BBCPeringatan: Pembaca mungkin menganggap beberapa detail dalam laporan ini mengecewakan
“Lebih tinggi,” tuntut gadis kecil itu, matanya bersinar karena kegembiraan. “Lebih tinggi, lebih tinggi.”
Zeina sedang didorong di ayunan di taman bermain kecil di pinggiran kota Padua, Italia utara.
Pemandangan normal dimanapun di dunia.
Tapi Zeina, dua tahun, tidak bisa menggerakkan kepalanya dengan benar. Dan sisi kanan wajah, leher, dan kulit kepalanya dipenuhi bekas luka yang dalam dan masih berupa kemarahan.
Namun saat ini, dia aman dan diberi makan. Dan dia merasa seperti sedang terbang.
Zeina adalah satu dari 5.000 orang yang diizinkan meninggalkan Gaza untuk mendapatkan perawatan spesialis di luar negeri sejak perang pecah setelah serangan Hamas pada 7 Oktober di Israel selatan.
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan lebih dari 22.000 warga Gaza menderita luka-luka yang mengubah hidup mereka akibat konflik tersebut. Namun sangat sedikit yang diizinkan meninggalkan Jalur Gaza sejak perbatasan Rafah dengan Mesir ditutup pada bulan Mei.
“Itu adalah hari yang penuh mimpi buruk,” kata ibu Zeina, Shaimaa, menggambarkan momen menjelang putrinya terluka saat dia bermain di tenda keluarga mereka di al-Mawasi, Gaza selatan, pada 17 Maret.
Keluarga tersebut telah dua kali melarikan diri dari rumah mereka di Khan Younis, pertama ke Rafah dan kemudian ke “zona kemanusiaan” yang luas di al-Mawasi, tempat yang mereka pikir akan aman.
Zeina dan adik perempuannya yang berusia empat tahun, Lana, sedang bermain bersama, berpelukan dan berkata satu sama lain, “Aku sayang kamu, aku sayang kamu” – kenang Shaimaa – ketika ada serangan udara besar-besaran di dekatnya.
Zeina yang ketakutan berlari sambil memegangi ibunya yang sedang memegang sepanci sup mendidih yang tumpah ke seluruh tubuh putrinya.
“Wajah dan kulitnya meleleh di hadapan saya,” kata Shaimaa. “Saya menggendongnya dan pergi tanpa alas kaki ke jalan.”
Pelayanan medis sangat terbatas, katanya, namun Zeina akhirnya dirawat oleh dokter Palang Merah di rumah sakit Eropa di Gaza, di mana dia menjalani cangkok kulit dari kaki ayahnya, diikuti dengan cangkok kulit yang lebih sukses dari kulit kakinya sendiri setelah dia mencapai Mesir. .
Awal bulan ini dia diterbangkan dari Mesir ke Italia untuk mendapatkan perawatan yang lebih khusus.
Zeina bergabung dengan Alaa, seorang remaja berusia 17 tahun yang terluka parah akibat serangan udara di rumahnya di Kota Gaza akhir tahun lalu. Saat kedua gadis itu bertemu, mereka langsung menjalin ikatan.
“Saya langsung menemuinya,” kata Alaa. “Dia menanggung begitu banyak rasa sakit untuk anak sekecil itu. Saya lebih tua dan terkadang rasa sakitnya terlalu berat bagi saya. Jadi bagaimana dengan dia?”
Alaa terjebak selama 16 jam di bawah reruntuhan dan, ketika dia diselamatkan, dia menemukan ayahnya, seorang penjahit, telah meninggal. Begitu pula saudara laki-lakinya, Nael, seorang mahasiswa, dan Wael, seorang perawat.
Jenazah mereka tidak pernah ditemukan dari reruntuhan gedung empat lantai mereka.
“Saya terjaga sepanjang waktu di bawah reruntuhan,” katanya kepada saya.
