Firefly mengatakan itu adalah perusahaan swasta pertama yang melakukan pendaratan lunak 'sepenuhnya sukses' di bulan.
Firefly Aerospace, sebuah perusahaan ruang swasta yang berbasis di Amerika Serikat, telah berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa Hantu Biru di bulan untuk misi penelitian dua minggu di tengah perlombaan antara segelintir perusahaan swasta.
Touchdown berlangsung pada pukul 3:35 pagi waktu Pantai Timur (08:35 GMT) pada hari Minggu di wilayah Mare Crisium, sebuah cekungan bulan terkemuka yang terlihat dari Bumi.
Firefly menjadi perusahaan swasta kedua yang mencapai pendaratan bulan dengan perusahaan menyatakan dirinya sebagai yang pertama untuk melakukan pendaratan lunak yang “sepenuhnya sukses”.
Mesin intuitif yang berbasis di Houston memiliki pendaratan keras yang miring tahun lalu dengan Odysseus Lunar Lander, yang sebagian besar keluar utuh tetapi banyak instrumen onboardnya rusak.
Misi Firefly adalah bagian dari Program Layanan Payload Lunar Komersial NASA, yang berupaya memanfaatkan industri swasta untuk mendukung kembalinya agensi ke bulan. Blue Ghost membawa 10 muatan ilmiah dan teknologi, termasuk instrumen NASA yang dirancang untuk mempelajari debu bulan, radiasi dan bahan permukaan.
Instrumen utama di papan akan mengukur aliran panas internal bulan dan mencegah akumulasi debu bulan pada peralatan dan termasuk retroreflektor untuk eksperimen laser.
Pesawat ruang angkasa diluncurkan dengan roket SpaceX Falcon 9 dari Kennedy Space Center Florida pada 15 Januari.
Firefly berencana untuk menindaklanjuti dengan dua misi hantu biru tambahan pada tahun 2026 dan 2028, yang keduanya diharapkan untuk memberikan muatan ilmiah yang lebih banyak dan mendukung tujuan bulan jangka panjang NASA.
Penjabat Administrator NASA Janet Petro mengatakan di acara pendaratan Firefly pada hari Minggu bahwa bulan tetap menjadi bagian dari tujuan AS untuk “mendominasi” ruang.
Keberhasilan ini menggarisbawahi peran yang berkembang dari perusahaan swasta dalam eksplorasi ruang angkasa karena NASA dan lembaga lain semakin bergantung pada mitra komersial untuk mencapai terobosan ilmiah dan teknologi.
Sejumlah negara lain juga memajukan upaya bulan mereka sendiri, termasuk Cina dengan program robotnya dan berencana untuk menempatkan astronot Cina di permukaan bulan pada tahun 2030.
