Seorang tawanan perempuan tewas dalam serangan Israel di Gaza utara, menurut pernyataan sayap bersenjata Hamas, ketika Israel melanjutkan operasi militer mematikannya dan memerintahkan evakuasi paksa warga Palestina di Kota Gaza pada hari Minggu.
Juru bicara Brigade Qassam Abu Obeida mengatakan pada Sabtu malam bahwa kontak telah terjalin kembali dengan para penculik wanita tersebut setelah beberapa minggu, dan dipastikan bahwa dia telah terbunuh di wilayah Gaza utara di mana tentara Israel beroperasi.
Pernyataan Abu Obeida tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang identitas wanita tersebut atau bagaimana dan kapan dia dibunuh.
Abu Obeida menekankan bahwa ada bahaya terhadap kehidupan tawanan perempuan lainnya, dan menganggap Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan para pemimpin tentaranya “bertanggung jawab penuh atas kehidupan para tawanan Israel”.
Militer Israel mengatakan pihaknya tidak dapat “mengonfirmasi atau menyangkal” klaim tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, tentara Israel mengatakan sedang menyelidiki klaim tersebut setelah Hamas “merilis rekaman yang diduga menunjukkan seorang sandera yang terbunuh”.
“[Army] perwakilannya telah menghubungi keluarganya dan terus memberikan informasi terbaru kepada mereka,” kata pernyataan itu.
Hamas menawan sekitar 250 orang dalam serangan terhadap Israel selatan pada 7 Oktober tahun lalu, menurut pihak berwenang Israel. Di antara mereka terdapat 23 warga negara Thailand, satu warga negara Nepal, dan satu warga negara Filipina yang bekerja atau belajar di Israel.
Setidaknya 97 tawanan masih berada di Gaza, termasuk 34 orang yang menurut tentara telah terbunuh.
Forum Sandera dan Keluarga Hilang, sebuah kelompok kampanye, mengatakan mereka tidak memiliki informasi tambahan mengenai klaim hari Sabtu tersebut.
Pada Sabtu malam, ribuan orang kembali berdemonstrasi di Israel menuntut pembebasan para tawanan.
“Kepada para sandera kami yang tercinta, jika Anda dapat mendengarkan kami, semua orang di sini mencintai Anda. Tetap kuat. Bertahan,” kata Rachel Goldberg-Polin di Tel Aviv pada Sabtu malam.
Putranya, Hersh Goldberg-Polin, 23, diculik dari festival musik di Israel selatan pada 7 Oktober 2023.
Tekanan publik
Pemerintah Israel telah menghadapi tekanan publik yang kuat untuk mendapatkan kesepakatan baru guna memulangkan para tawanan yang tersisa dalam keadaan hidup. Selama gencatan senjata satu minggu pada bulan November tahun lalu, 105 tawanan dibebaskan, termasuk 80 warga Israel, dengan imbalan 240 tahanan Palestina.
Pada bulan Juni, pasukan Israel membunuh sedikitnya 274 warga Palestina dan melukai hampir 700 lainnya untuk menyelamatkan empat tawanan dalam operasi di kamp pengungsi Nuseirat di Gaza.
Hamas mengatakan beberapa tawanan tewas dalam serangan udara Israel dan upaya penyelamatan yang gagal. Tentara Israel secara keliru membunuh tiga warga Israel yang melarikan diri dari penawanan pada bulan Desember.
Qatar, Amerika Serikat dan Mesir telah memimpin perundingan berbulan-bulan untuk gencatan senjata dalam perang Gaza. Awal bulan ini, negara Teluk tersebut menghentikan upaya mediasinya. Sejak jeda satu minggu dalam pertempuran tahun lalu, yang ditengahi oleh Qatar, negosiasi berturut-turut tidak menghasilkan kemajuan.
Israel telah berulang kali mengumumkan bahwa mereka tidak akan menghentikan pemboman terhadap Gaza sampai mereka mencapai tujuan perangnya untuk mengalahkan Hamas dan memulangkan para tawanan. Namun 13 bulan kemudian, pejuang Hamas terus memerangi tentara Israel dan puluhan tawanan masih berada di Gaza.
Serangan Hamas tahun lalu mengakibatkan sedikitnya 1.139 kematian, sebagian besar warga sipil.
Israel sejak itu telah membunuh lebih dari 44.000 warga Palestina dalam apa yang oleh para aktivis disebut sebagai “perang balas dendam”, yang mengubah sebagian besar wilayah Gaza menjadi puing-puing. PBB dan berbagai kelompok hak asasi manusia menuduh Israel dengan sengaja menargetkan warga sipil dan daerah pemukiman – tindakan yang menurut mereka merupakan kejahatan perang.
Genosida
Sebuah komite PBB mengatakan pada tanggal 14 November bahwa peperangan Israel di Jalur Gaza konsisten dengan karakteristik genosida.
“Sejak awal perang, para pejabat Israel secara terbuka mendukung kebijakan yang merampas kebutuhan warga Palestina untuk menopang kehidupan – makanan, air, dan bahan bakar,” kata Komite Khusus PBB untuk Investigasi Praktik Israel.
“Pernyataan-pernyataan ini, ditambah dengan campur tangan bantuan kemanusiaan yang sistematis dan melanggar hukum, memperjelas niat Israel untuk memanfaatkan pasokan penyelamat jiwa demi keuntungan politik dan militer.”
Mahkamah Internasional (ICC) mengatakan pada bulan Januari “masuk akal” bahwa Israel melakukan genosida di Gaza.
Pada hari Kamis, ICC mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan mantan menteri pertahanannya, Yoav Gallant, atas tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan. Surat perintah juga dikeluarkan terhadap pemimpin Hamas.
Langkah ini menandai pertama kalinya seorang pemimpin negara sekutu utama Barat menghadapi tuduhan serupa di pengadilan global.
