Gorila yang mengobati dirinya sendiri mungkin menyimpan petunjuk untuk obat baru

Menurut para ilmuwan, gorila yang mengobati dirinya sendiri mungkin menyimpan petunjuk bagi penemuan obat di masa mendatang.

Para peneliti di Gabon mempelajari tanaman tropis yang dimakan oleh gorila liar – dan juga digunakan oleh tabib manusia setempat – dan mengidentifikasi empat tanaman yang memiliki efek pengobatan.

Studi laboratorium mengungkapkan tanaman tersebut memiliki kandungan antioksidan dan antimikroba yang tinggi.

Yang satu menunjukkan hasil yang menjanjikan dalam melawan bakteri super.

Kera besar diketahui mengobati dirinya sendiri dengan memilih tanaman yang memiliki khasiat penyembuhan.

Orangutan yang terluka baru-baru ini menjadi berita utama untuk menggunakan pasta tanaman untuk menyembuhkan cedera.

Dalam studi terbaru, ahli botani mencatat tanaman yang dimakan oleh gorila dataran rendah barat di Taman Nasional Moukalaba-Doudou di Gabon.

Mereka memilih empat pohon yang mungkin bermanfaat, berdasarkan wawancara dengan tabib setempat: pohon fromager (Ceiba pentandra), murbei kuning raksasa (Bunga Myrianthus arboreus), jati Afrika (milisi yang diagungkan) dan pohon ara (Pohon beringin).

Kulit pohonnya – yang digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati segala hal mulai dari gangguan perut hingga ketidaksuburan – mengandung zat kimia dengan efek obat, mulai dari fenol hingga flavonoid.

Keempat tanaman tersebut menunjukkan aktivitas antibakteri terhadap setidaknya satu strain bakteri yang resistan terhadap banyak obat, yaitu E. coli.

Pohon fromager khususnya menunjukkan “aktivitas luar biasa” terhadap semua strain yang diuji, kata mereka.

“Hal ini menunjukkan bahwa gorila berevolusi untuk memakan tanaman yang bermanfaat bagi mereka, dan menyoroti kesenjangan besar dalam pengetahuan kita tentang hutan hujan Afrika Tengah,” kata Dr Joanna Setchell, seorang antropolog di Universitas Durham, Inggris, yang mengerjakan penelitian ini dengan para ilmuwan Gabon.

Gabon memiliki hutan luas yang belum dijelajahi, yang merupakan rumah bagi gajah hutan, simpanse, dan gorila, serta banyak tanaman yang belum diketahui sains.

Perburuan liar dan penyakit telah menyebabkan sejumlah besar gorila dataran rendah barat menghilang di alam liar.

Mereka digolongkan sebagai spesies yang sangat terancam punah dalam Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal PLOS ONE.