Memperluas ke Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA) tetap menjadi tantangan yang mahal dan kompleks bagi bisnis global, berkat peraturan dan sistem perbankan yang terfragmentasi. Fintech yang berbasis di Dubai Sekering bertujuan untuk menyederhanakan bahwa dengan API pembayaran lintas batas dan telah mengumpulkan $ 6,6 juta dalam dana benih untuk mewujudkannya.
Didirikan pada tahun 2023 oleh George Davismantan pendiri BVNK, dan CTO James SmithFuse mengatakan ini adalah platform pembayaran tingkat infrastruktur pertama yang menawarkan nomor rekening bank internasional virtual (IBAN) di wilayah tersebut. Ini adalah produk yang dikatakan Davis adalah hal biasa di Eropa tetapi hampir tidak ada di seluruh MENA.
“Kami saat ini satu -satunya penyedia IBAN virtual di Timur Tengah,” kata Davis kepada TechCrunch. “Ini adalah produk yang sangat dimomoditas di Eropa, tetapi di sini, itu tidak ada.”
Produk inti Fuse mencakup akun virtual USD untuk pergerakan uang lintas batas dan IBAN yang berdenominasi dirham untuk pembayaran UEA lokal. Itu memungkinkan startup untuk menawarkan koleksi mil pertama dan pembayaran mil terakhir untuk bisnis internasional tanpa mengharuskan mereka untuk mendirikan entitas lokal, menangani FX mereka sendiri, atau menavigasi lisensi.
Davis menguraikan dua opsi warisan untuk perusahaan global yang mencoba memindahkan uang di MENA: perusahaan pembayaran lokal yang tidak memiliki skala, atau pemain lintas batas yang lebih besar seperti Thunes, yang sering beroperasi tanpa lisensi lokal dan mengandalkan kemitraan yang tidak merata.
Fuse duduk di tengah dengan platform tingkat infrastruktur yang berlisensi penuh yang menyederhanakan pergerakan uang di Timur Tengah menggunakan IBAN virtual dan rel pembayaran lokal. Dengan opsi -opsi ini, bisnis global dapat beroperasi di wilayah tersebut tanpa menyiapkan infrastruktur lokal atau menavigasi birokrasi peraturan.
Sebagian besar klien Fuse adalah bisnis di AS, Eropa, dan Asia yang ingin beroperasi di MENA tetapi tidak memiliki pengaturan perbankan atau lisensi untuk dilakukan dengan cepat.
IBAN virtual untuk melakukan pekerjaan itu
Salah satu kasus penggunaan adalah pengusaha catatan (EORS). Misalnya, perusahaan yang berbasis di AS dengan karyawan di UEA biasanya membutuhkan rekening bank lokal-sesuatu yang sulit diperoleh tanpa residensi atau lisensi-untuk membayar gaji di dirham dengan nama bisnis yang benar. Fuse memecahkan ini dengan mengeluarkan IBAN virtual yang didenominasi USD, yang memungkinkan bisnis untuk melengkapi mereka dan membayar gaji secara lokal di AED (Dirhams) langsung ke penerima bernama.
Pelanggan dapat “membuat IBAN yang tidak terbatas atas nama pelanggan akhir mereka dan melakukan pembayaran lokal,” kata CEO George Davis. “Pelanggan itu tidak perlu menjadi penghuni atau memiliki entitas lokal; mereka bisa berada di mana saja di dunia.”
Fuse sekarang melayani lebih dari 20 klien, termasuk EORS, perusahaan pengiriman uang, platform crypto, pasar, dan PSP. Klien termasuk Dlocal, Remotepass, dan platform seperti Deel, Airbnb, dan Etsy saat mereka berkembang ke MENA.
UEA tetap menjadi pasar jangkar Fuse, tetapi platform ini telah mulai memungkinkan pembayaran langsung di Arab Saudi, Mesir, dan Yordania dan mendukung devisa grosir untuk bisnis India dan Cina yang beroperasi di UEA yang perlu memulangkan dana melalui koridor yang terkontrol, beberapa rute perdagangan tersibuk di kawasan ini.
Ada banyak startup di berbagai daerah dengan penawaran yang identik tetapi Davis melihat lebih banyak kesamaan dengan CurrencyCloud yang didukung visa. Keduanya menawarkan akun virtual, FX, dan pembayaran lintas batas, “tetapi sementara CurrencyCloud bersifat global, sekering dibangun untuk Timur Tengah,” katanya.
Dan itu mencolok pada waktu yang tepat. Bisnis di seluruh MENA tidak hanya kurang terlayani; Mereka bertransaksi lebih dari sebelumnya, didorong oleh lonjakan pembayaran e-commerce dan digital. Permintaan itu, Davis percaya, menciptakan jendela langka bagi pemain infrastruktur regional untuk menang.
“Pembayaran lintas batas global cenderung menjadi pemenang-ambil-semua pasar,” katanya. “Tapi untuk menang, kamu sekarang membutuhkan spesialis lokal. Itulah yang kita bangun.”
Pengalaman dari Truelayer dan BVNK
Sejauh ini, ini berhasil. Fuse memproses ratusan juta dolar per kuartal dan meningkatnya pendapatan lebih dari 50% bulan ke bulan. Faktanya, Davis mengatakan Fuse membuat lebih banyak kuartal ini daripada yang terjadi tahun lalu. Perusahaan menghasilkan uang dengan membebankan biaya untuk setiap transaksi.
Minat Davis dalam menyelesaikan pembayaran lintas batas untuk Timur Tengah berasal dari pengalaman langsung. Di Truelayer, ia membantu skala fintech dari agregator data ke pembayaran dan platform perbankan terbuka yang melayani lebih dari 100.000 bisnis. Di startup infrastruktur crypto, BVNK, yang ia dirikan bersama dan menjabat sebagai chief product officer, ia melihat betapa sulitnya bagi bisnis global untuk berkembang ke Timur Tengah.
“Kami mendukung bisnis global menggunakan Stablecoin untuk memindahkan uang dari pasar negara berkembang,” katanya. “Kami merasakan rasa sakit memasuki Mena – dan begitu pula yang saya sarankan. Itulah yang memicu sekering.”
Dia meluncurkan Fuse pada tahun 2023 dengan CTO James Smith, seorang kolaborator lama yang memimpin teknik di Truelayer dan BVNK. Keduanya sekarang memimpin tim 12-orang di seluruh teknik, produk, dan kepatuhan.
Northzone, VC multi-tahap Eropa yang telah mendukung orang-orang seperti Klarna dan Spotify, memimpin putaran $ 6,6 juta, dengan partisipasi dari Flourish Ventures, Alter Global, dan malaikat terkenal, termasuk CEO Flutterwave, Olugbenga “GB” Agboola dan mantan presiden Morgan Stanley Mena George Morgoul.
“Tim sekering mengubah infrastruktur pembayaran di salah satu pasar dengan pertumbuhan tercepat di dunia,” kata Sanjot Malhi, mitra di Northzone. “Kemampuan mereka untuk menyederhanakan aliran lintas batas kompleks Mena adalah persis apa yang dibutuhkan wilayah ini.”
Fuse berencana untuk menggunakan modal baru untuk menumbuhkan timnya, mengamankan lisensi regional tambahan, dan memperluas rangkaian produknya di luar UEA.
