dollywood – menuduh taman tersebut menggunakan musik dari “A Charlie Brown Christmas” miliknya tanpa izin.

Lagu-lagu pianis jazz Vince Guaraldisoundtrack legendaris untuk acara spesial televisi tahun 1965, termasuk versi asli klasik serta standar yang diperbarui seperti “O Tannenbaum,” benar-benar sesuai dengan kanon Natal – dan tidak lebih dari “Waktu Natal Telah Tiba,” yang ditulis bersama Guaraldi dengan Mendelson .

Dalam gugatan yang diajukan ke pengadilan federal, Lee Mendelson Film Productions Inc. menuduh Dollywood menggunakan lagu itu selama beberapa dekade dalam produksi teater bertema Natal tanpa izin yang sesuai, menyebutnya sebagai “pelanggaran hak cipta yang disengaja” dan “pengabaian terang-terangan” terhadap hukum.

Seperti yang sering terjadi dalam tuntutan hukum tersebut, Dollywood telah mendapatkan lisensi menyeluruh dari BMI untuk memutar jutaan lagu di depan umum untuk para tamunya, namun memerlukan “lisensi drama” yang dinegosiasikan secara terpisah untuk menggunakannya dalam sandiwara panggung: “Terdakwa mengetahui dari awal pelanggaran bahwa lisensi pertunjukannya berasal dari BMI tidak mencakup hak-hak 'agung' atau 'dramatis',” tulis perusahaan itu.

Dengan persidangan yang akan dimulai pada bulan Desember 2021, kedua belah pihak menyetujui penyelesaian rahasia pada musim panas itu untuk menyelesaikan kasus tersebut.

Bentrokan Konser: Kegembiraan Liburan atau Agama Negara?

Apakah konser Natal di sekolah umum melanggar pemisahan gereja dan negara dalam Konstitusi AS? Ini adalah pertanyaan yang sudah sering diajukan di pengadilan – dan ketika hakim banding federal mempertimbangkannya pada tahun 2015, dia tidak melewatkan kesempatan untuk memasukkan referensi liburan ke dalam pendapatnya.

Selama beberapa dekade, Concord High School di Elkhart, Indiana mengadakan konser musim dingin tahunan yang berpusat pada “adegan kelahiran Yesus yang rumit dan dilakukan oleh siswa,” yang menampilkan lagu-lagu religi (termasuk “Jesus, Jesus, Rest Your Head”) bersama dengan narator yang membacakan kutipan dari Perjanjian Baru.

Tidak mengherankan, setelah siswa dan orang tua menggugat pada tahun 2014, pengadilan distrik federal memutuskan bahwa pertunjukan Kristen yang terang-terangan tersebut melanggar Amandemen Pertama dan larangannya terhadap pendirian agama negara. Namun ketika pihak sekolah kemudian melakukan perubahan besar – antara lain menghapus pembacaan Alkitab dan menambahkan lagu-lagu yang mewakili Hanukkah dan Kwanzaa – baik hakim distrik maupun pengadilan banding mengatakan bahwa versi baru dari pertunjukan tersebut lolos dari konstitusi.

Di dalam pendapat bandingnya pada tahun 2018, Hakim Diane Wood menjadi puitis – mengatakan bahwa “sejak zaman kuno, orang-orang telah merayakan titik balik matahari musim dingin” dan bahwa kasus Concord High menempatkan pengadilan “dalam peran Grinch yang tidak nyaman.”

“Tetapi kami menerima posisi ini karena kami hidup dalam masyarakat yang menerima semua agama,” tulis Hakim Wood. “Program Spektakuler Natal Concord sebenarnya dihadirkan pada tahun 2015 – sebuah program yang mengedepankan nilai budaya, pedagogi, dan hiburan – tidak melanggar Klausul Pendirian.”

Baby Please: Darlene Love Menuntut Suaranya

Sebelum Mariah menjadi “Ratu Natal”, gelar itu kadang-kadang digunakan Darlene Cinta – dan ratu aslinya tidak takut untuk menegakkan haknya atas lagu liburan ikoniknya “A Marshmallow World” dan “Christmas (Baby Please Come Home).”

Pada tahun 2016, pengacara Love mengajukan gugatan terhadap Google atas tuduhan bahwa raksasa teknologi tersebut menggunakan “Marshmallow” tanpa izin dalam iklan untuk ponsel pintar Nexus-nya. Beberapa bulan kemudian, dia mengajukan gugatan yang hampir sama terhadap jaringan kabel HGTV, menuduh saluran tersebut menggunakan “Come Home” di serangkaian iklan lainnya.

Ini mungkin terdengar seperti tuntutan hukum hak cipta, tapi sebenarnya tidak. Sebaliknya, Love menuduh perusahaan tersebut melanggar hak publisitasnya dengan menggunakan suaranya dalam iklan tersebut, mengklaim bahwa suaranya sangat terkenal sehingga penggunaan lagu tersebut secara tidak benar menyiratkan bahwa dia telah mendukung produk tersebut.

