Pemakaman kenegaraan mantan Presiden Jimmy Carter menampilkan sejumlah penghormatan kepada panglima tertinggi Amerika yang ke-39 itu. Namun salah satu momen paling menyentuh dalam acara Kamis pagi (9 Januari) itu terjadi ketika pasangan desa Garth Brooks dan Trisha Yearwood membawakan lagu cover lagu penghormatan John Lennon pada tahun 1971 untuk perdamaian, “Imagine.”
Brooks memainkan melodi ikonik lagu tersebut dengan gitar akustik, sambil menyanyikan, “Bayangkan tidak ada surga/ Sangat mudah jika Anda mencoba/ Tidak ada neraka di bawah kita/ Di atas kita, hanya langit,” suaranya bergema di Washington National yang berusia 188 tahun yang megah. Katedral, yang menjadi tempat upacara pemakaman dan peringatan bagi hampir seluruh 21 Presiden yang meninggal sejak Kongres menyetujui piagamnya pada tahun 1893.
Kecepatan pertunjukan yang disengaja – dan penambahan iringan piano – tampaknya menggugah banyak pejabat, termasuk semua mantan Presiden yang masih hidup. Calon mantan Presiden Joe Biden sempat menundukkan kepala sebagai penggantinya, mantan Presiden Donald Trump tampak memejamkan mata sejenak saat tampil.
“Kamu mungkin bilang aku seorang pemimpi/ Tapi aku bukan satu-satunya,” Brooks bernyanyi bersama istrinya, Yearwood, ikut bernyanyi, mencocokkan vokalnya di baris-baris, “Aku berharap suatu hari nanti kamu akan bergabung dengan kami/ Dan dunia akan hidup sebagai satu.” Kalimat terakhir itu disampaikan saat pasangan itu saling menatap dan menahan momen, dengan Brooks mencondongkan tubuh untuk memberikan ciuman di pipi Yearwood.
Pilihan lagunya — yang merupakan salah satu dari tiga kali pemenang Grammy Carter's favorit — merupakan hal yang menarik, mengingat keyakinan mendalam mendiang Presiden ke-39 tersebut. Carter mengajar Sekolah Minggu di kota asalnya, Plains, GA hampir setiap akhir pekan setelah meninggalkan Gedung Putih pada tahun 1981 dan sering berbicara tentang pentingnya agama dalam hidupnya. Sebaliknya, lagu Lennon menampilkan baris-baris “Bayangkan tidak ada negara/ Tidak sulit untuk dilakukan/ Tidak ada yang perlu dibunuh atau mati/ Dan tidak ada agama juga.”
Pesan-pesan lagu tersebut mengenai perdamaian, persatuan dan “tidak perlunya keserakahan atau kelaparan,” dan impian “persaudaraan manusia,” lebih mencerminkan upaya kemanusiaan Carter pasca-Gedung Putih, termasuk membangun rumah dengan Habitat for Humanity. dan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2002 atas upayanya untuk mempromosikan hak asasi manusia di seluruh dunia.
Pertunjukan tersebut adalah salah satu penampilan publik pertama Brooks dan Yearwood — yang sering kali bergabung dengan Carter tentang upaya Habitat For Humanity – sejak seorang wanita yang tidak disebutkan namanya mengajukan tuntutan penyerangan seksual terhadap Brooks pada bulan Oktober, menuduhnya melakukan pelecehan seksual, penyerangan dan penyerangan; Brooks dengan tegas membantah klaim tersebut.
Carter, yang meninggal pada 29 Desember pada usia 100 tahun, adalah Presiden yang paling lama hidup dalam sejarah AS dan orang pertama yang hidup hingga abad ini. Selain Biden dan Trump – serta istri mereka, Ibu Negara Dr. Jill Biden dan Melania Trump – pemakaman tersebut dihadiri oleh mantan Presiden Barack Obama, Bill Clinton, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton dan George W. dan Laura Bush, serta Wakil Presiden Kamala Harris dan Second Gentleman Doug Emhoff; CNN melaporkan bahwa mantan Ibu Negara Michelle Obama adalah berhalangan hadir karena konflik jadwal.
Selain penampilan Brooks/Yearwood dan sejumlah penghormatan mengharukan lainnya dari keluarga Carter, pemakaman tersebut juga menampilkan pidato dari Biden, yang kurang dari dua minggu lagi dari akhir masa jabatannya, setelah itu ia akan digantikan oleh dua kali- memakzulkan mantan Presiden Trump.
Presiden berulang kali memuji keyakinan Carter yang dalam dan pandangan moral yang kuat, dan menyatakan bahwa ia kemungkinan besar adalah Senator pertama yang mendukung pencalonan Carter pada tahun 1976, “berdasarkan apa yang saya yakini sebagai atribut abadi Jimmy Carter: karakter, karakter, karakter.” Biden menambahkan, “Persahabatan Jimmy Carter mengajari saya, dan melalui hidupnya, mengajari saya, bahwa kekuatan karakter lebih dari sekadar gelar atau kekuasaan yang kita miliki. Ini adalah kekuatan untuk memahami bahwa setiap orang harus diperlakukan dengan bermartabat, hormat, bahwa setiap orang, dan maksud saya semua orang, berhak mendapatkan kesempatan yang sama.”
Setelah pemakaman, jenazah Carter akan diterbangkan kembali ke Georgia untuk pemakaman keluarga pribadi sebelum ia dimakamkan di halaman rumahnya di Plains di samping mendiang istrinya selama 77 tahun, Rosalynn Carter.
Tonton cuplikan penampilan “Imagine” di bawah ini.
