Hillary Clinton mengatakan sudah saatnya Kamala Harris mendobrak 'batasan'

Naik panggung pada malam pembukaan Konvensi Nasional Demokrat di Chicago, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton berbicara kepada ribuan orang tentang saat dia memecahkan salah satu hambatan terbesar di Amerika dengan menjadi wanita pertama yang memenangkan nominasi partai besar untuk presiden.

“Ketika sebuah rintangan jatuh bagi salah satu dari kita, itu akan membuka jalan bagi kita semua,” katanya, menggemakan pidatonya di konvensi delapan tahun sebelumnya.

Namun, meski upayanya untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada November 2016 terbilang bersejarah, upaya itu akhirnya berujung pada kekalahan, ketika ia kalah dalam pemilihan melawan Donald Trump.

Kini, katanya kepada khalayak pada hari Senin, waktunya telah tiba untuk menyerahkan tongkat estafet kepada Harris, saat Partai Demokrat mengambil kesempatan berikutnya untuk menempatkan seorang perempuan di Gedung Putih.

“Bersama-sama, kita telah membuat banyak retakan pada batasan tertinggi dan tersulit,” kata Clinton. “Di sisi lain batasan tersebut, Kamala Harris mengangkat tangannya dan mengambil sumpah jabatan sebagai presiden Amerika Serikat ke-47.”

Waktu telah berubah sejak Nyonya Clinton bertekad menjadi presiden perempuan pertama Amerika Serikat, menurut beberapa delegasi dan politisi perempuan yang menghadiri DNC 2024 di Chicago. Saat itu, ia menjadikan gendernya sebagai bagian utama dari kampanye – sebuah langkah yang tampaknya dihindari oleh Nyonya Harris. Namun, apakah latar belakang politik telah cukup berubah sehingga wakil presiden tersebut dapat mencapai jabatan tertinggi di negara itu masih menjadi pertanyaan terbuka.

“Nyonya Clinton telah menghancurkan banyak harapan bagi banyak orang”, kata Minyon Moore, ketua Komite Konvensi Nasional Demokrat, kepada wartawan pada Senin pagi.

Namun, dia berkata: “Itu tidak mudah. ​​Kami mencoba mengubah pola pikir masyarakat.”

Politisi dan delegasi perempuan yang berbicara kepada BBC mengatakan mereka menghadapi sejumlah hambatan dalam politik, baik saat mencalonkan diri untuk jabatan maupun saat mengabdi pada masyarakat.

Ketika Mallory McMorrow, seorang senator negara bagian dari Michigan, mencalonkan diri pada tahun 2018, dia ingat seorang wanita di distriknya bertanya apakah dia berencana memiliki anak.

“Ia mengatakan langsung kepada saya, ini bukan pekerjaan untuk seorang ibu,” kata Ibu McMorrow. Ia kemudian menjadi senator kedua dalam sejarah Michigan yang melahirkan saat masih menjabat.

Judy Mount, ketua perempuan Afrika-Amerika pertama dari Partai Demokrat Florida, mengatakan butuh waktu bertahun-tahun bagi perempuan untuk dapat menjabat sebagai ketua partai politik negara bagian mereka.

“Orang-orang tidak ingin melihat seorang wanita memegang kendali atas apa pun,” katanya. “Mereka tidak mau.”

Selama pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2016, Ibu Clinton menjadi korban dari banyak rintangan yang sama. Ia menghadapi rentetan kritik atas penampilannya, pakaiannya, dan bahkan suaranya.

Ia memasuki perlombaan dengan lebih banyak “beban” dibandingkan kandidat pada umumnya, kata Deloris Hudson, seorang delegasi Ohio di DNC.

Para pemilih menilai Nyonya Clinton tidak hanya berdasarkan pada kredensial dan catatannya sendiri sebagai menteri luar negeri tetapi juga pada hubungannya dengan suaminya, mantan Presiden Bill Clinton, kata Nyonya Hudson.

Ibu Hudson mengatakan banyak wanita menghakimi Ibu Clinton karena tetap bersama suaminya setelah dia berselingkuh dengan Monica Lewinsky, seorang pekerja magang di Gedung Putih.

“Banyak wanita yang merasa, setelah perselingkuhan terjadi: 'Apakah dia wanita yang kuat seperti yang seharusnya karena dia selalu bersama suaminya?'” kata Hudson.

Namun pada akhirnya, kekalahan Nyonya Clinton terhadap Trump pada tahun 2016-lah yang memicu pawai kaum perempuan di seluruh negeri dan mendorong jumlah kandidat perempuan yang mencalonkan diri untuk jabatan pada tahun 2018 mencapai rekor. Sekarang, 28,5% anggota DPR diisi kaum perempuan, dibandingkan dengan hanya 19,1% pada tahun 2017, menurut Pew Research Center.

Sementara itu, selama dekade terakhir, persentase orang Amerika yang meyakini pria lebih cocok untuk politik daripada wanita terus menurun, menurut data dari Pusat Penelitian Opini Nasional Universitas Chicago.

Beberapa pemilihan kemudian, Ibu Harris tidak menghadapi tekanan yang sama seperti Ibu Clinton untuk menjadi “segalanya bagi setiap wanita”, kata Ibu McMorrow.

“Sejak saat itu, kami melihat lebih banyak perempuan mencalonkan diri dan menang di setiap level hingga ke atas, yang memberi kami lebih banyak kebebasan dan fleksibilitas untuk menjadi diri sendiri,” katanya.

Meskipun para pembantu dan sekutu wakil presiden telah menunjukkan seksisme yang mengakar yang telah ia hadapi selama kariernya, Harris telah mencoba untuk fokus pada rekam jejaknya daripada identitas gendernya. Sementara Clinton mencoba untuk menggalang dukungan pemilih terhadap pencalonannya sebagai perempuan, dengan menciptakan slogan “Saya mendukungnya”, Harris sebagian besar menghindari pembicaraan tentang gender.

Tindakan itu mungkin disengaja dan alami, kata Ms McMorrow.

“Ada lebih banyak dari kita [women politicians] “Menurut saya, Anda tidak perlu menyebutkannya lagi,” katanya.

Sebaliknya, pembicaraan ini sebagian besar diserahkan kepada para pendukungnya, termasuk para perempuan dan pemilih kulit berwarna yang telah membantu mengumpulkan jutaan dolar untuk Harris. Mereka menggambarkan wanita berusia 59 tahun itu sebagai alternatif yang lebih muda dan segar bagi Trump yang berusia 78 tahun, seorang kandidat yang telah memberikan momentum yang sangat dibutuhkan bagi kubu Demokrat hanya dalam waktu tiga bulan menjelang pemilihan.

Bagi sejumlah Demokrat seperti anggota kongres AS Debbie Dingell dari Michigan, naiknya Harris ke posisi puncak merupakan gambaran kemajuan yang telah dicapai perempuan dalam politik beberapa tahun terakhir.

Namun, imbuhnya, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

“Kita perlu memastikan bahwa kita melibatkan semua orang, tidak ada satu pun kelompok demografi yang merasa tertinggal karena orang lain berhasil,” kata Ibu Dingell. “Sebagai sebuah negara, saya rasa itu adalah sesuatu yang harus terus kita upayakan.”