Inggris memulai tiga seri Tes tandang mereka di Selandia Baru dengan positif dengan kemenangan ketat 59-58 di Auckland.
Menyusul kekalahan kompetitif seri 2-1 dari peringkat 1 dunia Australia, Inggris menghadapi peringkat 2 Kiwi, dengan Funmi Fadoju yang menonjol setelah mencatatkan lima perolehan, termasuk tiga intersep, semuanya terjadi pada saat-saat kritis sepanjang pertandingan.
Inggris selanjutnya menghadapi Selandia Baru dalam Tes kedua dari seri tiga pertandingan pada hari Rabu 2 Oktober di Porirua, dengan semua Tes langsung berlangsung Olahraga Langit.
Saat pertandingan dimulai, turnover awal dari pertahanan Silver Ferns membuat mereka unggul tipis. Kedua tim membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri di kuarter pertama, sebelum periode permainan gol-demi-gol yang menarik pun terjadi.
Tidak ada tim yang melakukan perubahan apa pun menjelang kuarter kedua dan kedua tim keluar dari jeda dengan niat yang nyata. Karin Burger mencegat bola di lingkaran tembak Inggris sehingga memungkinkan Selandia Baru unggul tiga gol, sebelum defleksi dari Fadoju membuat bola kembali menjadi milik Inggris.
Kesalahan mengumpankan umpan ke lingkaran tembak Silver Ferns mengakibatkan bola keluar dari lini belakang dan memberikan peluang bagi Inggris untuk unggul dua kali. Andal seperti biasa, Liv Tchine memimpin 24-27 dengan dua gol cepat.
Tembakan jarak jauh yang fantastis dari Tchine terus berlanjut, hingga kegagalan di dua menit tersisa kuarter memungkinkan Silver Ferns menyamakan kedudukan, menjadikan skor menjadi 29-29 di babak pertama.
Beberapa kerja defensif yang mengesankan dari Fadoju memungkinkan Inggris memperkecil ketertinggalan yang dibuka oleh Silver Ferns di menit-menit awal kuarter ketiga.
Fran Williams mendapatkan intersep yang brilian dan Inggris memimpin satu gol yang kemudian dapat mereka perpanjang dengan umpan tengah mereka setelahnya.
Kemenangan defensif lainnya dari Williams dengan cepat memberi Inggris peluang lain dan, setelah tembakan jarak jauh dari Housby dan ketenangan dari Tchine, garis skor bertambah menjadi 36-40.
The Silver Ferns memaksakan kesalahan di lini serang Inggris, memberi mereka kesempatan untuk memperkecil jarak menjadi dua dengan umpan tengah mereka menyusul. Hal itu membuat garis skor semakin dekat, mengakhiri kuarter ketiga dengan skor 44-45 untuk Inggris.
Inggris membuka kuarter terakhir dengan sebuah gol cepat, namun defleksi Kelly Jackson pada tembakan Tchine kemudian membuat Silver Ferns kembali menyamakan kedudukan menjadi dua.
Williams dan Fadoju bekerja sama dengan indah untuk mencegat bola dan Tchine bekerja keras melawan tekanan pertahanan yang sulit untuk mengkonversinya, menjadikan skor menjadi 49-52.
Dengan hanya empat menit tersisa untuk bermain, para pemain bertahan Silver Ferns bekerja sama untuk mengamankan intersep, menyamakan skor menjadi 56-56 saat kapten Ekenasio kembali memasuki lapangan.
Umpan tengah mereka menyusul dan Silver Ferns memimpin dengan satu gol dengan waktu tersisa kurang dari tiga menit.
Berdiri di saat yang tepat, Fadoju memaksakan kesalahan pada serangan Pakis Perak dengan skor 57-57 dan Tchine mencetak gol, memberi timnya keunggulan satu gol.
Para penyerang Inggris mempertahankan penguasaan bola kritis berikutnya, mengopernya dengan sabar dan tenang sebelum Tchine melepaskan tembakan lain dan Inggris memimpin dua gol.
Ada waktu untuk mencetak satu gol lagi untuk Pakis perak, tapi itu tidak cukup untuk memimpin, dengan Inggris mempertahankan penguasaan bola seiring berjalannya waktu, dan merayakannya di lapangan saat mereka memenangkan pertandingan pertama di Taini Jamison Trophy 58- 59.
Apa yang mereka katakan…
Kapten Inggris Fran Williams mengatakan…
“Saya sangat bangga. Saya pikir kami menunjukkan begitu banyak kedewasaan di akhir pertandingan untuk tetap tenang dalam cara kami memainkan bola namun tetap menyerang di lapangan.
“Berkah [Nweke] adalah salah satu penembak terbaik di dunia saat ini dan dia sangat sulit dikalahkan, tetapi kekuatan kami di belakang ada di unit kami, kepercayaan diri yang kami miliki satu sama lain dan kepercayaan, dan saya pikir kami sangat aktif sejak awal. menit pertama hari ini… Saya sangat bangga dengan para gadis atas cara kami tampil dan menutup pertandingan itu.”
Pelatih kepala Inggris Jesse Thirlby mengatakan…
“Itu sudah menjadi kebiasaan antara kami dan Silver Ferns dan semoga hal itu terus berlanjut karena ini adalah persaingan yang sehat dan kami tahu ini adalah kontes yang brilian setiap kali kami berada di sini.
“Hari ini yang membuat saya terkesan adalah keinginan untuk menang dan fakta bahwa kami mampu terus menemukan cara untuk melewati batas.”
Jadwal dan hasil Vitality Roses (semua langsung di Sky Sports)
19 September – Australia 70-57 Inggris – Laporkan | Sorotan | Ulangi penuh
22 September – Australia 59-61 Inggris – Laporkan | Sorotan | Ulangi penuh
25 September – Australia 69-56 Inggris – Laporan | Highlight | Ulangi penuh
29 September – Selandia Baru 58-59 Inggris – Ulangi penuh
2 Oktober – Selandia Baru vs Inggris, Tes kedua, Porirua – Langsung mulai pukul 07.35
6 Oktober – Selandia Baru vs Inggris, Tes ketiga, Invercargill – Langsung mulai pukul 07.35
