Perdana Menteri India Modi dan Presiden AS Trump menyetujui agenda keamanan yang juga akan membahas 'terorisme'.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump berencana untuk secara dramatis meningkatkan penjualan senjata ke India tahun ini, termasuk jet pesawat tempur F-35 supersonik, setelah pertemuan dengan Perdana Menteri India Narendra Modi.
Modi bertemu dengan Trump di Washington pada hari Kamis di mana pasangan itu membahas segala sesuatu mulai dari perdagangan hingga imigrasi, dan keamanan sangat tinggi dalam agenda.
“Mulai tahun ini, kami akan meningkatkan penjualan militer ke India dengan banyak dolar,” kata Trump kepada konferensi pers bersama dengan Modi.
“Kami juga membuka jalan untuk akhirnya memberi India pejuang siluman F-35,” katanya.
Presiden AS mengatakan kedua negara akan bekerja sama dalam masalah keamanan, termasuk “ancaman terorisme Islam radikal”, dan kesepakatan perdagangan yang akan membuat India mengimpor lebih banyak minyak dan gas AS untuk mengecilkan defisit perdagangan AS dengan India.
Modi hanyalah pemimpin dunia keempat yang mengunjungi Trump sejak pelantikannya, tetapi pasangan itu telah mengembangkan hubungan dekat selama masa jabatan pertama Trump. Ikatan itu mungkin telah membantu para pemimpin mencapai kesepakatan pertahanan yang besar.
Menteri Luar Negeri India Vikram Misri kemudian mengatakan kesepakatan F-35 Stealth Fighter adalah proposal pada saat ini, tanpa proses formal sedang berlangsung.
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar oleh kantor berita Reuters tentang kesepakatan itu. Lockheed Martin, yang membuat jet F-35, juga tidak segera mengomentari ambisi Trump untuk menjual jet ke India.
Penjualan militer asing AS seperti F-35 dianggap sebagai kesepakatan pemerintah-ke-pemerintah di mana Pentagon bertindak sebagai perantara antara kontraktor pertahanan dan pemerintah asing.
India telah setuju untuk membeli lebih dari $ 20 miliar produk pertahanan AS sejak 2008.
Tahun lalu, India setuju untuk membeli 31 MQ-9B Seaguardian dan Skyguardian Drone setelah musyawarah yang berlangsung lebih dari enam tahun.
Menurut Layanan Penelitian Kongres AS, New Delhi diharapkan menghabiskan lebih dari $ 200 miliar selama dekade berikutnya untuk memodernisasi militernya.
'Negosiator yang jauh lebih sulit'
Setelah pertemuannya dengan Modi, Trump memuji perdana menteri India, yang ia gambarkan sebagai “negosiator yang jauh lebih keras” daripada dirinya sendiri.
Modi, pada gilirannya, menggambarkan Trump sebagai “teman” dan mengatakan dia akan mengadopsi versinya sendiri dari tagline “Make America Great Again” yang terkenal di India.
Di luar “ikatan khusus” mereka – seperti yang dijelaskan oleh Trump – kedua pemimpin juga memiliki alasan strategis untuk tetap dekat.
AS melihat India sebagai foil untuk meningkatnya kekuatan China, dan kedua negara adalah anggota Perjanjian Keamanan Quad bersama Jepang dan Australia.
India dan Cina berbagi perbatasan 3,488 kilometer (2.167 mil) yang bergolak, di mana ketegangan menggelegak menjadi pertempuran keras pada tahun 2020, yang mengakibatkan kematian lebih dari 20 tentara.
New Delhi juga membutuhkan senjata AS untuk menyelesaikan rencananya yang ambisius dan mahal untuk memodernisasi militernya selama dekade berikutnya.
Sementara India adalah pelanggan lama industri pertahanan AS, pemasok utamanya secara historis adalah Rusia.
Moskow, bagaimanapun, keluar dari gambar untuk saat ini karena perangnya dengan Ukraina dan sanksi internasional. Penambahan F-35 ke militer India akan menjadi kemenangan besar bagi New Delhi, karena hanya sekelompok kecil negara seperti Israel, Jepang, dan negara-negara NATO diizinkan untuk membelinya dari AS.