“Saya tidak bisa bernapas dengan baik karena beban di dada dan tubuh saya. Saya tidak bisa bergerak. Saya hanya memikirkan anggota keluarga saya yang lain dan apa yang terjadi pada mereka.”
Selain ayah dan saudara laki-lakinya, dia juga kehilangan kakek nenek dan bibinya. Dia mengatakan mereka tidak ada hubungannya dengan Hamas.
“Saya kehilangan orang-orang yang paling berharga di hati saya,” katanya. “Saya senang berada di Italia untuk berobat, namun di dalam hati saya sedih melihat Gaza dan rakyatnya.”
Dalam sebuah pernyataan kepada BBC, Pasukan Pertahanan Israel membantah menargetkan warga sipil dan mengatakan pihaknya mengambil “tindakan pencegahan yang layak untuk mengurangi kerugian sipil” dalam operasinya untuk membongkar kemampuan militer Hamas.
Lebih dari 41.000 orang telah terbunuh di Gaza sejak konflik dimulai hampir setahun lalu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.
Organisasi Kesehatan Dunia telah berulang kali menyerukan “beberapa koridor evakuasi medis” bagi warga Palestina yang terluka. Dikatakan bahwa hanya 219 pasien yang diizinkan keluar sejak Mei.
Zeina dan Alaa dievakuasi berkat kegigihan lembaga amal yang berbasis di Inggris, Save a Child, dan Kinder Relief yang berbasis di AS. Mereka bekerja selama berbulan-bulan untuk mengeluarkan mereka dan mengajukan petisi kepada Israel, Mesir, dan Departemen Luar Negeri AS untuk meminta bantuan.
“Kalau boleh jujur, Zeina dan Alaa termasuk di antara mereka yang beruntung bisa keluar,” kata Nadia Ali dari Kinder Relief, yang menemani gadis-gadis tersebut dari Mesir ke Italia. “Kami memiliki anak-anak yang dirujuk kepada kami, namun telah meninggal dan menunggu untuk pergi.”
Sulit untuk berbicara tentang keberuntungan ketika Anda menyadari dampak dari cedera mereka.
Kedua gadis ini harus menjalani fisioterapi yang menyakitkan selama berbulan-bulan, diikuti dengan serangkaian operasi.
Zeina dan Alaa keduanya berada di bawah perawatan salah satu spesialis luka bakar terkemuka di Italia.
Dr Bruno Azzena baik dan lembut terhadap mereka, namun ia harus menyampaikan kabar paling brutal kepada mereka – bahwa luka bakar di kaki Alaa begitu dalam sehingga ia tidak akan bisa berjalan normal lagi. Dan rambut di kulit kepala Zeina yang penuh bekas luka tidak akan tumbuh kembali.
Ibunya, Shaimaa, sangat terpukul. Dia meninggalkan Gaza dengan harapan akan keajaiban.
Zeina mulai menyadari bahwa dirinya berbeda dengan kakak-kakaknya. Dan, ketika dia meminta Shaimaa mengikat rambutnya, seperti gadis lainnya, ibunya tidak tahu harus berbuat atau berkata apa.
Mengurus anak-anak perempuannya sendirian – suaminya tidak diizinkan untuk mengungsi bersama mereka – adalah hal yang berat, baik secara fisik maupun emosional. Tapi Shaimaa menyayangi Zeina, memanggilnya “putri”, menyembunyikan air matanya – dan ketakutannya akan masa depan – darinya.
Dia juga berduka atas ibunya sendiri yang meninggal karena kanker yang telah menyebar, tidak terkendali dan tidak diobati, ke seluruh tubuhnya pada bulan-bulan setelah perang.
“Perang telah menimbulkan banyak kerugian bagi saya,” katanya. “Alhamdulillah kami bisa berangkat. Kami pergi karena keajaiban. Saya berharap warga Palestina lainnya yang terluka dapat berangkat untuk mendapatkan perawatan. Saya selalu berdoa agar Tuhan melindungi mereka dan menghentikan perang.”
