Lando Norris mempertahankan misinya menjadi juara dunia dengan kemenangan dominan bagi McLaren di Grand Prix Singapura.
Pebalap Inggris itu menunjukkan kecepatan yang mengagumkan dalam kemenangan dari awal hingga akhir balapan di bawah lampu sirkuit jalan raya, tetapi pemimpin Kejuaraan Pembalap Max Verstappen mampu membatasi laju rivalnya dengan menempati posisi kedua untuk Red Bull.
Norris, yang finis 20 detik di depan Verstappen, kini terpaut 52 poin dari pebalap Belanda itu di puncak klasemen dengan enam putaran tersisa di musim ini.
Oscar Piastri memberikan bukti lebih jauh mengenai kecepatan McLaren dengan menyalip duo Mercedes George Russell dan Lewis Hamilton untuk naik dari posisi kelima di grid ke posisi ketiga saat bendera finis berakhir, memperluas keunggulan Kejuaraan Konstruktor tim tersebut atas Red Bull menjadi 41 poin.
Russell menahan Charles Leclerc untuk posisi keempat, sementara Hamilton yang frustrasi berada di posisi keenam di depan pembalap Ferrari lainnya, Carlos Sainz, setelah pertaruhan juara dunia tujuh kali itu untuk memulai dengan ban lunak dari posisi ketiga di grid gagal membuahkan hasil.
Norris gagal mempertahankan keunggulan pada akhir putaran pertama dalam kelima start grand prix sebelumnya dari posisi pole, tetapi kali ini ia melakukan start gemilang dan unggul dengan nyaman saat mendekati tikungan pertama.
Ia kemudian membuka jarak 25 detik dari Verstappen sebelum ronde pertama dan satu-satunya pit stop, memperlihatkan keunggulan kecepatan yang akan meningkatkan keyakinan bahwa ia dapat melakukan comeback luar biasa untuk menggagalkan upaya pembalap Belanda itu meraih gelar juara pembalap untuk keempat kalinya berturut-turut.
Satu-satunya momen yang membahayakan bagi Norris adalah saat ia melukai dirinya sendiri, saat ia mengunci dan menyenggol pembatas pada putaran ke-29 sesaat sebelum pit stop yang menyebabkan kerusakan kecil pada sayap depan, sebelum sekali lagi menabrak pembatas dengan ban belakang kanannya pada putaran ke-45.
“Itu adalah balapan yang luar biasa,” kata Norris. “Ada beberapa kejadian yang nyaris terjadi – saya mengalami beberapa momen kecil di tengah balapan – tetapi menurut saya, balapan itu terkendali dengan baik.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Norris berhasil menahan rivalnya Verstappen untuk mempertahankan keunggulan pada lap pembuka Grand Prix Singapura
“Mobilnya luar biasa. Saya bisa memacu, melaju kencang sepanjang balapan, dan di akhir balapan saya bisa santai saja. Jadi balapannya menyenangkan, masih sulit, saya agak kehabisan napas, tapi menyenangkan.”
Norris sedang dalam jalur untuk mendapatkan poin lebih lanjut untuk putaran tercepat dalam balapan tersebut sebelum digagalkan oleh Daniel Ricciardo, yang finis terakhir di lintasan pada posisi ke-18 dan karenanya tidak memenuhi syarat untuk mengklaim poin itu sendiri, tetapi berhenti untuk mengganti ban demi memperbaiki usaha mantan rekan setimnya itu di sirkuit terakhirnya.
Ricciardo, yang membalap untuk skuad junior Red Bull RB, diperkirakan akan kehilangan kursinya dari Liam Lawson menjelang Grand Prix Amerika Serikat bulan depan.
Hanya enam balapan tersisa di Formula 1 2024 dan musim dilanjutkan dengan Grand Prix Amerika Serikat di Austin dari 18-20 Oktober, disiarkan langsung di Sky Sports F1. Streaming setiap balapan F1 dan lainnya dengan Keanggotaan Bulan Olahraga SEKARANG – Tanpa kontrak, batalkan kapan saja
