GP Azerbaijan: Max Verstappen 'percaya diri' setelah latihan Jumat, sementara Lando Norris mengatakan McLaren tertinggal di Baku | Berita F1

Lando Norris mengatakan McLaren “jauh tertinggal” dari laju rival mereka setelah latihan Jumat di Grand Prix Azerbaijan.

Pebalap Inggris itu, yang berupaya menutup keunggulan 62 poin Max Verstappen di puncak Kejuaraan Pembalap dengan delapan putaran tersisa di musim ini, hanya berada di posisi ke-17 pada sesi kedua yang lebih representatif hari itu setelah putaran terbangnya dirusak oleh Pierre Gasly dari Alpine.

Norris mengatakan, posisi kelima rekan setimnya Oscar Piastri memberikan gambaran yang lebih akurat tentang kecepatan McLaren, dengan pembalap Australia itu tertinggal setengah detik dari waktu terdepan yang ditetapkan oleh Charles Leclerc dari Ferrari.

Verstappen hanya berada di posisi keenam tetapi sebelumnya memuncaki latihan pertama, sementara peningkatan performa dari Red Bull tampak dibuktikan dengan rekan setimnya Sergio Perez yang berada di posisi kedua setelah Leclerc, di depan Lewis Hamilton dari Mercedes dan Carlos Sainz di Ferrari kedua.

“Kami masih jauh dari itu,” kata Norris. “Saya harus berusaha terlalu keras untuk mencoba mencatatkan waktu putaran. Jelas, saya pikir posisi Oscar lebih dekat dengan posisi kami saat ini.

“Saya rasa jika kami berhasil, kami hampir sampai di sana, tetapi saya yakin mereka bahkan belum mendekati keberhasilan itu.

“Sejujurnya, saya pikir kami masih punya banyak hal untuk dikembangkan dibandingkan dengan Mercedes, Ferrari, dan Red Bull. Mereka semua sangat mirip dan selisihnya dengan kami cukup jauh, sekitar tiga hingga empat persepuluh.”

“Jadi, masih banyak pekerjaan yang harus kita lakukan.”

Performa kuat McLaren sejak memasang peningkatan besar di awal musim pada bulan Mei telah memastikan mereka memiliki setidaknya satu mobil di podium di masing-masing dari 12 balapan terakhir, meskipun kegagalan untuk memanfaatkan kecepatan mereka sepenuhnya telah mencegah Norris untuk mengejar Verstappen sebagaimana mestinya.

Ketika ditanya apa yang menyebabkan McLaren mengalami hari buruk yang jarang terjadi, Norris menepis anggapan bahwa mobilnya merupakan yang terkuat di mana pun dalam beberapa bulan terakhir.

“Ada banyak sirkuit yang tidak kami lalui dengan cepat,” kata Norris. “Orang-orang suka percaya bahwa kami yang terbaik di mana pun, tetapi ya, tidak demikian.

“Kami telah melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada tim lain. Kami selalu tahu bahwa Ferrari sangat cepat di sini. Saya pikir dengan kondisi lintasan seperti ini, Mercedes akan sangat cepat.

“Di luar sana sangat licin. Saya pikir kami tampil baik di permukaan dengan cengkeraman yang lebih tinggi, dan lintasannya jauh berbeda bahkan saat mendekati lintasan tahun lalu.

“Jadi, saat ini kami merasa kesulitan, tetapi kami akan bekerja keras malam ini. Mobilnya masih bagus. Saya yakin kami masih bisa mencatatkan waktu putaran, tetapi kami tidak seunggul yang kami raih di banyak balapan.”

Verstappen: Hari yang baik bagi Red Bull

Red Bull, yang keunggulannya dalam Kejuaraan Konstruktor atas McLaren telah terpangkas menjadi delapan poin, mengalami kesulitan berat di Monza akhir pekan lalu, tetapi RB20 tampak jauh lebih mantap di Sirkuit Kota Baku pada hari Jumat.

Verstappen tengah menjalani enam balapan tanpa kemenangan, tetapi ketidakmampuannya untuk bersaing memperebutkan podium di Monza membuat banyak orang menyatakan pertarungan gelar masih sangat mungkin terjadi.

