Jejak antidepresan, fluoxetine – yang lebih dikenal dengan nama dagangnya, Prozac – telah terdeteksi oleh studi gabungan Australia-Italia terhadap danau dan sungai, dan mungkin memengaruhi ikan air tawar.
Lima tahun belajar oleh para ilmuwan dari Sekolah Ilmu Biologi Universitas Monash dan Departemen Ilmu Ekologi dan Biologi Universitas Tuscia meneliti dampak residu farmasi pada ikan di air tawar di Australia.
Fluoxetine, obat antidepresan ketiga terpopuler dan merupakan selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI – suatu bentuk antidepresan) pertama yang sukses secara komersial adalah salah satu obat utama yang telah ditemukan.
Mengapa antidepresan ditemukan di danau dan sungai?
Bila pasien mengonsumsi obat resep apa pun, tubuh mereka tidak menyerap semua obat. Sisa obat dikeluarkan melalui urin atau feses, yang kemudian dibuang melalui toilet dan masuk ke saluran air serta pusat pengolahan limbah.
Residunya masih tertinggal di dalam air, dan kehidupan perairan di saluran air kita dapat menyerap sisa polutan ini.
Menurut beberapa perkiraan, “bioavailabilitas” fluoxetine sekitar 70 persen hingga 72 persen. Bioavailabilitas adalah bagian dari obat atau zat lain yang masuk ke aliran darah. Sisanya 28 persen hingga 30 persen dikeluarkan sebagai limbah.
Bahkan di pusat pengolahan limbah, tempat air limbah diolah untuk menghilangkan kontaminan, banyak pabrik pengolahan air modern kita tidak dirancang untuk menyaring bahan kimia yang berkaitan dengan obat-obatan.
Setelah air yang diolah dikembalikan ke saluran air, air yang tercemar obat-obatan masih dapat diserap oleh ikan.
Selain itu, obat-obatan yang tidak terpakai atau kedaluwarsa sering kali – dan tidak semestinya – dibuang melalui toilet, sehingga menambah masalah.
Apa yang ditemukan penelitian itu?
Pada tahun 2016, para peneliti mengambil 3.600 ikan guppy jantan (Poecilia reticulata) dari Alligator Creek di Queensland Utara untuk mempelajari apakah ada ikan yang terkontaminasi fluoxetine. Mereka tidak menemukan kontaminasi.
Para peneliti kemudian mengambil 15 generasi ikan guppy jantan berturut-turut – yang hidup rata-rata selama dua tahun – dan memaparkan mereka pada fluoxetine selama lima tahun.
Ikan-ikan tersebut secara acak dimasukkan ke dalam salah satu dari tiga tingkat paparan: tanpa fluoxetine (kontrol), “rendah” atau “tinggi”. Tingkat perlakuan “rendah” sesuai dengan konsentrasi fluoxetine yang umum ditemukan di air permukaan normal. Tingkat “tinggi” mewakili konsentrasi yang umum ditemukan di perairan yang sangat terpengaruh oleh limbah manusia.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa ikan guppy jantan yang terpapar fluoxetine dalam kadar rendah sekalipun mengalami peningkatan ukuran gonopodium, sirip dubur yang dimodifikasi yang digunakan untuk membuahi ikan guppy betina. Gonopodium yang lebih panjang dapat meningkatkan peluang keberhasilan perkawinan.
Namun, ikan guppy jantan juga menunjukkan mobilitas sperma yang lebih rendah – sehingga menghasilkan sperma yang kurang mampu “berenang” dan menyebabkan tingkat kesuburan yang lebih rendah pada ikan tersebut.
Studi tersebut juga menemukan bahwa ikan guppy jantan terpaksa mengalihkan energi untuk mempertahankan gonopodium yang lebih besar dengan mengorbankan kesehatan mereka secara keseluruhan. Giovanni Polverino, salah satu penulis studi dari Universitas Tuscia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa hal ini dapat merusak kesehatan ikan.
“Komprominya adalah dalam memutuskan bagaimana mendistribusikan energi Anda ke berbagai fungsi yang saling bersaing [of the body]Yang telah kita lihat adalah bahwa dampak dari polutan mengubah trade-off ini karena ada perubahan pada sirip dubur. [gonopodium]. Sebagai konsekuensinya, harus ada perubahan dalam hal lain. Yang kurang jelas adalah cara di mana pertukaran ini berubah.”
Kontaminan apa lagi yang dapat ditemukan di air tawar?
Sejumlah besar produk farmasi selain fluoxetine telah ditemukan di air tawar, menurut sebuah penelitian gabungan Studi tahun 2021berjudul, Penghapusan Bahan Farmasi dari Air Limbah: Analisis Aktivitas Penelitian Global di Masa Lalu dan Sekarang, dari Universitas Granada dan Universitas Almeria di Spanyol serta Universitas Francisco de Paula Santander di Kolombia.
Studi tersebut menemukan bahwa, “Di antara obat-obatan, penting untuk menyoroti analgesik, pengatur lipid, antibiotik, diuretik, obat antiinflamasi nonsteroid, stimulan, antiseptik, beta-blocker, antimikroba, serta metabolit dan produk transformasinya. Kontaminan ini masuk ke lingkungan selama produksinya melalui air limbah yang berasal dari daerah perkotaan dan rumah sakit.”
Selain obat-obatan, lingkungan perairan juga dapat tercemar oleh mikroplastik dan logam berat seperti arsenik, besi, atau tembaga dari pabrik pengolahan air limbah dan industri padat bahan kimia yang melepaskan air limbah yang terkontaminasi logam.
Menurut sebuah penelitian Studi tahun 2022berjudul Farmasi di Lingkungan Perairan, dari Universitas Gdansk di Polandia, “Berbagai polutan, seperti pestisida, logam berat, hidrokarbon aromatik polisiklik dan, yang terbaru, partikel mikroplastik dan obat-obatan, memasuki badan air melalui aktivitas antropogenik [human activity] dan mengancam kesehatan tumbuhan, hewan, dan manusia karena toksisitas akut dan potensi risiko akumulasi.”
Bagaimana kita menghentikannya?
Para ilmuwan mengatakan, proses pengolahan air harus dimodifikasi agar mampu menyaring bahan-bahan farmasi, dan itu berarti melibatkan pemerintah.
Sebagian besar pusat pengolahan air diatur di tingkat nasional. Beberapa juga mematuhi standar yang ditetapkan oleh organisasi internasional seperti Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Organisasi Internasional untuk Standardisasi (ISO) yang menetapkan standar air bersih secara global.
Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami secara pasti bagaimana polutan ini dapat membahayakan lingkungan perairan, menurut para ahli, peningkatan standar pemantauan dan kepatuhan dapat mengurangi dampak bahan kimia tersebut di lingkungan air tawar.
“Sejauh ini kami mengumpulkan informasi tentang seberapa buruk polusi ini bagi lingkungan, dan kami perlu menjangkau ranah politik di mana sesuatu dapat dilakukan agar polutan ini berhenti mencemari lingkungan,” kata Polverino.
“Pengolahan air limbah kami sangat baik dalam menangani partikel dan suhu, serta mampu membersihkan air, tetapi tidak mampu membersihkan bahan farmasi.”
