Harry Kane merayakan caps ke-100 dengan dua gol saat Inggris mengalahkan Finlandia 2-0 di Nations League, pada malam di mana Wembley juga memberikan penghormatan kepada Sven-Goran Eriksson.
Kapten Inggris dan pencetak gol terbanyak bersorak dalam perayaan ketika tendangan keras pembukanya melayang di bawah mistar gawang tepat sebelum menit ke-60 dan ia mencetak gol kedua yang berkelas untuk golnya yang ke-68 bagi negaranya dengan sekitar 15 menit tersisa untuk dimainkan.
Itu adalah cara yang tepat bagi Kane untuk menandai kesempatan itu dan menggarisbawahi betapa pentingnya dia bagi Inggris dan dampak yang dapat terus dia berikan, meskipun ada kritik terhadap penampilan pemain berusia 31 tahun itu di Euro 2024.
Hingga terciptanya gol tersebut, kiper Finlandia Lukas Hradecky telah membuat Kane frustrasi dengan serangkaian penyelamatan gemilang. Namun, pemain utama Inggris – yang juga sundulannya dianulir karena offside tipis di babak pertama – tidak dapat dipungkiri pada malam yang membuatnya dianugerahi topi emas khusus untuk menandai penampilannya yang bersejarah. Ia merupakan pemain ke-10 yang mencapai jumlah tersebut untuk tim putra Inggris.
Itu juga merupakan gol besar bagi Lee Carsley, yang masa jabatan sementaranya sebagai pelatih telah menghasilkan dua kemenangan dari dua pertandingan, dengan Inggris berada di posisi kedua Grup B2 Nations League di bawah Yunani berdasarkan selisih gol. Ini adalah penampilan positif lainnya, dengan Angel Gomes tampil apik pada penampilan pertamanya sebagai pemain senior, meskipun Finlandia – yang tangguh dalam bertahan dan mengancam melalui serangan balik di babak pertama – membuat Inggris kewalahan.
Terakhir kali kedua tim ini bertemu, Eriksson, yang meninggal bulan lalu, menjadi pelatih. Inggris menang tipis di kualifikasi Piala Dunia tahun 2001 dengan bantuan serangan hebat dari kapten Three Lions, David Beckham.
Wembley memberi penghormatan kepada mendiang Sven-Goran Eriksson
Pertandingan ini tidak diharapkan seketat kemenangan 2-1 itu tetapi Finlandia – yang dikalahkan 3-0 pada laga pembuka Grup B2 oleh Yunani – membuat tim asuhan Carsley frustrasi, dengan bek tengah Arttu Hoskonen dua kali meluncur masuk selama babak pertama untuk menggagalkan upaya Kane setelah sundulannya dianulir, sementara Hradecky bangkit untuk menahan tembakan Bukayo Saka yang terbelokkan dan Trent Alexander-Arnold melepaskan dua tembakan melebar tepat sebelum turun minum.
Terkadang Inggris bermain terbuka. Topi Keskinen dari Aberdeen cepat dalam serangan balik tetapi boros di sepertiga akhir, melepaskan tembakan yang tidak tepat sasaran dari dua serangan cepat di lapangan yang membuat pertahanan Inggris terekspos oleh gelandang yang absen. Dan itu semua terjadi setelah Rico Lewis harus memblok tembakan mantan pemain Norwich City Teemu Pukki dari dalam kotak penalti setelah lemparan ke dalam yang tajam dari tim tamu.
Namun Inggris tampil lebih aman di babak kedua dan, setelah Hradecky menepis tendangan bebas dan sundulan Kane, gol pembuka itu meredakan kekhawatiran akan kekalahan. Pemain pengganti Noni Madueke memberikan assist untuk gol kedua sang kapten, Eberechi Eze tampil lincah dan Rico Lewis tampak nyaman sepanjang pertandingan, dengan Alexander-Arnold kembali tampil mengesankan di bek kanan.
Namun dua gol Kane dan tepuk tangan meriah untuk Eriksson akan menjadi kenangan abadi dari penampilan sukses lainnya sebagai bos sementara bagi Carsley, yang audisinya untuk jabatan permanen sejauh ini berjalan baik.
Analisis: Malam yang tak terlupakan bagi Kane
Reporter senior Sky Sports News Rob Dorsett:
“Kita bisa menganalisis penampilan Lee Carsley nanti (operan yang cantik, teknik yang memukau, formasi yang lancar, tetapi terkadang umpan terakhir yang terlalu rumit). Malam ini adalah tentang satu orang, kapten Inggris dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa – yang sekarang sedikit lebih unggul dari yang lain.
“Sebenarnya, Kane mungkin mencetak empat atau lima gol, tetapi karena musuh bebuyutannya Hradecky di gawang Finlandia. Dan karena manajernya yang suka merusak pesta, yang menariknya keluar saat pertandingan tinggal 10 menit lagi.
“Enam puluh delapan gol dalam 100 pertandingan adalah hal yang luar biasa. Dan orang yang tepat untuk kesempatan besar itu kembali mencetak gol, luar biasa.
“Ketika ia mengatakan pada hari Senin bahwa ia ingin mencetak 100 gol dengan seragam Inggris, kedengarannya optimis. Apakah sekarang? Kapten, kapten Kane, beri hormat. Ini malammu.”
Apa berikutnya?
Kampanye Nations League Inggris berlanjut bulan depan ketika mereka menjamu Yunani pada 10 Oktober sebelum bertandang ke Finlandia tiga hari kemudian.
