CapWay, fintech yang didukung Y Combinator yang berupaya menghadirkan layanan keuangan kepada mereka yang disebut “gurun perbankan”, telah ditutup, menurut pendirinya Sheena Allen.
Allen menulis tentang itu adalah LinkedIn dan dikonfirmasi ke TechCrunch.
“Saya bangga dengan pekerjaan yang dapat kami capai, namun sejujurnya kecewa karena kami tidak dapat menyelesaikan misi tersebut,” tulisnya. “Saya sangat yakin bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan di bidang inklusi keuangan, jadi ini bukan kali terakhir Anda mendengar tentang saya dalam memperjuangkan kesetaraan ekonomi.”
Allen mengatakan kepada TechCrunch bahwa perusahaan tersebut mulai bangkrut tahun lalu dan menunggu selama ini untuk mengumumkan setelah kemungkinan akuisisi gagal.
Perbankan gurun adalah orang-orang di komunitas, seringkali di pedesaan, yang tidak memiliki cabang bank fisik terdekat untuk mendapatkan rekening giro. Istilah ini juga diperluas ke orang-orang yang mengalami kesulitan pergi ke bank, seperti orang-orang yang berpenghasilan rendah, lanjut usia, atau penyandang disabilitas.
Allen (gambar di atas) meluncurkan CapWay pada tahun 2016 setelah menyadari dampak tidak memiliki rekening bank terhadap beberapa komunitas, seperti ketergantungan pada pinjaman gaji berbunga tinggi atau layanan pengecekan tunai berbiaya tinggi, seperti yang dilaporkan CNN.
Perusahaan CapWay berencana untuk mengatasi populasi ini dengan mengajarkan literasi keuangan dan menawarkan solusi perbankan online. Pitchbook menunjukkan perusahaan mengumpulkan dana kurang dari $800.000, dari investor termasuk Backstage Capital, Fearless Fund, dan Khosla Ventures. Itu adalah bagian dari kelompok YC Musim Panas 2020, seperti yang dilaporkan TechCrunch pada saat itu.
Allen memberi tahu kami bahwa ada beberapa alasan mengapa dia menutup perusahaannya. Dia mengutip fakta bahwa industri fintech mengalami pukulan reputasi yang besar setelah peretasan Evolve Bank & Trust dan runtuhnya Synapse, yang menyebabkan ratusan juta dolar dana konsumen dibekukan.
Setelah itu, banyak bank yang ingin bermitra dengan fintech mengharuskan fintech tersebut memiliki sejumlah uang di bank tersebut.
“Dibutuhkan uang untuk bermain di industri yang diatur secara ketat karena Anda tidak dapat mengontrol perubahannya,” kata Allen. “Anda hanya perlu memiliki cukup uang dan waktu untuk bertahan dalam penyesuaian.”
CapWay harus mencari mitra perbankan baru pada saat ini, namun perlu mengumpulkan lebih banyak dana untuk memenuhi kebutuhan uang tunai mitra potensial, namun hal ini sulit dilakukan. Beberapa investor menolaknya dengan alasan bahwa perusahaan tersebut tertinggal terlalu jauh dari pesaingnya.
Namun dia juga menunjukkan tantangan yang menyakitkan banyak pendiri kulit hitam selama setahun terakhir.
“Penggalangan dana itu sendiri merupakan hal yang buruk bagi semua orang, tetapi hal ini sangat buruk bagi para pendiri kulit hitam,” katanya. Crunchbase menemukan bahwa pendiri Black hanya mengumpulkan 0,3% dari $79 miliar yang diberikan kepada startup yang berbasis di AS pada paruh pertama tahun ini.
Allen sering kali merasa seperti sedang bersaing dengan fintech lain yang didirikan oleh Black untuk mendapatkan keuntungan yang lebih kecil. Dia menulis dalam postingannya bahwa beberapa investor menolaknya dengan mengatakan kepadanya bahwa mereka telah berinvestasi di fintech kartu debit lain yang didirikan oleh Black.
“Beberapa investor suka mengelompokkan semua perusahaan fintech kulit hitam ke dalam satu kotak, [even] ketika kita tidak melakukan atau mengoperasikan hal yang sama atau memiliki target audiens yang sama,” katanya kepada kami. “Sangat disayangkan, tapi itu adalah faktor yang membuat kami diberitahu tidak beberapa kali.”
Allen berterima kasih kepada timnya dan beberapa investornya di postingan LinkedIn-nya, sambil menunjukkan bahwa ada investor yang “masih menelepon dan tidak hanya memeriksa bisnisnya dan saya sebagai pendiri tetapi juga saya sebagai manusia.” Dia juga berterima kasih kepada rekan-rekan pendiri yang “mendengarkan kata-kata kasar saya dan menelepon untuk sekadar memeriksa kondisi mental saya melalui proses ini.”
Namun, satu startup yang gagal – yang hampir menjadi sebuah tanda kehormatan di dunia startup – tidak menyurutkan kecintaannya pada membangun perusahaan. Dia masih ingin bekerja di bidang inklusi keuangan dan sedang mempertimbangkan ide startup berikutnya. Dia saat ini sedang mencari beberapa peluang wirausaha dalam residen di perusahaan ventura.
“Ini saat yang sulit untuk menghentikan perusahaan Anda,” katanya. “Tetapi saya telah belajar bahwa ada keindahan dalam perjalanan bahkan pada hari berawan ketika keadaan tampak gelap.”