“Tindakan terdakwa tercela dan secara sadar mengabaikan hak-hak Love,” tulis pengacaranya saat itu. “Terdakwa secara tidak sengaja mengubahnya menjadi pitchman untuk program-program dengan kualitas yang meragukan. Terdakwa membuat beberapa iklan yang memberikan kesan palsu kepada publik bahwa Love mendukung program HGTV.”

Jika berhasil, kasus ini dapat menimbulkan masalah sulit bagi pengiklan yang ingin menampilkan lagu-lagu populer dalam iklan mereka – yang mungkin mengharuskan mereka untuk mendapatkan hak cipta atas musik tersebut dan mendapatkan izin eksplisit dari artis terkenal mana pun. Namun litigasinya tidak pernah selesai: Love membatalkan tuntutan hukumnya pada akhir tahun itu.

Pertarungan Royalti 'Natal di Dixie' Di Australia

Ketika seorang penyanyi-penulis lagu bernama Alan Caswell mengajukan gugatan yang mengklaim bahwa band country Alabama telah mencuri elemen-elemen kunci dari lagu country hit mereka tahun 1982 “Christmas in Dixie” dari lagu sebelumnya “On The Inside,” kasus ini muncul dengan twist: Dia sebenarnya tidak menggugat band itu sendiri.

Sebaliknya, ia mengajukan gugatan terhadap penerbit musiknya sendiri, Sony ATV Music Publishing Australia, karena gagal mengumpulkan royalti dari lagu yang diduga meniru tersebut. Berdasarkan gugatan yang diajukan pada tahun 2012, ahli musik penerbit tersebut menyimpulkan beberapa tahun sebelumnya bahwa kedua lagu tersebut “memiliki tingkat kesamaan” yang melampaui “kejadian acak dan kebetulan belaka.”

Tapi mengapa menuntut Sony dan bukan Alabama? Menurut Caswell, band Amerika tersebut juga menandatangani kontrak dengan unit lain di Sony – dan dia mengklaim bahwa penerbitnya menolak mengambil tindakan sebagai akibatnya.

“Itulah masalahnya,” kata Caswell kepada stasiun TV lokal di Australia. “Saya masuk ke Sony ATV. Alabama masuk ke Sony Music. Jadi semuanya ada di dalam negeri. Tidak ada insentif bagi mereka untuk mengambil tindakan. Mereka pada dasarnya tidak dapat mengambil tindakan karena mereka akan menuntut diri mereka sendiri.”

Pada tahun 2014, seorang hakim Australia menolak klaim Caswell, memutuskan bahwa tidak ada bukti bahwa vokalis Alabama Teddy Gentry pernah mendengar “On The Inside” sebelum dia menulis lagu Natalnya. “Saya puas karena kecil kemungkinan dia bisa mendengarkan lagu penggugat dengan mengambilnya dari musik tema episode Prisoner,” kata hakim saat itu.

Penjara Berguncang di Sekitar Pohon Natal

Jika Anda mendengarkan lagu liburan “terus-menerus” selama 10 jam berturut-turut setiap hari saat menjalani hukuman penjara, Anda mungkin juga akan mengajukan tuntutan hukum.

Itulah nama seorang narapidana Arizona William Lamb melakukannya pada tahun 2009, menuduh Sheriff Maricopa County Joseph Arpaio (Ya, itu Joe Arpaio) karena melanggar hak konstitusionalnya dengan mendengarkan lagu-lagu Natal tanpa henti di lembaga pemasyarakatan Tucson.

Menurut Lamb, penjara mengganti program televisi reguler dengan “musik Natal terus-menerus,” yang diputar di fasilitas tersebut “terus menerus dan berulang kali” dari jam 9 pagi sampai jam 7 malam. Daftar putarnya mencakup lagu-lagu sekuler seperti “Grandma Got Run Over by a Reindeer” milik Elmo & Patsy dan The Chipmunks, tetapi juga Tabernacle Choir menyanyikan lagu-lagu Natal tradisional.

Dalam gugatannya, Lamb menuduh bahwa maraton musik hari raya “memaksa dia untuk mengambil bagian dan merayakan hari raya keagamaan tanpa diberi pilihan,” dan melanggar Amandemen Pertama. Arpaio membantah bahwa musik tersebut memiliki tujuan sekuler, yang bertujuan untuk “mengurangi ketegangan narapidana dan meningkatkan keselamatan di penjara” selama “masa sulit dalam setahun bagi narapidana.”

Dalam keputusan yang diambil hanya seminggu sebelum Natal tahun 2009, seorang hakim federal setuju – mengatakan bahwa musik tersebut memiliki tujuan non-religius yang valid dan tidak mendorong agama pada narapidana.

“Meskipun Penggugat dalam gugatannya menegaskan bahwa tujuan dari musik tersebut adalah untuk memaksa dirinya mengikuti hari raya keagamaan, namun ia tidak menjelaskan bagaimana memainkan musik tersebut memiliki dampak utama dalam memajukan agama,” tulis hakim dalam putusannya. “Yang pasti, beberapa musiknya bersifat religi, tapi Mahkamah Agung tetap mendukungnya [in earlier cases] bahwa beberapa kemajuan agama memang menimbulkan pelanggaran Klausul Pendirian. Manfaat kecil atau insidental terhadap agama saja tidaklah cukup.”

Tinjauan Tahun Bisnis Musik