Para pejabat mengatakan sedikitnya 14 orang tewas di Filipina ketika Badai Tropis Trami membanjiri desa-desa, menggenangi sungai dan memaksa puluhan ribu orang meninggalkan rumah mereka saat mendekati pantai timur.
Tim penyelamat Filipina mengarungi banjir setinggi dada pada hari Rabu untuk mencapai warga yang terjebak oleh badai tropis.
Hujan deras telah mengubah jalanan menjadi sungai, menenggelamkan seluruh desa dan mengubur beberapa kendaraan di sedimen vulkanik yang lepas akibat hujan lebat.
Setidaknya 12 orang tewas di kota Naga, kata kepala polisi Erwin Rebellon melalui telepon, dan menambahkan bahwa rincian mengenai keadaan masih dikumpulkan.
Kantor pertahanan sipil regional melaporkan dua korban jiwa lagi di wilayah lain di wilayah Bicol. Seorang pria berusia 22 tahun meninggal di Palanas di provinsi Masbate setelah tertimpa dahan pohon, dan seorang pria berusia 71 tahun tewas di Bagamonoc di provinsi Catanduanes setelah jatuh dari atap rumahnya. Lima nelayan dilaporkan hilang.
Setidaknya 32.000 orang telah meninggalkan rumah mereka di Filipina utara, kata polisi, ketika badai semakin mendekati pulau utama Luzon di negara Asia Tenggara tersebut.
Di wilayah Bicol, sekitar 400 km (249 mil) tenggara ibu kota, Manila, banjir yang “sangat tinggi” mempersulit upaya penyelamatan, kata polisi.
“Kami mengirimkan tim penyelamat polisi, tetapi mereka kesulitan memasuki beberapa daerah karena tingkat banjir tinggi dan arusnya sangat deras,” kata juru bicara kepolisian daerah Luisa Calubaquib kepada kantor berita AFP.
Pada pertemuan darurat lembaga-lembaga pemerintah Rabu pagi, Presiden Ferdinand Marcos mengatakan bahwa “yang terburuk masih akan datang”.
“Saya merasa sedikit tidak berdaya di sini karena… yang bisa kita lakukan hanyalah duduk tenang, menunggu, berharap dan berdoa agar tidak terjadi kerusakan yang terlalu besar, agar tidak ada korban jiwa.”
Keluarga-keluarga yang diusir dari rumah mereka di Bicol dilindungi di sekitar 2.500 pusat evakuasi yang tersebar di seluruh wilayah.
Pada tahun 2013, Topan Haiyan, salah satu siklon tropis terkuat yang pernah tercatat di dunia, menyebabkan lebih dari 7.300 orang tewas atau hilang, meratakan seluruh desa, menyapu kapal ke daratan, dan membuat lebih dari 5 juta orang mengungsi di Filipina tengah.
