Pada akhir pekan, ketika sebagian besar siswa kembali dari bar, Songyee Yoon bergegas melintasi kampusnya di Korea Selatan. Sekitar waktu makan malam, dia akan menjalankan beberapa program di superkomputer kampusnya dan kemudian, saat komputer menjalankan programnya, dia menunggu tanpa tidur di asramanya. “Saya bangun sekitar jam 2 pagi, jam 3 pagi untuk berjalan-jalan di kampus karena penasaran melihat hasilnya,” ujarnya.
Dia sangat aneh di kampus sehingga seorang penulis menggunakannya sebagai inspirasi untuk acara TV tentang kampusnya.
“Tujuannya bukan untuk membuat karakter berdasarkan karakter nyata,” ujarnya. Namun saat penulis berbicara dengan siswa untuk mendapatkan materi, “dia terus mendengar tentang gadis aneh ini.”
Dan Yoon menjadi inspirasi di balik “Genius Girl” di Acara TV Korea KAIST.
Saat ini, jika penulis ingin membuat acara tentang kehidupan Yoon, itu akan lebih mirip “Silicon Valley” dari HBO. Setelah menyelesaikan gelar PhD dari MIT, ia menjadi presiden pengembang video game Korea Selatan NCSoft, dan hari ini, ia mengumumkan Principal Venture Partners (PVP), dana $100 juta untuk mendukung startup AI. Dana tersebut akan membayar cek tahap awal mulai dari $100.000 hingga “satu digit jutaan” dan telah berinvestasi di enam startup, termasuk pembuat model Liquid AI.
Rekan mitranya termasuk akademisi AI: ada Daniela Rus, peneliti terkenal yang ditemui Yoon melalui pekerjaan Yoon di dewan MIT; Dawn Song, seorang Rekan MacArthur yang diterbitkan secara luas tentang keamanan komputer; dan Jeremy Nixon, pendiri AGI House, sebuah rumah peretas AI yang menjadi berita utama karena menarik perhatian pendiri muda berbakat.
PVP adalah salah satu dari sedikit firma investasi yang memiliki banyak kekuatan akademis — sesuatu yang dilihat Yoon sebagai keuntungan ketika perusahaan tersebut mencoba memenangkan kesepakatan.
“Saya pikir para pendiri ingin memiliki beragam penasihat yang dapat memberikan perspektif berbeda,” katanya. Yoon percaya bahwa latar belakang penelitian tim PVT memberi mereka pemahaman mendalam tentang bagaimana AI “berkembang seiring waktu” dan ke mana arahnya.
Tim ini bertaruh bahwa generasi unicorn berikutnya akan menjadi perusahaan yang berbasis AI, artinya mereka dibangun dengan mempertimbangkan AI sejak awal, bukan dengan aplikasi AI yang dipasang pada platform setelahnya. Yoon tidak khawatir bahwa mereka mungkin ketinggalan berinvestasi di perusahaan-perusahaan dasar seperti OpenAI atau Anthropic. “Jika Anda melihat 10 perusahaan teratas NASDAQ, lebih dari separuhnya adalah perusahaan digital-native yang memulai bisnisnya setelah diperkenalkannya broadband,” katanya.
Yoon mengatakan perusahaan akan berinvestasi di berbagai sektor. Dia sangat antusias dengan potensi AI untuk mentransformasi industri asuransi, apakah itu berarti menggunakan AI untuk membantu orang memahami cakupan asuransi mereka, atau perusahaan asuransi yang berspesialisasi dalam penjaminan robot otonom.
Yoon juga khawatir tentang potensi AI untuk memperburuk kolonialisme budaya, topik yang ia tulis tahun lalu. Dia mencontohkan pembuat model besar yang menyatakan, “oh, kami melatih AI ini menggunakan semua data di dunia.”
“Tetapi jika dipikir-pikir, 35% populasi dunia bahkan tidak memiliki akses terhadap broadband,” kata Yoon. “Dan mereka tidak bisa menjadi penulis data yang telah digunakan untuk melatih AI ini. Jadi tidak bisa dihindari bahwa budaya dan sudut pandang seperti itu tidak bisa direfleksikan.”
Dia mengakui bahwa ini adalah masalah rumit yang hanya dapat diselesaikan melalui diskusi terus-menerus dan peningkatan representasi melalui industri – seperti, misalnya, dana yang berfokus pada AI dengan tiga mitra perempuan.
“Kami tidak mengatakan ini adalah dana perempuan, tapi saya rasa saya melihat banyak pendiri perempuan datang kepada kami karena mereka tahu bahwa kami akan mendapat lebih banyak simpati,” kata Yoon. “Dan kita dapat melihat kekuatan dan kekuatan super mereka yang sebenarnya.”