“Secara keseluruhan, saya pikir itu hari yang baik,” kata Verstappen.

“Kami belajar banyak. Sekarang tinggal merapikan hal-hal yang sudah kami coba. Sejauh ini, kami lebih kompetitif akhir pekan ini, jadi itu hal yang positif.”

Ketika ditanya dari mana kemajuan Red Bull berasal, Verstappen menjawab: “Banyak pekerjaan yang belum selesai, yang tidak akan berhenti, tetapi hari ini hasilnya positif.”

Dalam sebuah tanda yang sedikit tidak menyenangkan bagi para pesaingnya, Verstappen mengatakan dia “yakin” Red Bull akan ikut bersaing saat kualifikasi pada hari Sabtu.

Ia menambahkan: “FP2 sedikit lebih sulit bagi saya, jadi kami hanya perlu menyeimbangkannya sedikit lagi. Saya cukup yakin kami bisa bersaing.”

Hamilton mengalami 'hari yang sangat baik' saat Russell mengalami masalah mesin

Hamilton hanya tertinggal 0,066 detik di belakang Leclerc saat ia berupaya bangkit setelah dua hasil kualifikasi mengecewakan dalam balapan setelah jeda musim panas.

Juara dunia tujuh kali itu mengakui bahwa ia kesulitan pada satu putaran tahun ini dan tertinggal 12-4 dalam persaingan langsung dengan rekan setim Mercedes, George Russell.

Namun Hamilton mengatakan Mercedes ada “di sana atau sekitar itu” dengan Red Bull dan Ferrari di depan di Baku.

“Hari ini benar-benar menyenangkan. Saya menikmatinya. Saya langsung tancap gas sejak awal, membuat langkah-langkah bertahap dengan set-up,” kata Hamilton, yang juga menyukai nuansa lantai lama yang digunakan Mercedes di Grand Prix Azerbaijan.

“Untuk pertama kalinya, kami merasa tidak memiliki langkah yang tidak perlu kami lakukan lagi. Kami terus membangun.

“Saya pikir kami akan tetap berhati-hati dan mencoba melakukan yang terbaik dengan apa yang kami miliki. Saya harap kami bisa mendekati posisi terdepan, seperti yang terlihat.”

Russell mengalami hari Jumat yang sulit karena ia hanya menempati posisi kedelapan dan kesembilan dalam dua sesi di Baku.

Ia tertinggal satu detik di belakang Hamilton pada latihan kedua, tetapi terpaksa mengganti mesin Mercedes karena ada masalah pada sesi pembukaan.

Masalah sensor juga membuat perjalanan panjang Russell berakhir lebih awal, jadi ia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan pada hari Sabtu.

“Itu bukan hari Jumat terbaik kami, itu sudah pasti. Lewis terlihat cepat di sana,” kata Russell, yang menggunakan mesin lain di grupnya, jadi tidak akan mendapat penalti grid.

“Kami tahu mobil ini mampu melakukan sesuatu yang hebat, tetapi sekali lagi Friday terlihat sangat kuat di sini. Mereka selalu tampak kuat di sekitar Baku.”

Jadwal langsung GP Azerbaijan Sky Sports F1

Sabtu 14 September
09.15: Latihan Ketiga GP Azerbaijan (sesi dimulai pukul 09.30)
11.10 pagi: Lari cepat F2
12.15: Persiapan Kualifikasi GP Azerbaijan
1 siang: KUALIFIKASI GP AZERBAIJAN*
15.00: Buku Catatan Kualifikasi Ted

Minggu 15 September
08.30: Balapan Utama F2
10:30 pagi: Grand Prix Minggu: Persiapan GP Azerbaijan*
12 siang: GRAND PRIX AZERBAIJAN*
14.00: Bendera kotak-kotak: Azerbaijan Reaksi GP
15.00: Buku catatan Ted

*juga disiarkan langsung di Sky Sports Main Event

Formula 1 meninggalkan daratan Eropa menuju Baku dan Grand Prix Azerbaijan akhir pekan ini, disiarkan langsung di Sky Sports F1. Streaming setiap balapan F1 dan lainnya dengan Keanggotaan Bulan Olahraga SEKARANG – Tanpa kontrak, batalkan kapan saja